艾萨克·阿西莫夫（1920-1992）的短篇小说《桌球》里，作家讲述了一个著名物理学家，爱德华·布鲁姆，是怎样掷赌于制造一台等同于永动机的装置。在进行演示的那天，他展示了某种扭曲时空的电子喷泉。为了羞辱一名对他抱有怀疑的同僚，詹姆斯·普利斯，他的宿敌，他将装置设在一张桌球台上，而他们二人正是这项游戏的业余选手。他提议普利斯击打演示中的桌球……
现今炙手可热的欧陆新锐哲学家甘丹·梅亚苏提出了对这一短篇的一种解读，对休谟、康德、波普尔提出的怀疑主义作出了全新的解答，完成了他对于形而上学的精彩讨论。在这篇评论后也附上了《桌球》的译文，正是这个短篇小说将他带入了对产生虚构、科学与科幻小说的概念的提问。
梅亚苏通过对科学外虚构的小说的验证，具象地描述了科学外世界的虚构所构建的世界的样貌。更为核心的是，他提出了新的虚构小说的类型：科学外世界的虚构小说，即科外幻小说。从《形而上学与科学外世界的虚构(精)》这本书开始，他对于自己的核心哲学命题的研究，迈出了关键性的一步。用解读文学作品的方式阐述自己的哲学观点，也让这部作品具备了很强的可读性。