专业建设的重要内容之一是教材建设。作为教育部第一批特色专业（汉语言文学）建设点的项目负责人，本人从2007年就开始筹划汉语言文学专业系列教材的编写工作，并把其作为特色专业建设的重要内容之一列入建设规划。教材编写对于我们高校教师来说，并不陌生。从教以来，我曾多次主持和参与一些专业教材的编写，2003年还曾受命组织编写一套汉语言文学专业的教材丛书；然而，十年过去，教材编写、使用的形势和环境与以前相比，已经发生了很大变化。
鉴于上述种种原因，组织编写一套适合地方高等师范院校和普通高校汉语言文学专业教学，最大限度地吸收近年来的科研、教改成果，贴近教学，有利于学生实践能力和创新精神培养，便于教师备课和学生使用的教材，不仅适时也是十分必要的。《新编外国文学教程（普通高等学校中文学科通用教材国家级特色专业汉语言文学建设系列教材）》便是其成果。而亢西民、李家宝主编的《新编外国文学教程（普通高等学校中文学科通用教材国家级特色专业汉语言文学建设系列教材）》便是其中之一。