本书中所阐释的个人主义不是通常人们所厌恶的那种个人主义。本书的主题是如何过“自私”的生活。作者将重点解释个人主义所要求的几种美德，即能够帮助人们实现个人利益和生命繁荣的行为。具体来说，这里所提倡的个人主义是基于安·兰德的理论之上的。兰德认为对个人利益的追求不是受到情感驱动，而是理性的要求，并且理性要求人们要不断实践七种重要美德。在本书中，作者将重点介绍这七种美德，并在此基础上解释如何过自私的生活。

第一章 导言

第二章 理性的个人主义：其基础及基本特征

第三章 美德之师：理性

第四章 诚实

第五章 独立

第六章 正义

第七章 诚信

第八章 生产力

第九章 骄傲

第十章 对其他传统美德的启示

结语

附录 利己主义的友谊