一部讲述爱与自强的经典之作，美国最优秀的家庭小说之一。

充满爱的马奇一家：大女儿梅格，俏丽温柔，忠于爱情，选择了贫穷但品格高尚的家庭教师。二女儿乔，富于男子气，很有活力，心中满热情，也不乏自我牺牲精神，想象力丰富，梦想有朝一日写出惊人的作品。三女儿贝思，羞怯、温柔，充满爱心，热爱音乐。小女儿艾米，颇有艺术细胞，多才多艺，向往优雅而高贵的生活，梦想成为大艺术家。

小说描绘了一个平凡的美国家庭在南北战争时期的一段不平凡的生活。这是一个清贫但是幸福的家庭，包括马奇先生、马奇太太和四个女儿——梅格、乔、贝思和艾米。一大家子人彼此相亲相爱，四姐妹虽然各自都有小小的缺点，但她们都像父母一样，努力自我完善，向往崇高生活。南北战争打响的时候马奇先生早已过了从军年龄，但还是把自己奉献给了祖国，当了随军牧师。马奇太太在丈夫走后也投身于支援军人会的工作。梅格和乔为补贴家用，一个做了幼儿家庭教师，一个去陪伴一位坏脾气的老太婆。母亲和女儿们一边愉快地工作，一边耐心地等待父亲归来，全家团聚。然而命运却给了她们严峻的考验。马奇先生病了，而且有性命之忧。马奇太太赶去照料丈夫，留下四个女孩自己照管自己。四姐妹勤劳地工作，互相帮助和鼓励，努力和自己的缺点作斗争。新的考验又来了，贝思又染上了可怕的猩红热，危在旦夕……然而最终一家人苦尽甘来，而四姐妹也在这段艰难岁月中获得了心灵的成长。

第一章 小朝圣者

第二章 快乐圣诞节

第三章 劳里

第四章 邻居

第五章 贝思找到幸福宫殿

第六章 艾米的耻辱

第七章 梅格踏足富贵之家

第八章 劳伦斯营地

第九章 秘密

第十章 一封电报

第十一章 信

第十二章 贝思患病

第十三章 黑暗时期

第十四章 艾米立遗嘱

第十五章 倾心之语

第十六章 劳里的恶作剧

第十七章 芳香青草地

第十八章 马奇婶婶解决问题

第一章 小朝圣者

每个孩子都盼望得到圣诞礼物，马奇家的四姐妹也一样。

十六岁的梅格想要一副新手套。她是个俏丽、温柔的少女，喜欢美丽的房间、漂亮的衣裳，以及一切可以让生活舒适而充满诗意的东西。十五岁的乔想要一本《水中女神》。她本来的名字是约瑟芬，但是她觉得这个名字太女子气了。她恨不得自己是个男孩子，这样就可以去做水手、去从军、去做各种有趣的冒险。做女孩就不行了，大多数时候只能留在家里做做针线活。不过乔是个读书迷，她有个梦想，就是有一天也能成为大作家，让马奇这个姓氏流芳百世。十三岁的贝思想要一本新的乐谱她是个有着玫瑰色脸庞、很容易害羞的小姑娘，非常爱音乐。除了音乐之外她没有别的野心，只想永远和家人待在一起，帮着照管全家。十二岁的艾米想要一盒画笔。虽然她的年纪最小，可是却有一种特别的风度。她渴望过高雅的生活，并且立志成为一名画家。

女孩们这些小小的愿望再普通不过了，并且一点也不昂贵。但是眼下正是战争时期，她们的父亲马奇先生也作为随军牧师去了战场。而她们的母亲马奇太太主张这个圣诞节没有任何礼物，因为对每个人来说这都是一段艰难岁月。当亲人们在战场上受苦的时候，谁也不该为玩乐而花钱。既然不能为国家出力，那么就做一点小小的牺牲吧。

姐妹们认为母亲说得很对，但是圣诞节没有礼物总是令人遗憾的。所以在节日的前一天，大家围着炉子，谈论起她们的苦恼来。

“我觉得我们省下这点买礼物的钱根本没什么用，”乔说，“因为只有那么一点钱。我们每个人只有一块钱，就是献出来也帮不了军队的忙。我不指望从母亲和你们那里得到礼物，可是我想为自己买一本《水中女神》。我想要它已经很久了。”

“而我，确实需要一盒费勃牌画笔。是的，我确实需要。”艾米坚定地说。

贝思为她的乐谱轻轻地叹息，这叹息除了炉刷和水壶架之外，谁也没有听到。

“那就让我们去买各自需要的东西吧，”梅格说，“我想母亲也并不是要我们放弃一切打算。而且，我敢说这一块钱是我们辛苦所得。就拿我来说，当我想留在家里舒服一下的时候，却总是不得不去给那些讨厌的孩子上课。”

“我吃的苦才多呢，”乔说，“一连几个钟头和一个神经质的、无事生非的老太婆关在一个房间里，不停地被差来差去、不停地被埋怨，让人恨不得立刻飞出窗外，或者大哭一场。”

“我明白不该抱怨，可是洗碟子和收拾东西真的是世界上最讨厌的工作。而且我的手变得这么僵硬，根本没法弹琴。”贝思说。

“我认为你们哪一个吃的苦都没有我的多。”艾米大声地说，“因为你们不必和一群高傲的女孩子一起上学。如果你做不出功课，她们就嘲笑你，还嘲笑你的服装。如果你的鼻子长得不美，她们就羞辱你。”

炉火边的姐妹们就这样谈论着各自的烦恼，有时候几乎要争吵起来，直到钟敲六下时，贝思站起来，把一双旧拖鞋放在炉边烘。不知为什么，这双旧拖鞋温柔地触动了每个姑娘的心，因为母亲就要回来了，而迎接母亲回来是件多么快乐的事。

“这双鞋太旧了，妈妈应该有双新拖鞋。”乔说。

“是的，”贝思说，“我想过用我的那一块钱给妈妈买拖鞋。”

“不，我来买！”艾米喊道。

“我最大。”梅格说，但是乔立刻打断了她。

“爸爸不在家，我就是家里的男子汉。我答应过爸爸，要好好照顾妈妈。所以拖鞋由我来买。”  “要我说呀，”贝思轻轻地说，“咱们每人给妈妈买一点圣诞礼物，而咱们自己什么也不要。”

贝思的提议得到了一致响应。事情就这样定下来了：梅格送给妈妈一副手套；乔送拖鞋；贝思送几块月牙边手帕，艾米送一小瓶香水。

“我们怎样送这些礼物呢？”艾米问。

“全都放在桌子上，然后请妈妈进来，一个一个打开包包，就像我们过生日时那样。”梅格说。

“对，让妈妈以为我们都在为自己买东西，然后呢，给她一个惊喜。”乔说。

马奇太太就在这时候进来了。她穿着灰色大衣，气度雍容，在女儿们眼里，她是全世界最了不起的妈妈。

“女儿们，”马奇太太神情愉快地说，“吃过晚饭，我给你们一件好东西。”

马奇太太的话就像一缕温暖的阳光，立刻照亮了四张年轻的脸庞。贝思顾不得手里拿着饼干，欢喜地拍起手来，乔把她的餐巾高高抛起，大叫：

“信！信！为父亲三呼万岁！”

“不错，是信，一封又长又美好的信。”马奇太太微笑着说。

终于吃完了晚饭，姐妹们都没有吃出什么滋味。现在盼望已久的时刻到了，母亲坐到了靠火炉的安乐椅上，梅格和艾米一边一个坐在椅子的扶手上，乔靠着椅子背，而贝思坐在母亲脚边。

马奇先生真是个了不起的人。在这封长信里，他几乎没有谈到自己所忍受的困难，所面临的数不尽的危险，以及不得不拼命克制住的乡愁。相反，这是一封充满希望、欢欣鼓舞的信，生动地描绘了军营生活、行军以及战争动态。而信的结尾，则是一个父亲对他的小女儿的挂念和无尽的爱：

“给她们献上我所有的爱和吻。告诉她们我天天想念她们，夜夜为她们祈祷，无时无刻不从她们的爱中得到安慰。要见到她们还要等上漫长的一年，但请提醒她们，边工作边等待，就不会虚度这段艰难的岁月。我知道她们会牢记我的话，做你的乖孩子，忠实地尽她们的责任，勇敢地和自己的缺点作斗争。相信等我重返家园的时候，我的小妇人们一定变得更可爱，更令我感到骄傲。”

马奇先生的这段话把他的小女儿们都弄哭了。她们各自想起了自己的缺点，担心会让亲爱的爸爸失望。

“我太注重外表，太爱打扮了。”梅格说，“而且我讨厌工作。今后我决心改正。”

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一本好书，就是一轮太阳

曹文轩

世界上的经典作品，都是沉甸甸的，它们是经过岁月磨砺而沉淀下来的作品，是经过时间检验而存留下来的作品。大浪淘沙，江水滔滔，留下来的就是闪闪发光的金子。当我们面对这个世界的书山书海，当我们走进眼花缭乱而又令人喘不过气来的书店的时候，我们会有一点迷茫，会有一点忧伤。我们也许会有一点点惊讶：这个世界的书真是太多太多了。但当我们冷静下来的时候，另一个声音会告诉我们：这个世界的好书的确是太少太少了。

任何一个没有阅读经验的人，都不会懂得多与少的辩证关系。任何一个没有鉴赏能力的人，都不会懂得该如何去选择最好的书。但一个基本的常识会帮助我们按图索骥，去寻找到我们所需要的和最好的书籍，那就是去阅读经典。这是最可靠的最实用的阅读经验。而经验，则是一代一代人智慧和心血的结晶。这些质地高贵的经典，传承的就是我们人类宝贵的经验。

一个良好的阅读习惯，会让人终身受益。但我们必须承认读书人与不读书人就是不一样，这从气质上便可看出。读书人的气质是读书人的气质，这气质是由连绵不断的阅读潜移默化成就的。有些人，就造物主创造了他们这些毛坯而言，是毫无魅力的，甚至是丑的，然而，读书生涯居然使他们获得了新生。依然还是从前的身材与面孔，却有了一种比身材、面孔贵重得多的叫“气质”的东西。读书不仅可以培养人良好的气质，而且也能让人长精神。一个人活在这个世界上，靠的就是精、气、神的支撑，而那些好书就是源源不断提供精、气、神营养的所在。

读书是我们生命中不可或缺的令人心旷神怡的部分。我们在书的世界中流连，在书的世界中陶醉，在书的世界中静听自己生长的拔节声。书还给了我们抚慰，给了我们安宁。我们在与书的对话中释放了学习压力、生活压力所带来的忧郁与苦闷。书成了我们的良师益友，成了可以与之窃窃私语的知音。在阅读中，我们获得了更多关于这个世界的精义、神髓与真谛。

一本好书，就是一轮太阳。一千本好书，就是一千轮太阳。灿烂千阳，会照亮我们前进的方向，也会让这个世界所有的秘密在我们面前一览无余地展开。