在《自体的重建》一书中,海因茨·科胡特勾勒出来自体心理学的大纲。他用这种新的理论来解释一些症状。在此书中,包含了很多颇具挑战性的想法和观点,挑战了经典的精神分析理论,撼动了经典精神分析和自我心理学的根基。因为此书的出版,科胡特和其弟子们还受到了不少来自业界的攻击。现在,自体心理学已经发展成为独立的学派,而且在中国大陆,也有不少心理学专家和学者在研究和探索自体心理学。
自恋,在科胡特的用语中,不是贬抑的字眼。自恋在发展上来说,不只是为了通往客体爱而必须克服的暂时阶段,它有朝向成熟的单独发展,与客体爱的发展并肩前进且彼此纠缠。如今科胡特勾勒出自体心理学的大纲。他以这个新的心理学理论来解释症状与症候群。他把自体摆在人格的最中心,检视它在健康与疾病中的起源、成分与发展,并引以为跳板,来讨论自恋型人格疾患的精神分析的治愈与结案阶段的概念。
海因茨·科胡特以丰富的临床资料细心地支撑其综合论述,因而在解释传统既定的理论所无法充分解释的临床观察方面,他不惜与传统决裂。《自体的重建》这本书。包含了很多具挑战性的想法。自体心理学与冲突理论的关系究竟如何?与自我心理学呢?与俄狄浦斯情结呢?精确地说,什么才是心理健康?分析师如何知道,何时他的病人已经被“治愈”了?这些只是作者所回应的问题中之一部分。