《李约瑟：揭开中国神秘面纱的人》充满了史诗色彩，给人身临其境之感。通过作者行云流水的笔触，展示了是什么样的力量促生了这位伟人和一个伟大的民族，乃至伟大的人类本身，那精彩绝伦的令人难以忘怀的传奇故事。

本书以李约瑟的一生为序，分为七个章节，细腻而流畅的还原了作为科学家的李约瑟、外交活动家的李约瑟和笔耕不辍的科技史学家李约瑟。这是一个具有浪漫情怀、英俊外形、强健体魄和不羁思想的争议多端的传奇人物，一个因为中国情人而爱上中文，爱上中国文明的人。作者以李约瑟早年的启蒙教育、家庭、学校和社会给他的信仰影响，以及伴随他一生的中国情人的鼓励为线索，揭示了李约瑟的精神动力。

序曲

一、天壤之别

二、雪中送炭

三、探秘华夏

四、天道酬勤

五、旷世之作

六、众矢之的

七、人去留影

尾声

附录中国人的发明与发现

致谢

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索引

译后记

一名英军中士独自一人在行李拖车旁等候。飞机的螺旋桨一停，机舱的后门砰的一声打开，两名机械师迅速将临时舷梯旋转到位。中士走上前去迎候飞机上的两位乘客。

第一位从机舱里出来的是一名和中士一样身着制服的军人，只不过是名军官，而且年长许多。另一名乘客显然是两人中更重要的一位，此人个子高得出奇，长着一头稠密的深褐色直发，戴着眼镜，一副学者派头，神情相当严肃。他一走进这刺眼的阳光里，眼睛就眨个不停，显然被这突袭而来的热浪吓了一跳。在过去的两周里，热浪就像冒着蒸汽的浴巾笼罩着这个城市。

来访者身着一件卡其布衬衫，宽松式军用劳动短裤，夹着一个样子很旧的皮革公文包。他的脚一着地，司机立刻朝他敬了个漂亮的军礼。

“尼达姆博士，下午好!”他大声说，声音盖过飞机正在卸货时传来的嘈杂声，“欢迎您来重庆!欢迎您来到中国的心脏!”

这是1943年3月21日，星期天的傍晚时分。诺埃尔·约瑟夫‘特伦斯·蒙哥马利·尼达姆(Noel Joseph Terence Montgomery Needham)肩负一项重要的战时使命，来到了险象环生的前哨阵地。作为一名生物化学家，尼达姆(汉名李约瑟，本书以后均以李约瑟相称)集过人的才智、出色的研究成就和特立独行的个性于一身，这样一位年轻胆大的科学家在自己的国家英国以及美国都闻名遐迩。

这一路的行程相当漫长。3个月前，他就启程了，先乘蒸汽火车从8000英里之外的剑桥出发；然后再从蒂尔贝里港(Tilbury)乘货轮向东航行，一路得躲开轴心国的武装攻击，途经里斯本、马耳他、苏伊士运河和孟买，最后环绕印度大陆，抵达加尔各答港。2月下旬，他在加尔各答登上一架美国军用飞机，飞越喜马拉雅山顶冰川，来到中国的心脏地带。

此刻，他已经抵达了中国的陪都，至少是尚未被日本侵略者占领的那部分中国的都城，他急不可待地想要开始工作。李约瑟此次任务对英国政府来说异常重要，为此官方特为他配备了武装护送人员，即就是那个与他同机的普拉特(Pratt)。普拉特是英国的一名外交信使，伦敦给他的指令是一定要确保李约瑟万无一失、平平安安到达目的地——英国驻中华民国大使馆。

下了飞机后，两人接下来就要爬上台阶进到城里，他们先走过了一座浮桥。湍急的扬子江上停泊着船只，浮桥就架在这些船上，松松垮垮，好像散了架似的。两人身后跟着大使馆的司机和一队棒棒(挑夫)，这些挑夫已经将李约瑟的行李挂在很粗的竹扁担上。接着这队人开始手足并用、艰难地攀登着台阶。台阶大约有500级，下面的几排台阶是足有1英尺高的巨大花岗岩石板。由于河水每天潮起潮落，台面变得泥泞不堪，而且非常黏滑。上面的台阶则热得发烫，满是尘埃。台阶上，叫卖的小贩、乞丐和骗子来来往往。那些骗子已经盯上刚刚从河岸爬上来的气喘吁吁的外乡人，迫不及待地准备伺机行骗。

他们到达了台阶的顶部，这里还不是重庆这座金字塔型城市最低的街道。此时的李约瑟已经是大汗淋漓。当天的气温足足有35~C，而且湿度很大，就像7月里的密西西比河流域。已经有人告诫李约瑟，重庆是中国的三大“火炉”之一，在他的任命书上写着：“被选派到中国去的人必须做好应对一切情况的准备。”他对将来会遇到什么情况多少知道一点。

司机打开了吉普车的门，将李约瑟的行李装车，此时外交特使普拉特也完成了他的使命。他跟李约瑟握手告别，用粗哑的声音说，希望你在中国过得愉快，能够护送像你这样的杰出人物，感到不胜荣幸。他向李约瑟敬了礼，就急匆匆地拐到旁边的一条街上，在那里有另一辆车在等他。

李约瑟从衬衣口袋里的烟盒中取出了一支香烟点上，深深地吸了一口，他凝视着下面的河流。此处景色令人着迷：宽阔的河面上，平底帆船、运盐的驳船，还有小舢板无精打采地划过宽阔的河流；武装巡逻艇和海军的补给船乘风破浪，匆匆前行，忙着去应对那些更为紧迫的事务。远处，李约瑟来时乘坐的飞机轰的一声起飞了，飞机迅速升空，调转方向，在环绕城市的群山上空缩成一点后，消失得无影无踪。

P2-3

但凡英语作家能在中国出版著作，均无不感到恩典和荣耀，尤其是其著作恰巧与中国有关，能作为中国人最热忱喜爱的西方人之一，英国科学家和史学家李约瑟传奇的作者，本人更加不胜荣幸。我首先要感谢最早发现并读过这本拙作的中国朋友，承蒙错爱，他们坚信，李约瑟终身情系华夏的传奇故事必将吸引大江南北的热心读者。

首先，我要感谢全国人民代表大会常务委员会副委员长、中国科学院院长路甬祥先生。去年秋天，当我获悉路院长应总部设在伦敦的48家集团俱乐部之邀，欣然同意支持本书在中国出版，本人不胜荣幸。他对本书出版所给予的支持，其价值无可估量，对此我感激不尽。

其次，我要对著名科学史学家刘钝教授的非常实质性的支持表示衷心感谢。刘教授知识渊博，精通“李约瑟难题”方面的知识，在全世界备受尊敬。刘教授为人慷慨，欣然同意从繁忙的日程安排中抽出时间来审定我书稿中的史实，并对出版商已属上乘的翻译稿在必要的地方进行细微的修订，对此向他公开表达我的溢于言表的感激之情。

我的朋友，知名作家兼电影制作人孙淑云，为了出版事宜来回奔波于北京和伦敦，并为提高本书的可读性提供了许多有益的建议。同样要感谢的有前面提到的48家集团俱乐部的许多人员，特别是孙淑云的朋友(现在也是我的朋友)埃利斯德尔·米奇(Alistair Michie)、斯蒂芬。佩里(Stephen Perry)和夏乐进(Roger Shapiro)。我要感谢所有这些人员，以及我的出版商——上海科学技术文献出版社。最后，我还要感谢拿到这本书的读者，希望你们和我一样痴迷在李约瑟的传奇故事里。

美国畅销书作家西蒙·温切斯特创作的The Man Who Loved China-The fantastic story of the eccentric scientist who unlocked the mysteries of the middle kingdom一书由美国HarperCollins出版公司于2008年5月出版。作者以翔实的内容，浓墨重彩、图文并茂地将李约瑟不平凡的故事栩栩如生地呈现在广大读者面前。

李约瑟于1900年12月出生在英国伦敦，父亲是一名麻醉师，母亲是一位天才的钢琴家和作曲家。1914年第一次世界大战爆发，李约瑟进入北安普顿郡的昂德尔公学求学，1918年中学毕业后进人剑桥大学的凯思学院就读。1921年，李约瑟成了剑桥大学著名生物化学家霍普金斯主持的生物化学实验室的研究生。在这里，他先是研究生，获得博士学位后成了研究工作人员，到1931年经过10年的奋斗，最后成了剑桥大学才华横溢的年轻的生物化学家。

李约瑟是一位思想开放的知识分子，曾是个裸体主义者，热衷一种诡秘的民间舞蹈。1937年，他与中国留学生鲁桂珍一见钟情，两人迅速坠人情网，这段爱情故事一直延续终身。很快，李约瑟对中国产生浓厚兴趣，他的红颜知己趁热打铁说服热情高涨的他到中国一游。从此李约瑟踏上了一条具有一系列传奇故事的探险之旅，他的足迹遍至中国的各个角落。李约瑟深信印刷术、指南针、火药、吊桥甚至草纸等人类最熟悉的各种发明创造都是中国人的杰作，而且比世界其他国家要早几个世纪。为了证明这一观点，他四处收集资料，广泛调查。温彻斯特生动地再现了李约瑟那激动人心又危机四伏的旅途，他穿过饱受战争创伤的中国大地抵达人迹罕至的边陲村落。这一系列的探险活动，加深了他对中国人民的崇敬仰慕之情。第二次世界大战结束后，李约瑟决心要把他在中国的所见所闻公之于世，开始着手编写鸿篇巨制《中国科学技术史》，阐述中国令人叹为观止的发明和技术。

朝鲜战争期间，李约瑟参加国际科学委员会前往中国东北调查美国军队是否在北朝鲜和中国满洲里使用生物武器一事。收集到的证据表明：美国军队与二战期间日本从事细菌武器试验留下的证据有惊人的相似，于是李约瑟公开支持国际科学委员会的结论而对美国进行谴责。访华结束后，李约瑟在剑桥受到各种责难，成了众矢之的，陷入了空前的孤立，声誉一落千丈。从此，李约瑟隐身于凯思学院的房间里埋头撰写《中国科学技术史》这部巨著。1954年，这部书的第一卷正式出版，结果受到空前的好评。到李约瑟去世时，《中国科学技术史》已经出版了十七大卷，基本上是他单枪匹马、独立完成的。《中国科学技术史》一书证明了历史上很长一段时期中，中国的科学技术曾经遥遥领先于世界上其他国家，因此，是李约瑟向世人揭开了中国这个神秘的古老帝国的一系列鲜为人知的秘密。

西蒙·温切斯特在这本书里讲述了李约瑟不平凡的一生中充满史诗色彩的传奇故事，跌宕起伏，令人难忘，令读者有身临其境之感。上海科技文献出版社独具慧眼，购进本书的版权，并组织翻译出版，使得中国广大读者能够尽早读到李约瑟那充满传奇色彩的故事。

在文思淼（Simon Winchester）可敬的笔触下，李约瑟的故事立即跃然纸上……文思淼（Simon Winchester）的轻轻一击便使读者深深投入。

——《出版人周刊》

多才多艺的文思淼（Simon Winchester）为读者带来又一次了不起的、引人入胜的阅读体验……表现了主人公热烈的好奇心，并且将学术变得有趣、迷人。

——《科克斯书评》