在本书《无尽之形最美(动物建造和演化的奥秘)》中，肖恩·卡罗尔介绍了演化发育生物学的来龙去脉和精髓。他着重阐明了由在发育过程发挥作用的转录因子和信号传导蛋白组成的遗传工具盒、能与蛋白结合的遗传开关等概念，以及遗传开关的变异演化导致动物身体和多样性的演化。通过讲述许多饶有兴趣的故事，如蝴蝶如何获得其千姿百态的翅膀图案等，展示了如何建造动物的原理，而这些原理又是如何应用于建造人类的。本书也带有许多插图，特别是那些彩色图画，真实地展示了最美的无尽之形是如何建造的。本书应当是对演化生物学、发育生物学、演化发育生物学以及对生物多样性感兴趣的读者所必读之书。

生命最伟大的奇观体现在单个细胞(受精卵)发育成数十亿乃至数万亿个细胞而组建动物的过程。长久以来，科学家们就知道，要是能够阐明胚胎中形态和模式图案如何出现的话，他们就能够清楚地理解今天令人惊叹的动物界的多样性是怎样从5亿年前的原始形态演化而来的。在《无尽之形最美(动物建造和演化的奥秘)》中，著名生物学家肖恩·卡罗尔，演化发育生物学开创者之一，为广大读者打开了令人振奋的崭新生物学分支一一演化发育生物学的黑匣子，展示了这场令人叹为观止的科学革命。书中详细叙述了各种各样的动物，包括我们人类本身是如何建造的以及它们的分子遗传基础。《无尽之形最美(动物建造和演化的奥秘)》的英文版出版后获得一致好评，荣获多项奖励，如美国《发现》杂志和《今日美国》报等的科技图书年度奖。

译者序

前言 第三次革命

导言 蝴蝶、斑马和胚胎

第一部 动物的制造

第1章 动物建筑学：现代的形态与古老的设计

第2章 怪兽、突变体和主控基因

第3章 从大肠杆菌到大象

第4章 制造婴儿：25000个需要组装的基因

第5章 基因组中暗物质：工具盒的操作手册

第二部 化石、基因和动物多样性的制造

第6章 动物演化的大爆发

第7章 小爆发：翅膀及其他革命性的发明

第8章 蝴蝶是怎样得到它的斑点

第9章 大自然如何涂黑色

第10章 美丽的灵魂：人类的制造

第11章 无尽之形最美

致谢

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