艾伦·巴克，是一名作者，也是一名培训顾问，专门从事有关交流技巧及创新能力的研究。早在20世纪90年代初期，艾伦·巴克便开始对人们进行培训和辅导，至今已创作了20余本书，其中最负盛名的当属How to Manage Meetings。巴克从事的培训面面俱到，培训内容不仅涵盖如何掌握劝说方法和提高感染力，还包括如何编辑文案，撰写学术报告，展示报告，创作演讲稿和掌握开会方法等。同时，他也对有关解决问题及提高创作和创新能力的研究十分感兴趣。
艾伦·巴克目前在凯洛培训中心（Kairos Training）担任总经理一职，该培训中心是一家学习顾问公司，旨在帮助人们激发在工作中的创造活力以及增强交流能力。

在第1章，我们通过了解当陷入思维困境时脑中出现的
那片空虚开始了这段旅程。直觉式问题解决法意味着我们
永远不会因为不知道做什么而陷入困境。直觉是将现状同
心智模型相匹配并付诸行动的。当直觉式问题解决法不再
适用，也就是说我们想做些什么，但不知道该做什么时，
这时我们可以运用理性问题解决法。
但是，对于理解问题和解决问题来说，我们应把这两
个实际上应该紧密相连的步骤进行分离，即分离思考和行
动。在本书中，我们已经了解到成功解决问题就是要把这
两个阶段联系起来。在第11章，我们探索了在决定要采取
行动的时刻，如何将上述两个阶段联合起来。思考问题和
解决问题永远是密不可分的。
希罗多德认为，做出明智的决定既需要理性也需要直
觉。解决问题的目标就是要通过行动改变某种境况。常识
可能会告诉我们思考是先于行动发生的，即解决问题的思
考是在问题实际上得到解决之前发生的。然而经验却让我
们知道实际情况并非如此。在复杂的情况下，你无法找到
清晰的答案和解决方案——不管是快速修补还是其他方法
。所有的行动都是发展的、不断变化的，并且我们无法确
定行动会带来什么结果。而解决问题的过程总是会让我们
更加了解眼下我们正尽力解决的这个问题。
用密歇根大学教授兼组织理论家卡尔·维克（Karl
Weick）的话来说：“我们通过行动思考。”

第1章 陷入困境，即刻开始行动
模式匹配：问题解决过程的核心
奈瑟尔感知周期
直觉式问题解决法的特征及局限性
如何避免陷入困境
理性问题解决法：刻意思考
第2章 解读大脑，培养问题解决思维
快速了解人类的大脑
情绪如何帮助我们解决问题
问题与压力
如何管理应激反应
推理与思考
多元化智能
认知流动性
第3章 找准定位，明确问题解决风格
评估你解决问题的风格
风格分析图是如何发挥作用的
探险家型风格：探索和发散
分析师型风格：评估和总结
工程师型风格：组织和实施
设计师型风格：创造和推广
了解自己的风格分析图
第4章 掌控情绪，增强问题解决动力
掌控与失控
抱怨：失去掌控感的下意识反应
抵触：对无助感的反应
负责：采取积极的行动
承诺：行动和意识合二为一
第5章 问题归类，确保问题解决到位
问题解决技巧
良性结构问题与不良结构问题
问题矩阵：疑惑、规划、头痛难题及梦想
如何使用问题矩阵
第6章 解决疑惑，确保问题解决顺畅
识别疑惑
解决疑惑：哪种风格最有效
追根溯源
问五个“为什么”
KT法：用理性方式解决疑惑
第7章 解决难题，提高问题解决效率
如何解决令人头痛的难题
处理显现出的表征
否认难题的存在
将难题转变成疑惑
问题系统模型化
识别劣性问题
第8章 做好规划，掌控问题解决方向
分析型思维与设计型思维
规划：构建型良性结构问题
目标导向使问题变得简单
转换视角的四个方向
规划的乐趣和危险
将设计型思维融入每天的工作
第9章 梦想未来，用创造型思维解决问题
梦想本身是构建型结构不良问题
思维模式
操作型思维和创造型思维
直觉回顾：训练重构
联想思维
隐喻：你看到的是其他的东西
利用逆向思维产生想法
第10章 明智决策，落实问题解决方案
降低不确定性
偏见和启发法：直觉式问题解决法的捷径
我们可以战胜偏见吗
乐观：天然的现状检验
理性问题解决法的核心工具：检查清单
方案效果分析法：管理风险
分析瘫痪及其解药
推迟无法回头的时刻
第11章 协同合作，加大问题解决力度
对解决方案负责
明确利益相关者
如何创建高效的问题解决团队
思维可视化
头脑风暴有助于团队解决问题
设立“如何”环节
形成并落实解决方案
只有付诸行动，才能兑现高效
结语

模式匹配：问题解决过程的核心
首先，让我们探讨一下感知。我们是如何理解这个世界的？答案很简单：通过模式匹配。人脑会平行处理信息，可以将之看作“自下而上”处理和“自上而下”处理。
·自下而上处理。大脑不会直接识别物体。大脑的不同部位会对物体的不同特性做出反应，如形状、颜色、声音、触感等。对不同特性做出反应的神经网络（由大脑中无数个细胞连接而成的网络）相互独立且并行运作。
·自上而下处理。同时，大脑的其他部位正“自上而下”进行处理，即提供将信息归类到不同模式的心智模型，并给出其含义。例如，在你阅读时，自下而上处理识别出字母的形状，自上而下处理则提供心智模型，使你能够把这些形状组合成能被识别的单词。
这两种处理方式会持续地进行相互反馈，这是大脑的一种内部对话方式。自下而上处理不断提供新信息，如此一来，我们就能调整自己的心智模型。同时，自上而下处理会不断将接收的信息整合到现有的心智模型中。
我们的心智模型帮助我们理解这个世界。确实如此，我们的世界是由我们的心智模型构建的。正如乔·格里芬和伊万·泰里尔在他们的著作《人类天赋》（Human Givens）中所说：“这些隐喻式模板是所有动物和人类认知的基础，没有这些模板，我们的世界就不复存在，正是这些模板构建了我们的现实生活。”
我们的心智模型源自哪里？许多心智模型是我们通过学习而得到的，有些似乎是我们天生固有的。例如，刚出生的婴儿就能识别出面部和表情，他们甚至还能复制行为，看别人伸出舌头时他们也会照做，虽然他们并不知道大人为什么要这样做，也不知道舌头是什么。
大脑进行模式匹配时总是会猜测。接收的信息通常是混乱、模糊或不完整的。大脑如何在人多嘈杂的房间中识别出声音？或从一幅图片中识别出花朵？又如何从几个音符中识别出曲调？答案是：自上而下处理会通过现有的心智模型过滤掉不完整的信息，从而形成完整的模式。
视错觉印证了大脑是如何产生计算过的猜测的。图1-1中虽然没有三角形，但我们仍能看到一个白色的三角形。大脑的自上而下处理通过加入一个三角形使其接收到的信息更完整，因为这是根据图形所得到的最佳猜测。
这一过程被称作感知完成，且不限于视觉信息。当你听到披头士乐队唱“你需要的只是爱”时，就会有跟着唱的冲动；当你闻到某种特殊且熟悉的气味时，你会立刻想起第一次闻到这种气味的时候；当你尝一小口堪培利开胃酒和苏打水时，你仿佛坐在了威尼斯的水滨。感知会持续帮助我们从纯粹的信息点中构建意义。奈瑟尔感知周期
我们通过将接收的信息与心智模型匹配来理解世界。模式匹配不仅仅是简单地、被动地回应接收到的信息。我们需要理解世界，因为理解过程会帮助我们提升生活效率。
奈瑟尔是一位美国心理学家，也是美国国家科学院（The National Academy of Sciences）的成员，于2012年去世。在他的《认知与现实》（Cognition and Reality）一书中，奈瑟尔建议，我们可以使用心智模型探索世界，在这个过程中，心智模型发挥过滤器的作用，借此，我们能够选取对我们有帮助的信息（见图1-2）。奈瑟尔表示：“图式不仅是计划，还是计划的执行者。它不仅是一种为行动而生的模式，还是行动本身具备的一种模式。”
奈瑟尔认为，理解过程和采取行动是一个持续的周期的一部分。理解过程的第一步是“探索”，即在我们的环境中寻找能形成对我们有利的形势的信息。若我们发现的信息调整了我们的心智模型，则我们可在下一次遇到类似情况时使用这一调整后的模型，以提高效率。
重要的是这一周期以探索为第一步。我们的本性冲动是不能解决问题的，但能用来寻找解决方案。每个有机体要想生存下去，就必须探索其周边环境。每种生物（包括人类在内）的预设模式都是探索周边环境，寻找能够用来实现目标的信息。
相对于解决问题的能力，人类寻找解决方案的能力更强。
P4-8

当你陷入困境的时候，你是否遇到过这样的情况。
你想做点什么，却不知道该怎样做，某些问题应该能够解决，但你却找不到合适的解决方案，有些问题无论你怎么尝试，都无法得到解决。
如果陷入困境意味着遇到了问题，那么解决方案就是采取行动。
读完艾伦·巴克著的《极简问题解决法(高效解决问题的思维方法与行动)》，你便不会再为找不到问题的解决方案而烦恼，你能够轻松地将棘手问题转化为明智决策。

这是一本关于困境以及如何摆脱困境的书。
当你想做点什么却不知如何做时，问题就产生了。如
何高效解决问题？你真的能做到吗？如果学会界定问题，
那么我们就能做到。
然而，问题呈现的面貌似乎千差万别。例如，决定晚
餐吃什么、向市场推介新产品、数学方程求解、拯救婚姻
，等等，我们能以相同的方式思考这些问题吗？当然不能
。但是，我们可以用一种帮我们确定如何思考问题的方法
来解决问题。因此，我们首先需要界定术语。
第一点，我们解决问题的方式取决于我们对该问题的
关注度。
所谓关注度就是将我们的思想集中于某个特定的方向
。界定术语是一种增强关注度的良好方式。我们对某个问
题关注度的多少不是最重要的，最重要的是投入何种关注
度。人类区别于其他动物的原因就在于我们能改变思考问
题的方式。科学家们称这种能力为认知流动性。
第二点，我们思考问题的方式可以有多种。这就是本
书的作用所在——帮助你以不同方式思考问题。
本书的核心是提供一种帮你更灵活地思考问题的方法
。我已研究这一方法多年，能够帮助在各类机构工作的人
们解决问题。虽然我的主要工作是解决商业问题，但我坚
信本书所阐述的方法能帮助我们解决各类问题——从个人
问题到全球性问题。毕竟每个问题的解决过程都是一次大
脑的活动，且大脑的运作方式并无太大差别。
围绕本书的这一核心方法，我将阐述一系列观点，并
且我将会在我的博客“智能分享”（Distributed
Intelligence）中对其中某些观点做进一步的调查和研究
。书中有些观点是我提出的，还有一些是比我更睿智、知
识更丰富的人的智慧结晶。这些人的名字大多会在本书中
出现。在此，我尤为感谢那些为我带来启发和灵感的人及
其作品。

你是否经常为晚餐吃什么而发愁？你是否正在为如何向市场推广新产品而困扰？你是否对一道数学难题毫无头绪？你是否试图拯救婚姻却不知所措？问题呈现的面貌千差万别，我们虽然不能以相同的方式思考以上问题，但是我们可以培养解决问题的思维模式，进而极简、高效地把想法变成行动，把行动变成结果。
作者基于认知心理学和问题解决理论，凝结了多年的研究成果，对问题的种类、产生问题的实质、解决问题的方法、影响解决问题的因素，以及产生并落实解决方案进行了阐述。此外，作者针对以上话题，提供了大量的可行性建议和有意思的案例，帮助读者找到适合自己解决问题的风格、打破僵硬的思维模式，从而提高解决问题和处理问题的能力。
无论你是遇到问题不知所措的人、不懂变通的人、拖而不决的人、逃避问题的人，还是想提高问题解决能力的人，艾伦·巴克著的《极简问题解决法(高效解决问题的思维方法与行动)》都值得一读。