狼王老暴率领群狼在草原上神出鬼没，一次次逃过猎人的捕杀；深爱孩子的狐狸，为了孩子的自由，狠下毒手；热爱自由的野马，不愿被人类束缚而跳下悬崖……在加拿大著名作家西顿的《西顿动物故事集》小说中，许多动物和我们人类一样都有自己语言和感情，像人类一样聪明、勇敢，它们表现出的英雄气概让我们肃然起敬。读《西顿动物小说》，了解真实的动物世界吧！

西顿动物故事里的主角都是根据真实的动物塑造的，尽管有些故事是由许多动物的故事拼凑起来的，但每个细节都来源于生活，所以他的作品被称为“写实动物小说”。西顿书中的动物不会说话，但他们与人类有许多共通之处：他们也有爱，如猞猁妈妈本能的母爱，熊妈妈“坏脾气”对小熊约尼的溺爱。他们爱好自由，向往自由，追求自由，那匹无法无天的墨黑枣红驹宁愿在寒天冻地里立在风雪中，也不要温暖舒适、有现成草料的马厩，他就是匹野马，为自由而生！他们笃信忠义，也有情有意，狗儿的忠诚自不消说，小熊约尼和“坏猴”吉妮在病重时对于诺拉和饲养员的那份依恋与痴娇简直如出一辙，让人感动。但动物毕竟不是人，所以熊妈妈“坏脾气”对小熊约尼忽冷忽热，关键时刻抛下爱子约尼似乎也理所当然，而且从此淡忘了；红毛领谨慎聪明，却想不到走为上计，偏偏要与猎人对抗到底，最终中了圈套，悲惨丧命。

西顿是为动物著书立传的作家，他认为野生动物和人一样，是有情有欲的生灵。他们有个性，有爱恨，凭着强烈的本能与自然、与人类抗争，但一生总是以悲剧告终。可尽管如此，他笔下的动物仍然充满了生命的尊严，他们惊心动魄的故事不仅向我们展现了一个充满爱恨情仇的动物世界，而且也让我们获得了不少关于大自然的，尤其是关于动物的丰富知识。西顿的作品虽然不是专为孩子们所写，却让一代代热爱动物的孩子选择了它们，它们不仅激发了孩子们丰富的想象，让他们得到了许多自然科学知识，还让他们学会了爱，为他们的童年增添了丰富的回忆。

喀伦泡之王老暴

银斑，一只乌鸦的故事

豁豁耳，一只白尾兔的故事

宾果——我家狗的故事

泉原狐

跑对侧步的野马

诚哥儿——小狗成长记

喀伦泡是新墨西哥北部的一片大牧区。那儿有丰美的牧草，成群的牛羊，还有绵延起伏的高坪和银蛇般蜿蜒的流水，这些流水最后都汇入了喀伦泡河，整个地区就是因这条河而得名的。而在这一带威震四方的大王却是一只老灰狼。

老暴，墨西哥人又管他叫大王，是一群出色的灰狼的大头领。这个狼群在喀伦泡河谷残杀洗劫已经多年了。所有的牧人和牧场工人对老暴都非常熟悉，而且，不管他带着他那忠实的帮凶出现在哪儿，牛羊都要吓得失魂落魄，牛羊的主人也只能干生气而无可奈何。

在狼群中间，老暴论身材高大无比，论狡诈和强壮也毫不逊色。他在夜晚的叫声老少皆知，所以很容易同他的伙伴的声音区分开来。一只普通的狼，哪怕在牧人的营地周围叫上半夜，充其量也不过是秋风过耳，但是当大王低沉的嗥叫声回荡在山谷里的时候，看守人就要提心吊胆，惶惶不安，眼巴巴地挨到天亮，看看羊群又遭受了什么严重的祸害。

老暴统率的那一群狼数目并不多。这一点我始终不大明白，因为，在一般情况下，一只狼如果有了像他这样的地位和权势，总会随从如云，前呼后拥。这也许是因为他只想要这么多，要么就是他暴虐的脾性妨碍了他那个群体的扩大。有一点是可以肯定的：老暴在他当权的后半期只有五个追随者。不过，这些狼每一只都威震四方，其中大多数身材也比一般的狼大，特别是那位副统帅，可真算得上是一头巨狼了。但即便是他，无论看个头，还是讲勇武，在狼王面前就小巫见大巫了。

除了两个头领，狼群里还有几只也是超群绝伦的。其中有一只美丽的白狼，墨西哥人管她叫“白姐”，想来该是只母狼，可能就是老暴的伴侣。另外还有一只动作特别敏捷的黄狼，按照流行的传说，他曾好几次为狼群捕获过羚羊。

待会儿就会知道，牛仔和牧人们对这些狼真是了如指掌。人们常常看到他们，而听到他们的次数更多，他们的生活和牧人们的生活息息相关，可牧人们却巴不得除之而后快。在喀伦泡，没有一个猎人不愿意出一笔相当于很多头牛的好价钱，来换取老暴狼群里随便哪一只的脑袋。

可是那些狼好像受到了神鬼的保佑，人们尽管千方百计要捕杀他们，但都无济于事。他们蔑视所有的猎手，嘲弄所有的毒药。至少有五年光景，他们接连不断地要喀伦泡牧民进贡，很多人说，一天没有一头牛是不行的。这样估算下来，这群狼已经杀死了不下两千头最肥壮的牛羊，因为大家都知道，每次他们总是挑最好的下手。

人们认为狼老是饥肠辘辘，因此就饥不择食，这种旧观念对于这群狼完全不适用，因为这伙强盗总是毛色光滑，体质健壮，吃起东西来挑剔得不得了。凡是老死的、有病的或是不干不净的动物，他们连碰都不肯碰一下。就连牧人宰杀的东西，他们也绝不沾边。他们挑选的日常食物，是刚刚杀死的一周岁的小母牛，而且只吃比较嫩的部位。老公牛和老母牛，他们根本瞧不上眼。虽然他们偶尔也逮个把牛犊子或小马驹，但是很显然，这群狼并不欣赏小牛肉或马肉。大家也知道，他们对羊肉也不热衷，虽然他们时常杀羊取乐。

1893年11月的一天夜里，“白姐”和黄狼就杀死了两百五十只羊，但一口肉也没有吃——一目了然，他们这么干纯粹是为了开心取乐。

P1-3

《西顿动物故事》是一本以小说形式写成的动物传记，它是在对动物的科学观察和深刻认识的基础之上写成的，有血有肉，感情丰富，撼人心魄，被誉为“世界上第一本真正的动物小说”，其作者欧内斯特·汤普森·西顿(1860～1946)被誉为“动物小说之父”。西顿是一位传奇人物，除了作家之外，他还拥有野生动物画家、博物学家、探险家、环境保护主义者、美国童子军的创始入之一等多种身份。

1898年，西顿的动物故事结集出版，大获成功，被《纽约时报》誉为“感动整个世界的故事”，“不亚于任何一部描写人类社会与人类情感的世界名著”，并逐步确立了在世界文学和儿童文学史上的崇高地位，对后世一些著名的动物小说作家——如椋鸠十、沈石溪等——也产生了深远的影响。

著名儿童文学评论家朱自强曾说过：“优秀的动物小说作家应该是感性意义上的动物行为学家。”而西顿天生喜爱动物，他倾其一生，在七十多年的岁月里夜以继日地耐心追踪、观察野生鸟兽的生活，并及时记录下来。他用无比的耐心和爱心深入接触动物，充分了解它们，并用求知的眼光解读大自然的情感，最终写成了这本融科普知识和文学性于一体的经典著作。

在西顿的笔下，既有真实精彩的故事，又包含着大量实地观察记录和和发入深省的思考，动物的线索与人的线索交叉并进，动物的高贵情感时常打动着哪怕最冷酷的人类的心灵。在西顿的文字世界里，动物并非作为人类的附属物而出现，相反，它们有着过人的智慧、高尚的情感以及丰富的生活。而且西顿笔下的动物往往具有最令人钦佩的优点或美德，例如老暴是尊严的象征，银斑的优点是睿智，宾果的美德是忠诚，白尾兔毛丽拥有最无私的母爱，豁豁耳的优点是体魄强健，跑对侧步的野马热爱自由，诚哥儿憨厚而执著……借着这些饱含真情的故事，西顿把欢乐和爱心的种子播撒到全世界无数读者的心中。阅读这些震撼人心的动物故事，能开阔视野、增长动物知识，促使读者养成爱护动物、善于观察、独立自主、勇敢坚强等优秀品质。

西顿毕生共创作了40余篇动物小说，我们从中精选了7篇颇具代表性的作品，都是作家本人特别看重的名篇，尤其是狼王老暴、乌鸦首领银斑、爱犬宾果、泉原狐、跑对侧步的野马等。本书由著名翻译家蒲隆、祁和平等共同执笔翻译．译文生动优美、简练流畅；书中近200幅插图色彩艳丽、神态逼真、生动传神。引领孩子们去了解野生动物的生活，体验它们的情感世界，既能让孩子们学到许多自然科学知识，又能滋养孩子们的心灵，让他们学会尊重生命，热爱大自然，共同保护地球以及与我们同呼吸共命运的野生动物。