《中国之美文及其历史》一书为梁启超撰写未就的书稿，本书各章所辑内容都依原稿而止。梁氏在此书中采用实证研究和历史研究的新方法，搜集秦以前的歌谣，辨其真伪；分析两汉歌谣及汉魏乐府的写作背景、诗赋风格、诗品价值；做《诗经》成书渊源考，重新释义“南”、“风”、“雅”、“颂”四种诗体的异同；辨别“建安以前汉诗”作者的真伪，详考五言、七言诗的起源；辑录“建安黄初间有作者主名之乐府”并加以品评。

《中国之美文及其历史》梁启超先生在书中采用实证研究和历史研究的新方法，搜集秦朝以前的歌谣，辨其真伪；剖析两汉歌谣及汉魏乐府的写作背景、诗赋风格、诗品价值；重新释义“南”、“风”、“雅”、“颂”四种诗体的异同；详考五言、七言诗的起源；全书以汉乐府为中坚，上溯古歌谣以穷其源，下附南北朝短调杂曲以竟其委。

序论

第一章 古歌谣及乐府

 第一节 秦以前之歌谣及其真伪

 第二节 两汉歌谣

 第三节 汉魏乐府

第二章 周秦时代之美文

 第一节 《诗经》之篇数及其结集

 第二节 《诗经》的年代

第三章 汉魏时代之美文

 第一节 建安以前汉诗

 第二节 汉魏乐府及其类似之作品

第四章 唐宋时代之美文

 第一节 词之起源