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失眠的李奇微完全被石头城的白色所包围，影影绰绰，漶漫无边。他非常焦虑。通过多种症状，这位医生自我诊断，自己这是典型的水土不服、阳虚气虚所致。与国内相比，桑给巴尔高温高湿，平均气温在三十摄氏度左右，对小胖哥李奇微而言，无疑是场灾难。
其实，他已经完全忽略了时间这个致命的元素。他其实仅是因为时差关系才如此萎靡的：后半夜的桑给巴尔温古迦岛为海风所吹拂，还是相当清凉宜睡的。但李奇微体内腺体们所设置的时钟，没法像手表那样迅速拨正，依旧停留在北京时区。也就是早晨七八点钟的样子，这时，他每天都匆匆忙忙赶向医院，提心吊胆地跟着上级医师查房，热情洋溢地向大家问好。他毫无睡意，又难抵舍友邓涌如雷的呼噜声，只好溜出房门，像一个侦察兵一样四下走走。
刚出了房门，他就在过道里碰到一位在旅馆巡夜的保安。他是一个高大魁梧的中年黑人，头上有斑斑点点白发。因为常年工作在玛吉一玛嘉旅馆，这位保安大叔显然太熟悉中国面孔的人了，也太熟悉他们的种种举止了。每隔两年，他都要在玛吉一玛嘉旅馆迎来一批新的中国医生。每批新医生来，都有人会失眠上好几天才能调整好生物钟。所以，一见到梦游般走出来的李奇微，那名保安连忙笑着用桑给巴尔本地语言——斯瓦希里语打招呼：“你好！”
旅馆走廊下的灯光昏暗。如果不是看到保安白森森的牙齿，李奇微根本没有意识到有人在向他打招呼，差点撞上他。
“你好！”那位保安又微笑着招呼了一声。
李奇微一愣，过了一小会儿，才反应得过来。“你好！”国内集训时，开过三个月的斯瓦希里语基础课程，李奇微也学得有模有样。到了旅馆后，凡是遇到桑岛人，开口都是笑眯眯的“你好”——领事馆配给的随队翻译、外语大学的高才美女梅樱，特别提醒大家注意礼貌回答。
于是，李奇微也礼貌地用斯瓦希里语向保安问了一声：“你好！”
一声问候暖人心。在以后的几个星期里，他还会陆陆续续学习到桑给巴尔人近乎饶舌的问好方式。那时候，他就将知道在群岛，连问好这样简单的对话，都等于听力测试，问候多了，饶舌的词语简直令人抓狂。
保安就问他：“睡不着？”李奇微说：“是啊！”保安问：“有烟吗？”李奇微摇摇头说：“没有啊，我不抽烟的。”
保安显得很失望，摇摇头走了。李奇微也对自己失望，对这位高大的黑人保安深怀歉意。待那个保安走远了，李奇微才回过神：此翁竟然在用非常地道的普通话在跟自己交流！他完全怀疑自己耳朵听错了，或者自己真的在梦游。 其实，他并不需要那么大惊小怪。几十年来，中国人是如此全神贯注地为桑给巴尔提供医疗援助，以至于在桑国，凡是跟中国人接触的那部分人，诸如卫生官员、政府雇员、医疗卫生人员以及很多病员，几乎个个都能说点中文。甚至能说两句中国话，成为本地之时尚。
不仅如此。这几年，随着中资公司在东非肯尼亚、坦桑尼亚等国的投资越来越多。中国人已经成为东非最常见的“洋人”。很多东非人都把欧美人士称为“奶白人”，而把中国人称为“浅白人”，而把阿拉伯、印度这样棕色皮肤的人称为“深白人”以示区别。当然，与白人世界里的“白人至上”相反的是，桑岛人自然认为肤色越黑越属于自己高贵的同类，跟自己越容易沟通：傻乎乎的白人们，连世界上最简单的斯瓦希里语都说不好，实在太可笑了！
浅白人李奇微现在就在东非海岛黎明凉爽的温润中散步。旅馆的庭院很宽敞，当中是一个停车场，四周是葱葱郁郁的热带植物。但蚊虫繁多，对于异国气息的血液充满热情，围追堵截，令李奇微越走越烦躁。他拍打不休，只得掏出随身携带的清凉油，胡乱地抹了抹，算是一点象征性的防御。
李奇微从来没有失眠过，也因此从来没有像今天这样在深夜里款款而行、多愁善感。然而，他并非思乡，而是隔着半个地球想念的梦中情人：丁简。桑给巴尔甚好，有风有花有夜有月，唯独不会有雪。P34-37