对于有些孩子会得抑郁症而另一些孩子不会的原因至今还很难下结论。当然，一些特定的事件——家中有人去世、有人得了严重的疾病，或是父母离异——都能触发抑郁症。但是很多出现抑郁症症状的儿童并没有经历过这些特定的触发抑郁症产生的事件。
不管让孩子产生抑郁症的原因是什么，萨拉·夏美勒编著的《我为什么不快乐（40招帮孩子应对忧伤情绪）》中的活动都能为他们提供帮助。这些活动是以被大家广为接受的用来帮助孩子的治疗方法为基础设计出来的。它们将教给孩子一些重要的情感和行为技能，例如，克服消极的想法、沟通感情、期待一个光明的未来等。