第一章
刚吃完晚饭，他们就来找他。
他不知道他们有几个人，但是这不重要；他唯一祈祷的是请不要让他们带着刀。他不想被刀砍。用棒球棍，用水管，用手上掂着的煤渣砖块……但是千万别用刀。
他正走在从监狱食堂通向图书馆的走廊中。这条走廊里的气味他一直形容不出来。酸臭，腐烂……而且在他身后，脚步声越来越近。
他是个瘦子。刚才吃饭时，他对着托盘上的煎肉、面包和青豆，几乎无法下咽。此刻他加快了脚步。
距离警卫室还有六十英尺，而站在遥远的走廊尽头的那些狱警，没有一个看向他这边。
脚步声。低语声。
噢，老天，这个瘦子想。我也许可以打败一个。我挺壮，跑得也快。但是如果他们带着刀，那就没办法……
兰迪·包格斯向身后扫了一眼。
三个人从身后逼近他。
希望他们没有带刀，千万不要……
他开始跑。
“往哪儿跑，小子？”带有拉丁口音的声音响起，他们突然开始跑步追他。
艾斯西皮奥，是艾斯西皮奥。那意味着他快要死了。
“嘿，包格斯，没用的，根本没用，别跑了。”
但是他还在跑。一步紧似一步，低着头。现在距离警卫室只有四十英尺了。
我能行。我一定能在他们抓住我之前赶到那儿。
老天保佑，让他们用棍棒或者拳头吧。
但是不要用刀。
不要有割开的肉体。
当然了，狱中很快就会传开，说包格斯在危险中是如何跑向警卫室的。然后每一个人，甚至包括警卫自己，都会毫不犹豫地为他哀叹。因为如果你的神经崩溃了，你这个人就没希望了。这意味着你会死，你懦弱的灵魂将一点点剥离你的躯体，只是个时间长短的问题。
“该死的。”另一个声音响起，他跑得气喘吁吁，“抓住他！”
“你的玻璃呢？”其中一个人对另一个人说。
尽管声音很低，但是包格斯听见了。玻璃。艾斯西皮奥的同伙可能是指玻璃刀，这是监狱里最流行的武器，因为你可以把刀用胶带包着，藏在身上，通过金属探测器以后再拿出来，警卫绝不会发现。
“放弃吧，小子。我们准备划你两下，给你放点儿血……”
包格斯很瘦，肌肉不发达，虽然跑得像田径运动明星一样快，但是他意识到自己没指望了。警卫们都在第七号警卫室——这间屋子分隔了集体活动设施与各个牢房。窗户的玻璃有一英寸半厚，如果有个人站在窗户前用他流血的手掌猛砸玻璃，除非里面的警卫碰巧看到被刀砍伤的犯人，否则他根本不会听到任何动静，依旧会继续看他的《纽约时报》，享受比萨饼和咖啡。他永远不会知道在他背后两英尺，一个人正流血而亡。
包格斯看见警卫们全聚在屋子里。他们正聚精会神地盯着小电视机里播放的《圣艾尔斯维尔》。。
包格斯尽可能快步跑着，大喊：“救命啊，救命啊！”
快，快，快。
好吧，他也许应该转身，面对艾斯西皮奥和他的同伙们。用他的长脑袋撞向最近的一个人，打断他的鼻子，试着抓住那把刀。也许那个时候警卫们会注意到这里。
现在是广告，警卫们一边指着电视一边哄堂大笑。一个大个子篮球运动员在屏幕上不知说着什么。包格斯直直冲着他跑了过去。
他想知道：为什么艾斯西皮奥和他的同伙要对付他？什么原因？仅仅因为他是白人？因为他肌肉不够强壮？因为他没有拿着削尖的扫帚杆子和另外十个狱友一起追杀告密者拉诺？
离警卫室还有十英尺……
一只手从后面抓住他的衣领。
“不要！”兰迪-包格斯尖叫。
他感觉自己被扭住，然后一头栽向水泥地面。
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