全书共分为四个篇章：一是理论经验篇，包括第一至第三章，主要对国内外区域经济开发的理论和经验进行了较系统的梳理、归纳和阐发，并结合我国国情对其作了分析与评价；二是开发战略篇，包括第四至第六章，主要分析了我国沿海、内陆、沿边三大地带的开发现状、问题，策划其产业结构和重点开发区域，勾勒三大地带的开发战略；三是特殊类型篇，包括第七至第九章，对有代表性的各级各类型区域的经济开发进行了系统的理论研究和有针对性的实证分析，揭示了各类型区域开发的特点、过程、存在的问题及解决途径和对策，并总结、归纳出不同类型区域的开发模式及其实现可持续发展的有效途径；四是规划评价政策篇，包括第十至第十二章，主要对区域经济开发规划的编制、方案选择、开发效果评价及若干宏观政策进行了系统的探讨。

一、理论经验篇

第一章 区域经济开发的基础理论与方法

第二章 区域经济开发的国际经验与教训

第三章 中国区域经济开发的回顾与展望

二、开发战略篇

第四章 沿海省区的开发战略

第五章 内陆省区的开发战略

第六章 沿边省区的开发战略

三、特殊类型篇

第七章 中国经济特区的开发战略

第八章 流域开发国内外对比研究

第九章 中国山区的开发战略

四、规划评价政策篇

第十章 区域开发中的区域规划

第十一章 区域开发效果的评价方法

第十二章 区域开发中的若干宏观政策

对区域的自然资源进行评价，也就是从经济利用的角度出发，在自然地理研究成果基础上，分析区域自然资源的存在价值，为区域开发提供科学的自然基础。