宗教改革以来，西方社会进入了一个漫长的世俗化时代，世俗生活的内容逐渐丰富，而日常生活的宗教因素则在逐渐减少，基督教的价值观已经不再是人们生活价值观建立的主要标准。尽管如此，西方的信仰生活依旧处在一个蓬勃发展的过程中，信仰的形式依旧在不断地多样化。新兴教派不断涌现，以基督教为根基的新兴宗教层出不穷，发源自流行文化或遗失文明的神秘信仰在民众中大行其道，宗教与信仰在西方社会中仍旧有着巨大的活力，了解西方宗教信仰的发展仍是了解西方社会文化、思维方式与观念的必经之路。
孙坚、于馥华著的《彼岸世界的幻化（西方人信仰的嬗变）》尝试为读者提供一个初步了解西方信仰文化的读本，使读者能够对3000年以来西方信仰的发展与变化、西方各类信仰的观念、情绪和活动有一个粗浅感知，以便能够更好地理解西方社会、文化的其他层面。