《西顿野生动物故事集》是世界著名短篇动物小说集，也是流传百年的描写野生动物的故事集。每一个动物主角都具有不一样的个性：狼王老波、爱犬宾果、溜蹄的野马、黄狗巫利、棉尾兔小豁、温尼伯的狼、乌鸦银斑、信鸽阿诺克斯、长耳朵野兔小战马、泉原狐、松鸡红颈环等都有自己的故事。西顿以童话般的叙述方式、拟人化的描写手法，将野生动物的饥饿、孤单、痛苦、仇恨等感觉和情感刻画得淋漓尽致。

喀伦泡之王老暴
银斑，一只乌鸦的故事
豁豁耳，一只白尾兔的故事
宾狗，我的爱犬的故事
泉原狐
跑侧对步的野马
巫利，一只黄狗的故事
红颈毛，唐谷松鸡的故事
男孩儿与猞猁
小熊约尼

19世纪末到20世纪初，当加拿大的大多数作家都在死
心塌地地追随英国的文学传统时，写实的动物故事却作为
加拿大一种真正的“土特产”脱颖而出，在随后的半个多
世纪内又得到蓬勃发展，其影响波及全世界。
加拿大三面临洋，幅员辽阔，森林茂密，河流纵横，
大大小小的湖泊星罗棋布，面积大于我国，但人口稀少，
至今尚不足四千万。与世界上的大多数国家相比，加拿大
与大自然的关系显得更为密切。由于地广人稀，各种自然
力至今仍在大部分地区起着主要作用，城市又离森林很近
，所以，加拿大的许多艺术作品，如美术、小说、诗歌等
都热衷于描绘大自然。动物则是大自然的组成部分。加拿
大的土著居民至今还有以渔、猎为生的，当然，他们长期
以来跟野生动物有着难解难分的关系。欧洲人来到加拿大
后，一开始主要从事皮货交易，自然还是以野生动物为基
础。无论是猎取它们以满足衣食之需，还是捕杀它们以获
取利润，都要对它们有充分的认识。所以加拿大人善于写
动物故事，也绝非出于偶然。
描写动物的故事由来已久，因为人类与动物有着密不
可分的关系。古代的神话传说中就不乏动物故事，后来又
有伊索乃至拉封丹的动物寓言故事，中世纪有《列那狐》
之类的动物史诗。18世纪到19世纪，英国作家又为少年儿
童创作了大量的道德动物故事。美国人安娜·休厄尔的《
黑美人》是动物故事中的一部杰作，而加拿大人马歇尔·
桑德斯的《美丽的乔》写的是一只狗的苦难的一生，虽有
意模仿《黑美人》，也获得了巨大的成功，可以说，它是
加拿大人写的第一个赢得国际声誉的动物故事。风靡全球
的《米老鼠和唐老鸭》也是动物故事。然而上述各类动物
故事里的动物只不过是披着动物外衣的人，这些故事的作
者只不过是在利用动物，而不是在描写动物。
而加拿大作家西顿和罗伯茨却别开生面，创作出大量
的写实动物故事。这里所说的写实动物故事是指以小说形
式写成的动物传记，它是在对动物的科学观察和深刻认识
的基础之上写成的。这种动物故事里的动物是地地道道的
动物，不再是徒具动物外形的人。然而，这些动物也不是
机械似的动物，受盲目的本能支配，而是具有理智的生灵
，只不过那种理智并不是人的理智。这些动物故事的情节
也仅仅是荒野里的生死搏斗，如果有人与它们作对，通常
人是胜者。所以西顿在《我所知道的野生动物》①里说，
野生动物的一生总以悲剧告终。更富有诗人情调的罗伯茨
则说，在野生动物中间，死亡总是追随着欢乐。
无论是西顿，还是罗伯茨，他们笔下的动物一般都不
讲话，至于他们的交流方式，西顿在《豁豁耳，一只白尾
兔的故事》里做了如下说明：
诚然，兔子没有我们能听懂的那种语言，但是他们有
自己的一套方法，他们通过声音、记号、气味、胡须的触
碰、行动以及能起到语言作用的示范等办法来传达思想。
千万不要忘记：虽然在讲述这一故事时，我把兔子的语言
意译出来，可是我可不说他们不曾说过的话。
欧内斯特·汤普森·西顿(1860—1946)出生在英国，
六岁时和家人一起来到加拿大。他从小就热爱大自然，悉
心观察、研究大自然里的飞禽走兽。他是个博物学家、社
会活动家和作家，他尤其欣赏印第安人的政治组织机构。
他的《我所知道的野生动物》于1898年出版后获得了极大
的成功。这本书使他在经济上获得了独立，并使他赢得了
美国总统西奥多·罗斯福的友谊。据说英国作家吉卜林的
《丛林故事》也是在这本书的启发之下才写成的。
如同传统悲剧描写的都是重要人物的重大事件一样，
西顿动物故事的主人公也是“天赋不凡的个体”，因为只
有这种悲剧性的受害者才能引起读者的同情。这种不凡的
个体往往是体格出众、才智超群的天生的领袖，是一个代
表悲剧命运的最合适的主人公。通观《我所知道的野生动
物》，那里有可怜的老英雄、号称“喀伦泡之王”的老暴
，他比其他的狼个头大，智谋多；乌鸦“银斑”是群鸦中
最聪明、最强壮、最勇敢的；白尾兔毛丽是一位真正的“
母亲英雄”，因为她不惜牺牲自己的生命来拯救自己的儿
子；“跑侧对步的野马”是一匹完美无瑕的马的形象，是
大平原上古往今来最高尚的动物，哪一匹马也没有像他那
样强壮而又难以捉摸；松鸡“红颈毛”是一窝中最大、最
壮、最漂亮的。西顿把他们的行为描写得十分高贵，从而
确立他们的悲剧形象。奋不顾身的老暴亦不可避免悲剧的
结局，因为他的伴侣被人杀害时，他不想只身逃往异乡。
“银斑”和白尾兔毛丽都毫无保留地把自己的智慧传授给
子女。虽然好爸爸在松鸡世界里难得一见，但“红颈毛”
却是一个模范父亲。狐狸“疤子脸”的妻子设法把自己被
人捉获的幼崽毒死，因为她不忍看见他的自由被人剥夺。
同样，跑侧对步的野马异常珍视自己的自由，一旦被人抓
获，就设法跳崖自杀。主人精心喂养的黄狗巫利虽然对人
虔诚，但就连世界上最英明、伟大的人也想不到，巫利在
咬碎了主人女儿的双手之后，最终惨死在主人多利的柴钩
下。我的爱犬——宾狗机智、敏感，是令人钦佩的良种，
在作者被自己设下的捕狼机夹住，差点儿葬身狼口之时，
宾狗勇敢地救了他的命，但宾狗最终还是死于中毒。
西顿采用第三人称叙事方法，使读者感到信服。他描
写的都是一些真实的动物，而不是徒有动物外表的人。他
展示动物的心理时，强调的是仇恨、寂寞、饥饿、痛苦这
些最基本的感情，而不是更为复杂的人类的思想情绪。他
抓住动物的生存斗争这个关键，突出动物的个性，避免笼
统的叙述。他的文笔简练，语言朴素，无论是传递信息，
还是构成紧张的戏剧冲突，效果都十分明显。西顿是位多
产的作家，仅动物故事就写了三十多本。他还擅长绘画，
给自己的书画插图。
如今，野生动物越来越少，人却越来越多，也许人类
比以往任何时候更容易认识到动物的魅力。正因为如此，
《我所知道的野生动物》的不朽价值就显得更加突出。
蒲隆
2006年3月

本书是西顿的一部广为流传的动物故事集。秉承动物写实故事这一加拿大文学“土特产”的独特传统，西顿在这部举世闻名的集子里描写了十只天赋不凡的动物个体：狼王“老暴”，乌鸦“银斑”，白兔“豁豁耳”，爱犬“宾狗”，泉原狐，野马，黄狗“巫利”以及松鸡“红颈毛”等。通过描绘这群有情有欲的生灵与大自然及人类的生存搏斗，展现了每个动物的悲剧命运。这部集子所坚持的道德寓意，即野生动物也应该有自己的权利，充分展现了西顿的现代意识。

喀伦泡之王老暴
喀伦泡是新墨西哥北部的一片大牧区。那儿有丰美的牧草，成群的牛羊，还有绵延起伏的高坪和银蛇般蜿蜒的流水，这些流水最后都汇人了喀伦泡河，整个地区就是因这条河而得名的。而在这一带威震四方的大王却是一只老灰狼。
老暴①，墨西哥人又管他叫大王，是一群出色的灰狼的大头领。这个狼群在喀伦泡河谷残杀、洗劫牛羊已经多年了。所有的牧人和牧场工人对老暴都非常熟悉，而且，不管他带着他那忠实的帮凶出现在哪儿，牛羊都会吓得失魂落魄，牛羊的主人也只能干生气，无可奈何。在狼群中间，老暴论身材高大无比，论狡诈和强壮也毫不逊色。他在夜晚的叫声老少皆知，所以很容易将他与他的伙伴的声音区分开来。一只普通的狼，哪怕在牧人的营地周围叫上半夜，充其量也不过是秋风过耳，但是当老暴低沉的嚎叫声回荡在山谷里的时候，看守人就要提心吊胆，惶惶不安，眼巴巴地挨到天亮，看看羊群又遭受了什么严重的祸害。
老暴统帅的那一群狼数目并不多。这一点我始终不大明白，因为，在一般情况下，一只狼如果有了像他这样的地位和权势，总会随从如云，前呼后拥。这也许是因为他只想要这么多，要么就是他暴虐的脾性妨碍了他那个群体的扩大。有一点是可以肯定的：老暴在他当权的后半期只有五个追随者。
不过，这些狼每一只都威震四方，其中大多数身材也比一般的狼大，特别是那位副统帅，可真算得上是一只巨狼了。但即便是他，无论是看个头，还是讲勇武，在狼王面前还是小巫见大巫。除了两个头领，狼群里其他几只也是超群绝伦的。其中有一只美丽的白狼，墨西哥人管她叫“白姐”，想来该是只母狼，可能就是老暴的伴侣。另外还有一只动作特别敏捷的黄狼，按照流行的传说，他曾好几次为狼群捕获过羚羊。
待会儿就会知道，牛仔和牧人们对这些狼真是了如指掌。人们常常看到他们，听到他们声音的次数更多，他们的生活和牧人们的生活息息相关，可牧人们却巴不得将他们除之而后快。在喀伦泡，没有一个猎人不愿意出一笔相当于很多头牛的好价钱，来换取老暴狼群里随便哪一只的脑袋。可是，那些狼好像受到了神鬼的保佑，尽管人们千方百计要捕杀他们，但都无济于事。他们蔑视所有的猎手，嘲弄所有的毒药。至少有五年光景，他们接连不断地要喀伦泡牧民进贡，很多人说，一天没有一头牛是不行的。这样估算下来，这群狼已经杀死了不下两千头最肥壮的牛羊，因为大家都知道，每次他们总是挑最好的下手。
人们认为狼老是饥肠辘辘，因此就饥不择食，这种旧观念对于这群狼完全不适用，因为这伙强盗总是毛色光滑，体质健壮，吃起东西来挑剔得不得了。凡是老死的、有病的或是不干不净的动物，他们连碰都不肯碰一下。就连牧人宰杀的东西，他们也绝不沾边。他们挑选的日常食物，是刚刚杀死的一周岁的小母牛，而且只吃比较嫩的部位。老公牛和老母牛，他们根本瞧不上眼。虽然他们偶尔也逮几头牛犊子或小马驹，但是很显然，这群狼并不喜欢小牛肉或马肉。大家也知道，他们对羊肉也不热衷，虽然他们时常杀羊取乐。1893年11月的一天夜里，“白姐”和黄狼就杀死了两百五十只羊，但一口肉也没有吃，一目了然，他们这么干纯粹是为了开心取乐。
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