王莽，是一个篡位成功的皇帝，但他绝非一般意义上的皇帝。人们可以说他是一个“反面人物”，但他又不是用一个简单的“坏人”所能概括的。

这是一个充满神秘和传奇色彩的人物。

这部小说在研究大量史料的基础上，综合各家之言，极富文学性地给读者还原了一个活生生的王莽，一个集过强隐忍、克己能力与过多失误的王莽。相信读者读完本书，一定会对这个充满谜团的人物有全新的认识，或许，还可以帮助读者在对人生和社会的认识上，有所启迪。

西汉末年，外戚王莽依靠王皇后的势力在朝中蒸蒸日上，最终代汉称帝。王莽走上权力颠峰的曲折路径，他的步步为营，他的韬光养晦，他的两面三刀，他的城府圆滑，他的手段、机巧、伪装……小说借助生动的情节，深刻剖析了王莽颇具实效的官场谋生术，塑造了这个从古至今都颇有争议的“多面人”丰满立体的形象。

第一章 落拓外戚思深宫 受困熊虎闹上苑

第二章 昭仪之宠失而复得 太子宝座危然欲堕

第三章 王凤重王莽树大根深 王章倒王凤弄巧成拙

第四章 大司马安排后事 黄门郎巧逢新友

第五章 汉成帝微服寻芳 赵姊妹花容惑主

第六章 飞燕折翅淳于长 王莽染指大司马

第七章 小太监春药送主 老太后妙棋弄权

第八章 贬新野王莽杀逆子 好男风哀帝封董贤

第九章 皇太后称制走熟道 安汉公据礼整朝纲

第十章 王太傅高招选皇后 小皇帝懵懂封宰衡

第十一章 修三殿天下归心 赐九锡举国稽首

第十二章 送终少主王莽摄政 力抗假皇翟义起兵

第十三章 戡乱封赏多符命 立新代汉少肝肠

第十四章 王莽新政步履蹒跚 刘快旧族血胆连绵

第十五章 羌笛胡笳响边塞 赤眉绿林起中原

第十六章 除忧平患凭威斗 拨乱反正修历法

第十七章 王临自赴白衣会 廉丹独敌赤眉军

第十八章 战昆阳刘秀扬威 避渐台王莽丧命

代后记 一生真伪有谁知

第一章 落拓外戚思深宫 受困熊虎闹上苑

夜已很深了。春夜的风秉性柔和，透过半开的窗户涌进屋内，摇曳起灯光，深浅不一的影子布满墙壁，让人心里有些发虚。

王莽和母亲在灯下已经坐了很久，却没说几句话，各自想象着明天将会是一番什么情形。

“娘，皇宫是不是比咱这几十户加起来还大？里边真的有吃不完的好东西？”王莽双手托住小脸，想累了，也把能想到的好事都想完了，却仍觉得进了皇室的好处还远远不止这些。

王莽母亲忍不住淡淡一笑，旋即又板起面孔，还轻轻叹息一声：“唉，莽儿，你才七岁，大街都没去过，别瞎费心思琢磨皇宫里的事了。其实，我一个妇道人家，比你也强不了多少……不过，小户穷苦人家，吃是天大的事，进了皇宫，能活下去才是顶顶重要的。这话的意思我也不懂，是你姑姑说的。她说，等他们来了之后，慢慢就咂出味儿来了。”

看母亲心事重重的表情，王莽不好再问下去，只好接着想象明天敲锣打鼓吹吹打打的热闹场景。

母亲抚摸着王莽头顶，放缓了语气说：“莽儿呀，你爹死得早，你姑姑可怜咱娘儿俩没依没靠的，才接咱们进宫，你得记住，进了宫并不等于就成了宫里人，吃穿用度千万别和你表哥比，人家是太子，将来要接替皇上的，咱天上差到地下了呢！就是他给了你气受，你也不能犟嘴的。你要抓住这个好机会，好好用功读书，学得一肚子学问，将来你姑姑、你表哥给你个饭碗，你也能捧得住，不叫人笑话。莽儿，你哥身子骨不好，整天病怏怏的，娘就指望你了，你可一定要听话……”说到心底处，声音有几分哽咽。

王莽最怕见娘这样，忙腾地站起来，拍拍小胸脯：“娘，你放心，孩儿记下了。孩儿自打开始识字起，就对学问感兴趣，听说教表哥的老师学问最大，我跟娘进宫后，不贪吃穿，单为了向师傅讨教学问。你不用管了，我努力上进就是！”

见王莽的小脸在灯下映得通红，双眸灼灼发亮，母亲含笑点点头，拉到怀里：“莽儿从小就有志气，娘放心了。天不早了，歇着吧，明天还要早起呢。”

柔和的春风在屋里四处流淌，王莽梦见自己乘船徜徉在水面上，渐渐远离狭窄的码头，面前是空阔无际的汪洋。原来世界这么大呀，这不可以由着性子撒欢了吗？王莽在梦中笑出声来。

这个摇曳多姿的春夜，楼阁巍峨的宫城深处，也有一个人正独守残灯。

刚过二十五岁的王政君，虽然依旧风采焕然，并不比小宫女们老面，却掩饰不住地透出萧瑟。王政君很清楚这一点，但她无可奈何。骨子里的东西，脂粉根本指望不上。她也明白，这正是汉元帝刘夷疏远自己的结果，也是原因。但王政君不想，也不能过分地去考虑这些。眼下，元帝一有空闲就埋头钻进傅仙音寝殿中，或饮酒赏歌舞，或搂抱着肆意作乐。身为皇后的王政君对此只能视而不见。她之所以还能容忍，面色平静低眉顺眼地没有丝毫不平表现，是因为太子刘骜是自己的亲生儿子。她的希望在未来，她目前最关心的是，太子刘骜如何不出差错，不让傅仙音抓住把柄，因为她也有个儿子，刘康。

然而，刘骜的表现并不能令她放心。这孩子年岁不大却无师自通地格外顽皮，对书本提不起半点兴趣，小时玩花斗鸟，大点怕就要和宫女们说不清楚了，有他爹甚至他祖宗多少代在那儿摆着，前边的车，后边的辙，那是肯定的。读书上不感兴趣，没有书本约束着，百无聊赖，自然就会惹是生非，万一捅个大娄子，授傅仙音以柄……王政君不敢再往下想。她思来想去，最后认定症结在于在刘骜书房就他一个毛孩子，面对着那个古板老先生，缺乏读书氛围，提不起兴趣也是情理之中。想到这一层后，王政君开始火急火燎地要物色一个侄子来宫里陪刘骜读书。

王政君有八个兄弟，三个姐妹，侄子辈大大小小已经排成长队。不过，侄儿们大都横着膀子在街上游逛，吃喝赌博甚至狎妓嫖娼，都是他们的拿手好戏，若让他们进宫陪刘骜，只怕这孩子见世面越多，闹乱子就越快些。外人信不过，自家孩子们没一个成器的，如何是好呢？眉头紧锁半晌，王政君忽然眼睛一亮，想起早逝的兄弟王曼，还有他撇下的儿子王莽。王政君进宫之前，和王曼还有他妻子就挺合得来，后来王曼早逝，王莽母子没了顶梁柱，住在市井杂院间，日子很清苦，说来倒没沾上她这个皇后什么光。不过，王政君倒不止一次听兄弟侄儿们提到王莽，说这孩子年龄小却很乖巧，懂得体贴孝敬母亲，经学典籍更是爱不释手，说话办事简直就是个小大人。王政君一想到王莽，立刻就坚定了信心，忙禀奏元帝，令他们母子进宫，聊解皇后思亲之苦。刘骜有个勤奋上进的学伴，同时也算对这对孤儿寡母有所体恤，王政君觉得这件事既周全又漂亮……

烛光慢慢贴近烛台底座，春风开始透出阵阵寒意。王政君匆匆剪断思绪，盯住竭力跳跃出的橘色火光冷冷一笑，现在的皇上在你手里，将来的皇上在我手里，看谁享乐得长久！

第二天的真实情形才让王莽明白，他们昨夜的辗转难眠纯属多余。没有敲锣打鼓万人围观的热闹场面，也没有宣读圣旨大摆香案的肃穆庄严，一辆蓝布篷车载着他们母子，转弯抹角，摇摇晃晃，大半晌的工夫才停下来。当王莽扶着母亲小心翼翼走下黑咕隆咚的车子，亮白的阳光刺得王莽睁不开眼，一座宫殿金灿灿地熠熠闪光，四下仰视，忽而感觉来到仙界，忽而又觉得蜷缩在群山叠嶂中，自己实在太过渺小。

不过王莽知道，这些都是错觉，自己已经置身于皇宫了。

跟在母亲身后，由太监引领着，在迷宫般的回廊中，七拐八拐。座座亭台楼阁扑面而来，一座比一座精致，一座比一座雄伟。王莽忍不住暗自诧异，在小伙伴跟前，自己也自诩为皇亲国戚，加之读书渐多，总以为见识高人一等，来到这里才知道，不过井底一只癞蛤蟆！接下来要应付的场面，自己那点礼仪诗书，够用吗？心头不由咚咚地直打鼓。

再走过两道拱门，来到一座大殿门前。太阳正从东方冉冉升起，殿脊上琉璃瓦射来耀眼的光芒，令人不敢仰视。王莽眯起眼睛打量周围，脚下软绵绵地飘忽不定，似乎站立在五彩云端之上。雕刻着云朵仙鹤的花梨门扇，蒙着绿莹莹亮纱的精致窗格，垂手拱立两侧的太监宫女，沿墙角匆匆来去的各色人物，偌大的地方没有半点声息，无不渗透着威严、凛然不可触动的皇家威严。

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王莽，是一个篡位成功的皇帝，但他绝非一般意义上的皇帝。人们可以说他是一个“反面人物”，但他又不是用一个简单的“坏人”所能概括的。

这是一个充满神秘和传奇色彩的人物。

王莽出身于皇亲国戚的家族，他的姑母王政君，是汉元帝的皇后。这样的起点，当然是一般人所难企及。但王莽本人，却并未能依赖于这个先天优势而腾达。由于父兄早逝，孤儿寡母在庞大的家族中地位寒酸，在堂兄弟们肥马轻裘飞扬跋扈之际，王莽只能和寡母孤嫂居住在穷陌陋巷，衣食简朴，和平民百姓没什么两样。

然而，小时候的王莽就已经显示出了与众不同。面对本来自己也可享用的声色犬马，他没有心理失衡，怨天尤人，更没有去讨好权势熏天的叔伯以期借光。在私欲横流的汹汹人潮中，他却能沉下心来，拜儒学泰斗陈参为师，学习诗书礼仪，手不释卷，最终成为了一个才华横溢的优秀青年。这在当时，尤其对王莽这样一个特殊身份的人而言，实属难能可贵。

机会总是在不期然中悄悄垂青。一个偶然又必然的事件，把他毫无征兆地推向权力斗争的风口浪尖，让他大踏步走进政治旋涡的中心。一个时代，一场变革，或者说，一场闹剧，徐徐拉开了帷幕。

客观地讲，在千百年流传下来不可胜数的野史小说中，王莽被过度丑化了。后人凭借臆想，给他强加上各色小丑的面具。当然，这些面具，也并非完全空穴来风。执掌了生杀予夺大权后的王莽，毒杀十四岁的汉平帝，挑选年仅两岁的刘婴做儿皇帝，自己成为幕后操纵朝政的摄政王，后来干脆篡汉自立，在皇帝宝座上坐了十五年。所有这些，以正统道德标准来衡量，是为人所不齿的。王莽恰恰站在了这个最容易招致传统道德指控的审判席上。尤其是他早年以精通、践行礼仪所著称，就更加加剧了整个事件的滑稽性和讽刺意味。

但是，发生在王莽身上的过往，还不能仅仅归于滑稽、讽刺抑或闹剧，这是一个悲剧，一个关于个人的悲剧，一个关乎时代的悲剧，一个值得深思值得探讨的悲剧。否则，历史就会过于浅薄。王莽口中的礼仪道德，也并不只是虚伪。他为了一个奴婢，可以处死自己的儿子；他为了遵从姑母的命令，可以轻易从大司马位置上主动退出……这一切事实，绝非“虚伪”二字所能完美解释的。同样，他的亡国，和历朝历代我们司空见惯的帝王荒淫无道比起来，要深刻得多，也更凝重。他的所谓变革，他的所谓失败，到底说明了哪些问题，是千百年来人们津津乐道却始终拿不出定论的历史命题。

这就是王莽，一个复杂的集合体，一个喜剧与悲剧同时上演的时代缔造者。他的内心深处到底如何？他到底是一个怎样的人物？他是如何从低微一步一步走到险峰？他的能量何在？他的致命症结又出在哪里？这部小说在研究大量史料的基础上，综合各家之言，极富文学性地给读者还原了一个活生生的王莽，一个集过强隐忍、克己能力与过多失误的王莽。相信读者读完本书，一定会对这个充满谜团的人物有全新的认识，或许，还可以帮助读者在对人生和社会的认识上，有所启迪。

感谢对本书写作及出版提供过支持和帮助的诸多师友，特别要对北京汉岳文化公司的杨春玲、王成君、张玉英和华夏出版社副编审高苏等的无私援助，衷心地说一声，谢谢。