吴济川编著的这本《乐清古代书院考述》共分六章,前四章从历史的角度考查乐清古代书院的兴起、发展、沉寂和高峰,详述各时期书院的数量和书院的分布状况;尤其是对创办者的事迹作了比较详细的介说,意在颂扬乐清先贤重教兴学之风,以启后人。第五章论述书院制度的形成和其文化功能和价值,分别从书院制度形成的传统和发展进行评述。同时对书院的建筑环境、藏书、祭祀、课程及组织也作了些考述,着重评述其文化价值和历史意义,意在了解乐清古代书院的生态特点和文化功能。第六章为散论,不成系统,只把与书院有关的篇什汇编起来,或可作为上面各章节的补充。