《子夜》是茅盾长篇小说的代表作，也是中国现代文学史上的第一部社会分析小说。它以20世纪30年代的上海为背景，以丰富的思想内涵对旧中国的社会现实作了深刻的剖析，成功地塑造了以吴荪甫为代表的一批民族资本家的形象。它恰切地反映了中国当时社会的现状，因此被誉为中国第一部写实主义长篇小说，奠定了茅盾在中国现代文学史上的地位。

《子夜》中描写了以吴荪甫为代表的各个民族资本家，他们在各自的环境挣扎和奋斗，但最后都没有逃出悲剧下场。在这些众多人物中，吴荪甫是悲剧色彩最浓重的一个。　　《子夜》不但揭露了国民党统治初期旧中国的黑暗，丑恶的一面，表现了工农群众以致民族资产阶级所受的压迫，而且还赞颂了人民的革命的力量和气魄，使人确信在无产阶级的领导下，生活是必须改造而且可以改造的。

“荪甫，就在这里等候么？”

紫酱色脸的荪甫还没回答，轮船局的那个瘦长子早又陪笑说：

“不错，不错，姑老爷。已经听得拉过回声。我派了人在那里看着，专等船靠了码头，就进来报告。顶多再等五分钟，五分钟！”

云飞轮船泊在一条大拖船——所谓“公司船”的外边。荪甫他们三位走上了那“公司船”的甲板时，吴老太爷已经由云飞的茶房扶出来坐上藤椅子了。福生赶快跳过去，做手势，命令那两个脚夫抬起吴老太爷，慢慢地走到“公司船”上。老太爷的脸色并不难看，两圈红晕停在他的额角。可是他不作声，看看儿子，女儿，女婿，只点了一下头，便把眼睛闭上了。

这时候，和老太爷同来的四小姐蕙芳和七少爷阿萱也挤上那“公司船”。

“爸爸在路上好么？”

杜姑太太——吴二小姐芙芳，拉住了四小姐，轻声问。

“没有什么。只是老说头眩。”

“赶快上汽车罢！福生．你去招呼一八八九号的新车子先开来。”

马达声音响了，一八八九号汽车开路，已经动了，忽然吴老太爷又锐声叫了起来：

“《太上感应篇》！”

这是裂帛似的一声怪叫。在这一声叫喊中，吴老太爷的残余生命力似乎又复旺炽了；他的老眼闪闪地放光，额角上的淡红色转为深朱，虽然他的嘴唇簌簌地抖着。

吴老太爷自从骑马跌伤了腿，终至成为半肢疯以来，就虔奉《太上感应篇》，二十余年如一日；除了每年印赠而外，又曾恭楷手抄一部，是他坐卧不离的。

一会儿，福生捧着黄绫子书套的《感应篇》来了。吴老太爷接过来恭恭敬敬摆在膝头，就闭了眼睛，干瘪的嘴唇上浮出一丝放心了的微笑。

“开车！”

坐在这样近代交通的利器上，驱驰于三百万人口的东方大都市上海的大街，而却捧上了《太上感应篇》，心里专念着文昌帝君的“万恶淫为首，百善孝为先”的诰诫，这矛盾是很显然的了。而尤其使这矛盾尖锐化的，是吴老太爷的真正虔奉《太上感应篇》，完全不同于上海的借善骗钱的“善棍”。可是三十年前，吴老太爷却还是顶括括的“维新党”。祖若父两代侍郎，皇家的恩泽不可谓不厚，然而吴老太爷那时却是满腔子的“革命”思想。普遍于那时候的父与子的冲突，少年的吴老太爷也是一个主角。如果不是二十五年前习武骑马跌伤了腿，又不幸而渐渐成为半身不遂的毛病，更不幸而接着又妻亡，那么现在吴老太爷也许不至于整天捧着《太上感应篇》罢？

虽然此时他已经坐在一九三○年式的汽车里，然而并不是他对儿子妥协。他早就说过，与其目击儿子那样的“离经叛道”的生活，倒不如死了好！他绝对不愿意到上海。荪甫向来也不坚持要老太爷来，此番因为土匪实在太嚣张，而且邻省的共产党红军也有燎原之势，让老太爷高卧家园，委实是不妥当。这也是儿子的孝心。吴老太爷根本就不相信什么土匪，什么红军，能够伤害他这虔奉文昌帝君的积善老子！但是坐卧都要人扶持，半步也不能动的他，有什么办法？他只好让他们从他的“堡寨”里抬出来，上了云飞轮船，终于又上了这“子不语”的怪物——汽车。

汽车发疯似的向前飞跑。吴老太爷向前看。天哪！几百个亮着灯光的窗洞像几百只怪眼睛，高耸碧霄的摩天建筑，排山倒海般的扑到吴老太爷眼前，忽地又没有了；光秃秃的平地拔立的路灯杆，无穷无尽地，一杆接一杆地，向吴老太爷脸前打来，忽地又没有了；长蛇阵似的一串黑怪物，头上都有一对大眼睛放射出叫人目眩的强光，啵——啵——地吼着，闪电似的冲将过来，准对着吴老太爷坐的小箱子冲将过来！  不知经过了多少时候，吴老太爷悠然转过一口气来，有说话的声音在他耳边动荡：

“四妹，上海也不太平呀！上月是公共汽车罢工，这月是电车了！上月底共产党在北京路闹事，捉了几百，当场打死了一个。共产党有枪呢！听三弟说，各工厂的工人也都不稳。随时可以闹事。时时想暴动。三弟的厂里，三弟公馆的围墙上，都写满了共产党的标语……”

“难道巡捕不捉么？”

“怎么不捉！可是捉不完。啊哟！真不知道哪里来的这许多不要性命的人！——可是，四妹，你这一身衣服实在看了叫人笑。这还是十年前的装束！明天赶快换一身罢！”

“二姊，我还没见过三嫂子呢。我这一身乡气，会惹她笑痛了肚子罢。”

蕙芳轻声说，偷眼看一下父亲，又看看左右前后安坐在汽车里的时髦女人。芙芳笑了一声，拿出手帕来抹一下嘴唇。一股浓香直扑进吴老太爷的鼻子，痒痒地似乎怪难受。

“真怪呢！四妹。我去年到乡下去过，也没看见像你这一身老式的衣裙。”

“可不是，乡下女人的装束也是时髦得很呢，但是父亲不许我——”P2-4

茅盾(1896-1981)，原名沈德鸿，字雁冰。浙江嘉兴桐乡人。中国现代著名作家、文学评论家和文化活动家以及社会活动家，五四新文化运动先驱者之一，我国革命文艺奠基人之一。

茅盾十岁时父亲就去世了，即由其母抚养长大。从北京大学预科毕业，因无力升学，入上海商务印书馆工作，改革老牌的《小说月报》，成为文学研究会的首席评论家。在此期间。他参加了上海共产主义小组，参与筹建中国共产党，下广州参加国民党第二次代表大会。

国共合作破裂之后，自武汉流亡上海、日本，开始写作处女作《蚀》三部曲(《幻灭》《动摇》《追求》)和《虹》。曾经的政治斗争经历铸成他的时代概括力和文学的全社会视野，早期作品的题材也多取于此。左联期间他写出了长篇小说《夜月》、短篇小说《林家铺子》、“农村三部曲”(《春蚕》《秋收》《残冬》)。

……

《子夜》结构复杂而严谨，对话准确精彩。作者反应的社会矛盾斗争是复杂而多方面的，所有矛盾、斗争都围绕民族资本家吴荪甫展开；情节场景纷繁，中心线索明显突出。小说中的对话精彩准确地反映人物的性格特征，一些地方还渗透着作者的评论、作家在语言艺术方的深厚修养。全书一、二章交待人物，揭示线索；第二章至第十九章开矛盾，一环扣一环，围绕中心，不断把故事推向高潮。

《子夜》创作的意义重大。它以广阔的内容、深刻的主题和高超的术，为中国新文学革命现实主义的创作发展开辟了新的道路，并产生深远的影响，“是中国第一部写实主义成功的长篇小说”。