一座普通的临街公寓，一个被指定到那里发现尸体的年轻女孩，一具特地跑到那里被谋杀的身份不明的尸体，一个平凡孤单的年老盲女人以及四个突然冒出来的钟一条弯月形被拆分成两段的街道，一个写着61的便条，一群举止怪异的住户，还有14只猫，以及烦乱复杂的邻里关系。一个身份隐秘的年轻男人，一个身世不明的年轻女人，一次浪漫而又神奇的邂逅。凶杀案发生的时候，他们在同一条街上徘徊，然后相遇，然后相爱。对方是否就是道貌岸然的凶手，爱情在该于不该中举棋不定。是命中注定的悲哀，还是冥冥中上天的安排？看完本书，答案自会揭晓。

谢乐·魏玻来到渭波寒弯月胡同19号。这位美丽的少女依约走进楼内，却发现地板上躺着一具中年男子的尸体。

究竟发生了什么？

她并不认识此间的主人、双目失明的裴玛煦小姐。裴玛煦小姐也否认自己曾经给魏玻工作的这家秘书服务社打过电话，指名道姓要这位姑娘来帮她做速记——显然，打电话的另有其人。至于这名死于非命的中年男子，她们俩都不认识。

如此一来，这桩离奇凶案就成了一团无人能解的谜。

不过，对擅长决胜于千里之外的大侦探赫尔克里·波洛来说，这一切并不见得有那么神秘。时钟的滴嗒声正催促着他来为我们拨开迷雾。

说到时钟，案发现场就有几只，除了挂壁的布谷鸟钟，其余都停在了4点13分这一刻上……

用警方的风格来描述：九月九日下午2点59分，我正沿着渭波寒弯月胡同朝西走。我是第一次到渭波寒弯月胡同去，说实在的，我给渭波寒弯月胡同搞得真是晕头转向呐。

近来，我一直执拗地凭着直觉行事，这种执拗一天比一天剧烈，而直觉却越来越不对劲儿了。我现在还是这样。

我要找的门牌是61号，可是我还能找到吗？不，我找不到。我仔仔细细从1号找到35号，却发现渭波寒弯月胡同看来是弯到头了。横亘在我面前的是一条铭牌写着“奥尔伯尼路”的通衢大道。我只得折回去。北面没房子，只有一堵墙，墙那头是一片片现代化的公寓楼拔地而起，显然公寓区的入口处在另一条路上。那么，这个方向也是行不通的了。

我一边走着，一边抬头注意门牌：24号、23号、22号、21号。“狄安娜楼”(大概是20号，大门柱子上趴着一只毛色橘黄的猫在舔自个儿的脸)，19号——

19号楼的前门开了，出来一位少女，神色仓皇，沿着园中小径奔跑，快得好似一枚炮弹。加之一路尖叫，更像炮弹呼啸飞过。那声音调门很高，完全不像是人发出来的。少女冲出铁栅门，和我撞了个满怀，几乎把我从人行道上撞了下去。她非但撞了，还紧紧揪着我不放——狂乱中，绝望地揪着我。

“要镇定，”我说着，一边稳住自己的身子。我轻轻晃了晃她：“你先镇定下来呀。”

少女镇定了下来。她依旧揪着我没放，但已经止住了尖叫，代之以呜咽的喘气。

我得承认，我那一刻的反应不够机敏。我问她是不是出了事情。话一出口，就意识到这问题问得实在不妥，就改口了。

“出什么事啦？”

少女深吸了一口气。

“屋里！”她示意身后。

“怎么啦？”

“有个男人躺在地板上……死了。她眼看就要踩到他身上了。”

“谁要踩到他身上啦？为什么要踩啊？”

“我想——因为她眼睛看不见。那人身上有血，”她头一低，紧揪着我的双手便松开了一只，“我身上也有。我身上也沾了血。”

“啊，是有血，”我说。我看着自己外套衣袖上的血污。“这下连我的身上也沾了，”我指给她看。我叹了一声，开始考虑情况的严重性。“你最好带我进去看看，”我说。

然而她却浑身剧烈颤抖起来。

“不行——不行……我再也不进去了。”

“那好吧，”我环顾四周，看不见有什么合适的地方来安置这位快要昏倒的少女。我只好缓缓扶她坐在人行道边，让她背靠着铁栅门的栏杆。

“你在这儿等着我，”我说，“等我回来。要不了多久的。你不会有事的。如果觉得头晕不舒服，就把身子往前弯，把脑袋搁在膝盖中间。”

“我——我想我现在没事了。”

她自己也不是很确信，但我不想再跟她耗下去了。我拍了拍她肩头，算是安慰，然后疾步踏上那条小径。穿过前门，走进屋内，在门廊里犹豫片刻后，往左边那间屋子里看去，发现那是一问空无一人的餐厅，便走过门廊，进入对面的客厅。

第一眼看见的是一位上了年纪的妇人，头发灰白，坐在椅子上。我一踏人室内，她猛地扭过头，问：

“是谁？”

我当即发觉这妇人眼睛是瞎的。她径直向我这边望来，双目的焦点却是落在我左耳后方。

我直截了当地说开了。

“有位姑娘奔到胡同口，说这里死了个人。”

话说出来了，我又觉得有些荒唐。这样整洁的房间里，一个沉静的妇人双手交叠坐在椅子上，看起来似乎不该有什么死人呀。 她答得倒快。 “沙发后面，”她说。 我绕过沙发一角。于是，我看见了——张开的双臂——呆滞的双眼——一滩正在凝结的血渍。

“怎么回事？”我赶忙问。

“不知道。”

“不过——也是啊……可这人是谁呢？”

“不清楚。”

“我们得通知警方，”我环视四周，“电话在哪里？”

“我家没装电话。”

我仔细盯着她看。

“您住这儿？这是您的房子？”

“是。”

“您能告诉我事情经过吗？”P8-11

阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

随着克里斯蒂笔下创造出的文学史上最杰出、最受欢迎的侦探形象波洛，和以女性直觉、人性关怀见长的马普尔小姐的面世，如今克里斯蒂这个名字的象征意义几近等同于“侦探推理小说”。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，他成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。《斯泰尔斯庄园奇案》经过数次退稿后，最终于1920年由博得利·黑德出版公司出版。

之后，阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说创作一发而不可收，平均每年创作一部小说。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》(又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》)。这是她第一部由柯林斯出版公司出版的小说，开创了作为作家的她与出版商的合作关系，并一直持续了50年，共出版70余部著作。《罗杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改编成剧本的小说，以Alibi的剧名在伦敦西区成功上演。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。此后，又有她的许多著作出版，其中包括畅销小说《沉睡的谋杀案》(又译《神秘的别墅》、《死灰复燃》)。之后，她的自传和短篇故事集《马普尔小姐探案》、《神秘的第三者》、《灯光依旧》相继出版。1998年，她的剧本《黑咖啡》被查尔斯·奥斯本改编为小说。

阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说，上世纪末在国内曾陆续有过部分出版，但并不完整且目前市面上已难寻踪迹。鉴于这种状况，我们将于近期陆续推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”，以下两个特点使其显著区别于以往旧译本，其一：收录相对完整，包括经全球评选公认的阿加莎·克里斯蒂侦探推理小说代表作品；其二：根据时代的发展，对原有译文全部重新整理，使之更加贴近于读者的阅读习惯。愿我们的这些努力，能使这套“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”成为喜爱她的读者们所追寻的珍藏版本。

人民文学出版社编辑部

2006年5月

“阿加莎·克里斯蒂小姐的其他力作一样，可读性极强。”

——《卫报》

“小说情节悠然展开，这和她以往的作品有所不同。而说到时间线索的串联，则其天才手法更为罕见。”

——《观察家报》

“叙述生动，扣人心弦，在她的晚年作品中独树一帜。就在这么一条小小的弯月形胡同里，居然有两个间谍和三个杀人犯在活动……值得一提的是，第14章中。大侦探波洛还抽空给我们讲了一堂《侦探小说面面观》，精辟地点评了各国各派的作家和作品。”

——《泰晤士报》