作为中国当代文学，尤其是先锋写作的代表人物，孙甘露一直以其独特的主题形式和鲜明的文体特征而存在。他的写作和文学活动以及和都市空间、艺术形式的关系，都构成了当代文学史重要的组成。作为“脉望丛书”的一种，郭春林编著的《为什么要读孙甘露》是以“孙甘露”为对象的一本集批评、对谈、作品、手稿、影像等形式于一体的新型“作家论”或“批评文选”。

第一辑 你不知身在何处

 自画像

 小半生

 你不知身在何处

 孙甘露在上海

 你所在的地方正是你所不在的地方——孙甘露与上海

第二辑 写作与沉默

 学习写作

 认识

 写作与沉默

 略说安娜

 像奈保尔那样谈论奈保尔

 《小团圆》中的“小物件”

 深度生存与游戏空间——论孙甘露的小说（1986—1993）

 历史语境和个体话语——论孙甘露的小说创作

 孙甘露与小说文体实验

 孙甘露：汉语中的陌生人

第三辑 把内心的语言翻译出来

 回到朴素的叙述

 文学影响了我们看世界的方式

 作家就是要把内心的语言翻译出来

 走向明智——致《访问梦境》的作者孙甘露

 无指涉的虚构——关于孙甘露的《访问梦境》

 孙甘露和他的“信使”

 解析，有关一个“孙甘露命题”——《岛屿》的读法

 一次未必讨好的妥协——简评《呼吸》中的词物分离现象

 在沉思中言说并命名——孙甘露《呼吸》解读

 表现形式与经验世界的纠葛——论孙甘露的《呼吸》

第四辑 我所失去的时代

 我所失去的时代

 我爱我不了解的事物

 先锋派与文明的解体

 对白天来说，黑夜很可能是他的一束光照——由孙甘露引发对先锋小说的思考

 “比缓慢更缓慢”——孙甘露之于90年代以来先锋小说的转型

 如何理解“先锋小说”

附录

 一、孙甘露创作年表

 二、孙甘露研究资料索引

编后记