《沉沦的土地》包括四个中篇：《沉红》、《沉沦的土地》、《荒天》、《焦土》。
《沉沦的土地》讲述了民国八年黄河故道上一场煤矿资本家与农民矿工围绕土地问题展开的斗争，营造了清晰的社会背景，塑造了一大批生动的人物形象，上演了一出资本主义与封建主义较量的大戏。矿主、经理、乡绅、包工头、工人、农民、矿警、县官、军阀、江湖杀手，各色人等组成了一个小社会。这些人物各有利益诉求，各有生存方式，各有性格特点。小说将三先生塑造为一个农民政治家的形象，让人深深体会到，他的身上负载了周梅森对于农民的深入洞察和政治想象。

周梅森，男，一九五六年出生，江苏徐州人，当代小说家、剧作家。当过矿工、文学编辑，挂职出任过政府官员，下海经过商，从事过房产开发、实业经营、证券投资等。现为中国作家协会主席团委员、江苏省作家协会副主席。
著有十二卷本《周梅森文集》，八卷本《周梅森反腐经典系列》及中长篇小说三十一种，另有根据其同名长篇小说改编的电视剧《人间正道》《天下财富》《中国制造》《至高利益》《绝对权力》《国家公诉》《我主沉浮》《梦想与疯狂》以及2017年同名热播电视剧《人民的名义》等。
作品多次荣获国家图书奖、五个一工程奖、全国优秀畅销书奖、中国电视飞天奖、电视金鹰奖等，其代表作中篇小说《军歌》获第四届全国优秀中篇小说奖，代表作《人民的名义》获“2017互联网时代最具影响力影视作品”等多项荣誉。

沉红
沉沦的土地
荒天
焦土

风起云涌的变革时代，个人命运的起起落落，周梅森以“人民的名义”书写近代中国大历史。
在这里，看清天下大势，看懂人性善恶。
“周梅森历史小说经典”收录了周梅森迄今为止最为重要的中篇小说作品。作品涉猎的有历史，也有现实。有反映抗战生活和战争的《军歌》《国殇》《大捷》；有反映民国初年军阀混战、股票投 机、轿行火并等内容的《沉红》《孽海》《孤乘》……这些作品发表、出版后，引起了广泛的关注和评论，改成了不少电视剧、电影。
《沉沦的土地》包括四个中篇：《沉红》、《沉沦的土地》、《荒天》、《焦土》。

一
刘四，刘四麻子，刘四爷，没有一片瓦，没有一垅地，却透着硬气，愣是敢称爷。四爷爱喝高粱烧，爱吃猪头肉，更爱凑热闹。偌大的西河寨少了任何体面的人物都可以，独独少不得他。你办红白喜事，若不邀他，他敢在你洞房的梁头上上吊，敢在你祖坟上掘洞。他理直气壮地认为，他生来就是吃世界的。恁大的世界，不让他吃，还留着干球？！从满清到民国，他硬是拳打脚踢，横啃竖咬，闹得个两腮冒油，脑满肠肥。
民国九年，四爷来到这个世界已实实在在地度过了五十个洋洋得意的年头。昨日，在乡绅刘叔杰刘三先生宴请乡民代表时，他又饱饮美酒，顺便庆贺了自己韵五十大寿。在酒席上，听说兴华公司要来察看矿区周围坍陷的地亩，便自告奋勇做了向导兼乡民代表。
眼下，四爷正代表四村乡民，比其他随从更卖力地陪着刘叔杰刘三先生和兴华公司矿长王子非，视察广袤的旷野。
路不好走，黄泥大道上四处是砂礓、浮土。入冬以后便再没落过一星儿雨雪，空气干燥得很，纷杂的脚步踏下去，灰蒙蒙的浮土便沸沸扬扬地腾起来。没出五里地，四爷已累得气喘吁吁，灰面人儿似的了。汗珠子开始从保养得很好的皮肉中往外钻，从额头，脸颊，脖子上往下流，贴身穿着的黑乎乎油腻腻，分不清本色的对襟小褂已被汗水打湿。
四爷委实辛苦了。
他不停地揭帽，用那软坍坍的破毡帽扇风擦汗。他感到浑身刺痒，仿佛养在身上的虱子一时间举行了总暴动。四爷有点烦躁了，出村时那点可怜的得意，已被无端的仇恨所替代：“他奶奶的，累杀了四爷，要卖爷肉？不孝顺的东西！”
敢这样想，却不敢这样讲。四爷并不是所有人的爷，在三先生面前，他就不敢称爷。三先生是什么人？在晚清中过举，名流！在名流面前称爷？呸，什么东西！四爷不是那种不识好歹的东西！要不，他何以从满清吃进民国？！矿长王子非就不算啥了，他给四爷做孙子，四爷还作兴不要哩！四爷有四爷的优越感，四爷光棍一条，通吃两代公司。甭看王子非现刻儿西装革屉，油头粉面，人模狗样的，在四爷看来，通通是三寸厚的膘子肉，大白面的馍——遭吃的料。
从民国初年起，四爷就开始吃工业了。
后山庄的杨老大打水井，七尺见煤。一下子，这块闭塞的土地唱大戏一样热闹起来。先是当地乡民开小窑，后是南方过来的资本家打大井。黄河故道北岸的刘家洼，原不过有十几户山东过来的灾民，转眼间变成了一个繁华的经济政治中心，两代煤矿公司均在这儿安营扎寨。为了又多又快地运煤，煤矿公司拓了一条二十多里长的小铁道，沟通了津浦线的河口车站。十年间，刘家洼以及刘家洼周围荒芜的土地上，吸引了几千户人定居谋生。
这块土地下埋藏着富饶的宝藏，浅部煤层厚两三米，深部煤层竟厚达五六米。当国外资本几乎垄断了中国能源的时候，有多少企业家想做这块土地的主人呀！这令人垂涎的宝藏给了多少人发财的梦想。
不过，在这里发财很难。第一代公司——刘家洼煤矿公司，投银二万两，建了三座大井。出煤不到两年，适逢洪水暴发，大井淹没，资方无力维持，旋以一万五千两白银盘出。第二代公司——振亚煤矿有限公司，办矿五年，打井五座，终因军阀混战，劳资纠纷，捐税勒索，濒临倒闭。民国八年初，折洋六十万，盘给现在的新资团——兴华煤矿股份有限公司。
四爷和这三家公司都有缘分。
刘家洼公司开办之初，他找到三先生，请三先生保荐他到公司做事。那时，三先生对办矿的危害尚无深刻认识，又当着公司地方顾问，便在公司经理登门造访时，提起了此事；经理碍着三先生的面子，捏着鼻子收了他。可四爷也太不争气，吃喝嫖赌，盗卖器材，不到三个月，便被撵走了。
拿不到公司俸洋，四爷还不辞劳苦地为公司操劳。其时，适逢井下窑木紧张之际，他便走家串户四处扬言：谁敢卖窑木给公司，他就放火烧谁的房子。吓得当地乡民无不战战兢兢。后来，公司无奈，重又收用了他。
振亚时期，公司说什么也不要他了。这时，公司的后台很硬，公司的主事人是袁世凯袁总统的亲戚，公司从北京调来十余名大兵做骨干，成立了矿警队。一般的无赖都收敛了，四爷却不。公司为煤矿前途计，决定修建直通河口车站的小铁道。四爷听到消息后，用双倍的价钱买下了铁道必经线路上的十五亩薄地，连夜撮了几堆黄土充作坟茔。公司征买了所需的土地，独独买不下这十五亩，逼得公司工程搁置。四爷声称：祖坟在此，这十五亩地千金不卖。搞到后来，还是当地乡绅出面调停，公司旋以高出原价二十倍的价钱买下土地，并让他当了挂名的土木股副股长，每月老洋十块，洋面一袋，一直养了他五年。
去年初，兴华新资团接办公司。总经理秦振宇盛气凌人，根本不把四爷看在眼里，毫不客气地砸了四爷的饭碗，并扬言：此类人等，兴华将永不录用。这着实伤了四爷的自尊心，恁大的公司竟不养着四爷，这委实太不合乎情理了，很有些天地不容的味道哩！四爷生气了，发誓要给公司一点厉害瞧瞧！
盼了一年多，机会终于盼到了：兴华公