自汉末天下大乱，三国争雄，到西晋天下才得以统一，百姓们都期盼着能长治久安，可司马氏政权却没有带来这样的局面。西晋泰始元年（265），司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让，开国称帝。汉末天下州郡割据，曹魏政权被司马氏家族篡夺的历史，一定让司马炎触目惊心，不然，他也不会想到要罢废天下州郡武装，分封同姓宗室，还允许诸王自选长吏，按等置军。晋武帝司马炎大概是想学西周，让同姓屏藩天子，可他忘了历史上的西周最终结局也不过是春秋、战国的群雄争霸。同姓诸王保护皇室政权不过是一场美梦罢了，他的这一做法却为身后的西晋王权埋下了覆亡的祸根。
晋武帝虽然平庸好色，但并不昏聩，统一天下后，他大力优抚蜀、吴权贵及百姓，又执行占田制，与民休息，还是颇受拥戴的。可之后的晋惠帝却是一个十足的草包皇帝．天下饥乱，发生百姓饿死的事，他竟然吃惊地问：“为什么不吃肉粥啊？”宋代大诗人陆游有句诗说：“劳君树杪丁宁语．似劝饥人食肉糜。”后面那句说的就是晋惠帝。这样的皇帝在位，又怎么可能稳住晋室皇权呢！惠帝即位第二年（291），西晋王朝便开始了长达十六年的内部战乱——八王之乱。天下刚刚有点起色，又怎能经得起十六年战乱的折腾？这场耗时弥久的“八王之乱”，不但毁了当时刚刚复苏的社会经济，耗尽了统治阶层自身的全部力量，更带来了严重的社会、民族矛盾，最后导致了西晋的灭亡。
西晋是被胡人灭的。北方自西晋灭亡就被少数民族政权轮番占据，这在历史上叫“五胡乱华”，匈奴人刘渊叛晋不过是一个起点。
不过．“五胡乱华”却怨不得胡人，这本身也是汉族统治者自己引火烧身。“五胡”是指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐等少数民族，当时被称为“戎狄”，他们大都是游牧部落，原本居住在关外。汉魏以来，由于战争的原因，胡人开始大量迁入，汉族政权也多顺势容纳胡人，以便充实边塞．甚至用降服的胡人组织武装来保卫边土或镇压起义。但随着时间的推移．这造成了胡人势力在华夏土地上的迅速膨胀，到西晋时．秦、雍、并三州已成为羌、氐、匈奴的聚居地，泾水、渭水、汾水等流域，也多被胡人占据。惠帝时，胡人的人口数量相当大，关中一百多万人口中胡人就占到一半左右。胡人大量迁入关中，又有相当强大的军事力量，这对西晋政权当然是个很大的威胁，如果处理不好民族关系，有野心的人要乘机起事。那是很危险的，所以，晋武帝、惠帝时都有大臣进谏，希望能将胡人迁回旧土，以免后患。
但胡人内迁，汉、胡杂居的历史已经很久了，“徙戎”的想法根本是行不通的，恰当的做法应该是一面协调好汉、胡关系，一面限制胡人军事力量的发展。西晋在这两个方面都严重失策。汉魏以来，汉人政权普遍有“非我族类．其心必异”的观念，对入迁胡人并不友好，西晋政权也是一样，不但对胡人大加盘剥，贩卖胡人为佃客、奴隶，以充军资，就是大加杀戮的事也时有发生，当时胡人对汉人可以说是非常仇恨的。而另一方面，西晋却又任用胡人为将，任其发展，不加防范。以叛晋的匈奴人刘渊为例，晋武帝时他就做了北部都尉，大臣孔恂、齐王司马攸看到了他的才能与野心，劝武帝防范，却没有结果。后来，晋惠帝继位，又让他做了建威将军、五部大都督．封汉光乡侯。“八王之乱”爆发后，成都王司马颖执政，又任命刘渊做宁朔将军，监五部军事。从这些事情上看，西晋的统治者是非常不明智的。西晋政权本身就已经是枝强本弱，又在异族入迁问题上严重失策，哪里还有能力抵抗任何叛乱呢？
西晋永兴元年（304），有着壮志雄心、一直等待时机的匈奴人刘渊，看到晋朝腐朽凋敝，已不足畏惧，就公然在左国城（今山西吕梁市离石区东北）叛晋称王了。刘渊称帝后曾两次攻打洛阳，都没成功，但他儿子刘聪继位后的第二年，也就是永嘉五年（311）夏天，就派刘曜、王弥、石勒等攻打晋军，在平城（今河南鹿邑西南）歼灭西晋十万大军，杀了太尉王衍，不久便攻入京师洛阳，俘虏了晋怀帝，杀戮王公士民三万多人。这就是历史上著名的“永嘉之乱”。
在这样一个战乱不断、风雨飘摇的历史时期，不要说一般老百姓的生存艰辛不易，就是豪门贵族们也是朝不保夕。卫家在常山是大户，战乱以来既要应付朝廷征税、征粮之事，又要提防叛军、盗寇的抢劫、杀掠。卫公子眼看着天下形势一天比一天恶化，心中难免忧戚，而更让他担心的是，夫人孔氏已经身怀六甲，真不知道这孩子在这个时候来到世间是喜还是悲……
P2-4