何炳松(1890～1946)是中国近代著名历史学家、教育家、出版家，他将毕生精力献给了教育文化事业和学术研究。
本书的主题具有两个层次。第一个层次，具体呈现何炳松的生平和他的学术成长经历，目的是使读者对何炳松有清晰的认知。第二个层次，是通过对何炳松的史学思想及成果这一个案的微观研究，概括性地探索中国史学在近代发展的进程及状况这一宏观课题。试图将微观研究与宏观概括结合起来，既力求展示具体的史学发展过程，同时也力求领悟其中的历史意义。
本书共分五章，具体内容为：第一章介绍了何炳松的志事与平生；第二章着重论述何炳松的翻译实践及理论；第三章考察20世纪初新史学思潮的兴起及西方史学理论的引进及影响，以此为背景，对何炳松的史学思想进行分析；第四章系统整理和研究何炳松的史学成就及贡献；第五章利用比较史学的理论及方法，从中国史学在近代这一时期如何走向现代化的角度，将何炳松与梁启超、胡适作比较，对何炳松在中国近代史学发展过程中应具有的学术地位作出评价。