故事发生的地质年代是中生代侏罗纪，距今一亿多年。不可一世的恐龙突然销声匿迹，备受欺凌的弱者却获得了翱翔的翅膀。为什么强者灭绝而弱者兴盛？这背后究竟隐藏着怎样的惊人秘密？……“动物小说大王”沈石溪全新力作，演绎远古丛林的生命传奇。

故事发生的地质年代是中生代侏罗纪，距今一亿多年。故事发生的地点是中国辽西地区。一亿多年前的辽西地区，陆相地层连续沉积，气候温暖，植被繁茂，河流纵横交错，湖泊星罗棋布，火山爆发频繁，这些都给生物的发生、发展创造了得天独厚的生态环境。毫不夸张地说，当时的辽西地区，是各类生命繁育、毁灭、演化、突变的壮丽而恢弘的舞台。故事开篇的两个主人公，一个叫澄，一个叫岫，都属于长着双弓型头骨的槽齿类爬行动物。那个时候，地球上还没有人类，由众多的爬行动物主宰世界。双足行走的裸猿——人类，要到一亿多年以后才姗姗来迟地出现在这蔚蓝色的地球上。

恼羞成怒的蛤蟆龙很快又把彼此的距离缩短到咫尺之间。这一次，蛤蟆龙吸取了教训，不再傻乎乎地闷着头猛追，而是用起着舵的作用的大尾巴左右地小幅度摆动，灵活地调控方向，以提防澄再突然玩急转弯的把戏。

数秒钟后，蛤蟆龙臭烘烘的大嘴又一次触碰到了澄短小的尾巴。留给澄的时间已经不多了，可湖岸却还在七八米之外。在平时，这七八米的距离近得三蹿两跳就可到达，但在这生死攸关的危急关头，却成了可望而不可即的漫长路程，要想成功逃上岸去，看来是不可能了。这时，澄看见就在前面两步远的地方，有一块巨大的礁石，礁石底端连着水面的地方，有一个黑黢黢的石洞，洞口呈椭圆形，直径约半米。澄来不及多想，紧跑两步，一头扎进洞里去，这是它命悬一线时唯一的逃生机会了。它希望这是一个长长的地洞，一个洞口在喀纳贝湖的礁石底下，另一个洞口在岸上某处灌木丛里。洞口直径半米，对它娇小的身躯来说，完全可以在里头自由爬行，但对身躯比它大出两倍的蛤蟆龙来说，虽然也能钻进来，却显得有点儿拥挤了。如果真是这么一个湖与岸两头贯通的地洞，澄是有绝对的把握能逃出魔爪、躲过这一劫的。退一步讲，假如这不是那样的一个地洞，那澄也希望这是一个口小腹大、里面较深的洞，这样，它就能在狭窄的洞底躲藏起来，但比它肥胖得多的蛤蟆龙却无法挤进来抓它，澄就像刚才那条从它爪子下逃脱、钻进礁石间的缝隙里的弓鲛那样，能得到死里逃生的机会。

澄一头扎进黑暗的洞里，心急火燎地往前逃窜。咚！它的脑袋重重地撞在一块石头上。它顾不得疼痛，急忙又先后向左右两边冲去，结果完全一样，四周都是坚硬的石头。它睁大眼睛望去，原来自己是钻进了一个深不足三米的浅浅的石洞，而且洞中没有第二个出口。

这个时候，洞口明亮的光线突然被挡住，蛤蟆龙那肥胖的身体堵住了洞口，它把丑陋的脑袋伸进洞来，得意扬扬地看着这个即将成为腹中美味的可怜虫。

澄懊悔得都想咬掉自己的尾巴了。原本想钻进洞里逃生的，却误入了这样一个墓穴般的死洞，早知道会这样，它就不该冒冒失失地钻进这个洞来，而应该继续往岸上狂奔，或许还能侥幸找到一条生路。现在，唯一的出口被蛤蟆龙堵死了，澄上天无路，入地无门，顿时陷入了绝境。

借着从蛤蟆龙的身体与洞口之间的狭窄缝隙间漏进来的微弱光线，澄看见，蛤蟆龙嘴角流下几缕涎水，嘴巴慢慢张开了，露出两排形状狰狞的牙齿，两条粗壮的前肢微微弯曲，突鼓的泡眼透出一股杀气。澄明白，蛤蟆龙就要发起致命的攻击了，现在自己的生命己进入读秒的倒计时阶段。它趴在原处一动不动，它与蛤蟆龙的力量对比太悬殊了，现在一切的抵抗都是徒劳的，既然死亡已不可避免，那就让死亡来得更快些吧，起码可以缩短临死前的恐惧与痛苦。

它闭起眼睛，静静等待着。

就在这个时候，天空中突然亮起一道比闪电耀眼一万倍的光亮。虽然澄是钻进了一个不足三米深、积着一层湖水的洞里，虽然蛤蟆龙肥胖的身体堵得洞口只留出一条狭窄的缝隙，但澄还是被强烈的光亮刺得睁不开眼。等澄稍微适应后，让它感到无比恐惧的一幕出现了：那光亮如此耀眼，以至于堵在洞口的蛤蟆龙刹那间变得如玻璃般透明，澄甚至都能清晰地看到它体内跳动的心脏和流动的血液。紧接着，一声巨响，惊天动地。森林着火了，烈焰把天空烧得通红。更让澄感到万分恐惧的是，天气突然变得燠热难耐，温度直线上升，周围的石头散发出巨大的热量，刚才还凉丝丝的湖水也瞬间由温热变得热气腾腾。澄闻到一股刺鼻的焦味，哦，是那只堵在洞口的蛤蟆龙，虽然刚才它还瞪着突鼓的泡眼，一副龇牙咧嘴、急欲扑杀的模样，现在却早已气绝身亡。蛤蟆龙那伸进洞内的脑袋倒还完好无损，只是暴露在洞外的屁股已烧成焦炭。

温度越来越高，小小的石洞闷热得就像坐在火炉上的还没揭盖儿的蒸笼，而澄就像被迫在洗温度调得过高的桑拿浴。它想把蛤蟆龙顶开然后钻出洞去，但蛤蟆龙的身体烫得像火炉，还冒着缕缕青烟，它根本没法接近。澄变得越来越虚弱，要是温度继续升高的话，它很快就会被煮熟的。

澄不知道究竟发生了什么事，或许是世界的末日来临了。

澄是侏罗纪一只普通的槽齿类爬行动物，它当然不知道在它即将遭蛤蟆龙捕杀的一瞬间，这世界上究竟发生了什么。

这是一场突如其来的、来自太空的天灾。一颗在广袤的宇宙遨游的小行星，受地球引力的影响，偏离了运行轨道，飞到地球上来了。一亿多年后的人类研究发现，这颗直径超过一千公里、被命名为摩羯之星的小行星，在穿越大气层时，与空气摩擦而燃烧，落到了地面上，当它落到北半球的西伯利亚荒原上时，它的直径仍超过一百公里。猛烈的撞击使地球在宇宙空间中摇晃了好几分钟，闪耀起一片让太阳也黯然失色的强烈光亮。撞击引起了一场大爆炸，炸出一个直径约一百五十公里的大坑，将方圆几千公里夷为平地，处在爆炸中心的所有的生命，无论是动物还是植物，都化为灰烬。这就是著名的侏罗纪大爆炸。辽西地区离爆炸中心有千余公里，也受到重创，大批物种毁灭，森林起火，喀纳贝湖都快要被煮沸了。

P6-8

《中华龙鸟》是我迄今为止唯一一部写远古动物的长篇小说。

我对古生物的兴趣由来已久。读小学三年级时，我就迷上了恐龙，收藏了厚厚一本介绍各种各样恐龙的图册。望着这些曾经统治地球的庞然大物，我总也想不明白，这些横行霸道的家伙，这些处在大自然食物链顶端的超级动物，为什么会突然灭绝，从而变成了考古学家研究的化石。

关于恐龙灭绝的原因，科学家们众说纷纭。

有人认为，六千万年前一颗巨大的陨星撞击地球，相当于爆炸了两万枚氢弹，强大的冲击波和遮天蔽目的放射性物质，使绝大多数物种死于非命，恐龙就是在这场灾难中灭绝的。

有人认为，地球具有寒暑周期，白垩纪气候突然变冷，冰川像白色恶魔，吞噬了大片植被，树木枯萎，牧草消亡，食草恐龙因食物严重匮乏而纷纷倒毙，由此而产生的连锁反应，让食肉恐龙也葬身于冰川雪域。

有人认为，那个时期，地球上生长着一种恐龙特别爱吃的植物，这种植物类似于罂粟，含有某种让食用者上瘾的生物碱，而这种生物碱能杀死雄性恐龙的精子，相当于特效避孕药，结果，整个恐龙家族的生育行为停止了，种群内只有死亡，没有新生，这个物种当然也就被无情地淘汰了。

到目前为止，恐龙灭绝的原因，仍然是个谜。

不过，科学家们有个最新发现——庞大的恐龙家族虽然灭绝了，但恐龙家族中有一个最弱小的分支，却躲过了那场六千万年前的灭顶之灾，成功地活到现在，它们就是在天空中自由飞翔的鸟类！

科学家们据解剖学所提供的证据认定，鸟类就是恐龙的后裔。

人们普遍认为，世界上最早出现的鸟类是德国巴伐利亚州出土的始祖鸟，它生活在约一亿多年前的侏罗纪后期。从化石形态上看，始祖鸟身体的大小与现今中等大小的鸟相近，它有着阔及末端的圆形的翅膀，有着较长的尾巴。通常，始祖鸟可以长到半米长。它的羽毛与现代鸟类的羽毛在结构上相似。不过，始祖鸟有细小的牙齿，可以用来捕食昆虫及其他弱小的无脊椎生物，有长而骨质的尾巴，脚有三趾长爪，这些特征与恐龙极为相似。

到了二十世纪八十年代末，中国辽西地区的大量古生物群的发现，动摇了德国始祖鸟的“始祖”地位。辽西的北票市、凌源市、朝阳县和龙城区已陆续出土了圣贤孔子鸟、三塔中国鸟、燕都华夏鸟、菠罗赤鸟、娇小辽西鸟等珍贵鸟类化石，1993年中生代早期鸟类化石的发现，更引起了国内外古生物学界的极大震惊和强烈反响。在众多的古鸟类中，中华龙鸟尤其令人瞩目。它保有一些鸟类的特征，例如叉骨、羽毛、翅膀及部分相反的首趾。它亦有一些恐龙的特征，例如长的距骨升突、齿间板、坐骨突及“人”字形的长尾巴。据测定，中华龙鸟出现在一亿多年前的侏罗纪的启莫里阶，与德国始祖鸟属于同一地质年代的生物。毫无疑问，中华龙鸟是中国鸟类的始祖，或者说是中国的始祖鸟。

由于中华龙鸟有着鸟类及恐龙的双重特征，所以它一般被认为是恐龙与鸟类之间的联结点，是鸟类诞生和进化的一个关键环节。

许多科学家推测，中华龙鸟是由某种小型兽脚亚目恐龙演化而来的。

如果这个推测成立，那么现代鸟类的祖先，在恐龙时代，就是恐龙大家族中最不起眼的小不点儿。如果把梁龙比喻成巨人的话，那么后来进化成鸟类的那个恐龙分支的成员，就是谁都瞧不起的侏儒。可以想象，那些懦弱的小不点儿，命中注定就是各种食肉恐龙捕食的对象，它们就好像大自然盛宴中一道精美的甜点，谁都想来咬一口。它们整日东躲西藏，在夹缝中求生存，整日提心吊胆，处境艰难，活得很累很累。

究竟是什么原因，使得恐龙大家族中最弱小的一个分支——今天鸟类的祖先，能在六千万年前那场万劫不复的大灾难中存活下来呢？

持陨星撞击说的科学家认为，这些小不点儿因为身体瘦小，所以当陨星撞击地球而引发大爆炸时，它们能及时钻入岩穴或地洞，等到灾难过去后，它们再从岩穴或地洞里钻出来，因此躲过了放射性物质的侵害。

持地球寒冷说的科学家认为，这些小不点儿因为体形小，所以它们维持生命所需的热量也就少，当冰川袭来、天寒地冻之时，它们躲在山洞里，只需少量食物便能苟延残喘，所以存活的几率比那些庞然大物要大得多。

持繁殖中断说的科学家认为，那些恐龙家族中的庞然大物凭借武力，蛮横地霸占了那些能杀死雄性恐龙精子的植物，而后来进化成鸟类的小不点儿们，虽然也对这种植物感兴趣，却因为体小力弱，无法与巨型恐龙竞争，所以只好躲在一边悄悄流口水，结果，它们因祸得福，避免了种群灭亡。

为什么强者灭绝而弱者兴盛？这也是千古之谜。

我喜欢猜谜，而且喜欢另辟蹊径去寻找离经叛道的解释。

我阅读了大量有关恐龙的书籍，发现了一个有趣的现象——绝大多数恐龙的脑袋的重量与身体的重量简直不成比例！以梁龙为例，成年梁龙体重达30吨以上，而它的脑袋只有100公斤，二者的重量约为1比300，这在地球上的动物中，是极其罕见的。这100公斤的脑袋的重量还包括耳朵、鼻子、嘴巴、舌头和牙齿的重量在内。梁龙真正的大脑仅重100多克。人的脑袋的重量与人的身体的重量，大概是1比20；棕熊的脑袋的重量与棕熊的身体的重量大概是1比50；大象的脑袋的重量与大象的身体的重量大概是1比35。用“四肢发达，头脑简单”来形容这些恐龙，是最恰当不过了。就物种而言，脑袋小，便意味着脑功能弱。众所周知，大脑主管生物体的感觉、语言、思维和情感。因此，绝大多数恐龙感觉迟钝，无法与同类进行交流和沟通，思维迟滞，情感世界更是一片荒漠。据专门从事恐龙研究的专家介绍，恐龙的体形越大，其感觉系统越有问题。还是以梁龙为例，假如它的腿被荆棘划破了，大约10秒钟后，它的大脑才会产生疼痛的感觉。

对恐龙来说，它们生活的年代是一个不需要用脑子的年代。恐龙在地球上称王称霸，所向披靡。可以一点也不夸张地说，在远古蛮荒时代，脑袋越小，生存空间就越大，脑子越糊涂，活得就越开心。

与绝大多数恐龙不同的是，后来进化成鸟类的小不点儿们，虽然也是恐龙家族中的成员，但这些小不点儿的脑袋的重量与身体的重量约为1比50。这在恐龙大家族里是绝无仅有的，它们在当时极有可能被其他恐龙视为怪物和异类。科学家们在解剖现代鸟类时发现，凡是能在天空翱翔的鸟，它们的脑袋的重量与身体的重量一般为1比30。在恐龙时代，动物们相互比拼的是力量而不是脑子，脑大身小的动物绝对是受嘲弄、受欺凌、受侮辱、受迫害的倒霉鬼。看起来，它们仿佛就是造物主的败笔。更让它们伤心的是，它们不仅脑袋奇大，而且感觉也特别敏锐。它们一旦受伤，就立刻会感到疼痛，危险一旦来临，它们便会害怕得发抖。它们的情感世界更是复杂得要命。更致命的是，在它们繁殖的第一个环节似乎就出现了问题。众所周知，恐龙是卵生动物，也就是说，母恐龙产下恐龙蛋，然后再由恐龙蛋孵化成小恐龙。恐龙家族中的绝大多数成员，采用的是“天然孵化法”，即母恐龙找一块温度适宜、地点隐蔽、质地松软的沙土，将蛋产在里头，然后就扬长而去，恐龙蛋只需要依靠太阳光的热量便能孵化出小恐龙。小恐龙一出世就会奔跑觅食。这种“天然孵化法”的优点是：母兽无须为繁殖承担风险，也不必为养育子兽而劳心费神，只要将蛋产出就算完成了繁衍生命的全部任务，母兽产完蛋后该干什么就干什么去，轻松自在，优哉游哉，子兽的生死祸福一概听天由命，无须牵挂，也无须关怀，母兽接下来就可以很快发情交配并产下另一窝蛋。这样的繁殖方法，使种群的繁殖速度很快，生育成本极低。可是，后来进化成鸟类的小不点儿们，不知道哪根脑神经出了问题，它们产下蛋后竟然舍不得离去，而是日夜守护在这些宝贝蛋旁边，还用自己的胸脯捂在蛋上，就像现代鸟类那样，用自己的体温代替太阳光来进行孵化。这样做，不仅耗时、费神，而且它们长时间趴在一个地方孵蛋，也大大增加了自己遇害的可能性，极有可能被天敌连母兽带蛋一窝端了。同时，它们的子兽出壳后，有的连眼睛也睁不开，脆弱得连站也站不起来，需要母兽悉心喂养和照顾才能活下来。这些子兽总是形影不离地跟随着母兽，母兽也时时刻刻牵挂、惦记着子兽，整个喂养周期短则两个月，长则半年有余。在此期间，母兽所有的心思都在子兽身上，无暇顾及其他，不再有兴趣择偶交配，种群的繁殖速度自然也就降低了。这种黏黏糊糊的感情，还会加大母兽和子兽遇害的概率。子兽离开母兽活不了，一旦母兽发生意外，子兽必死无疑；同样，母兽浓烈的情感都倾注到子兽身上，一旦子兽夭折，母兽便会悲恸欲绝，心理遭受重创。此外，为了生存，这些小不点儿们不得不从地面迁居到树上，不得不不辞劳苦地在树枝上筑能孵卵的巢，不得不合辛茹苦地养育后代，以提高后代的存活率。

与体形庞大的恐龙比较起来，那些小不点儿的身上确实有许多令人遗憾的缺陷。就连它们自己，也一定会因自身的种种不合时宜的行为而感到苦恼与失望。

命运真的很难捉摸，谁也想不到，一亿多年前，当地球频频发生地质灾变时，不可一世的雷龙、剑龙等巨型恐龙成了生命舞台上的匆匆过客，而处在大自然食物链末端的那些卑微的小不点儿们，却成功地躲过了一场场劫难，永久地占据了广袤的天空，在生命舞台上扮演着辉煌的角色。

终于，六千万年前那场史无前例的大爆炸，让恐龙永远退出了历史舞台，让鸟类赢得了永恒的辉煌。

强大的未必是永久的，弱小的未必是短暂的。

这就是生命进化的辩证法。

某种“缺陷”，也许就是进化的契机，也许就是特殊才能的“导火索”，也许就是成就事业的跳板。

我觉得，恐龙灭绝和鸟类新生的这段生命演化史，对现代人，尤其对处在经济转型期的中国人来说，仍具有重要的警示作用。

假如善良是缺陷，假如诚实是错误，假如俭朴是罪过，假如温情是弱点，那么人类要一大堆财富又有何用呢？

对生命来说，绿洲非常重要，郁郁葱葱的绿洲，滋润生命，养育生命，庇护生命，绿洲是生命的摇篮。假如绿洲消失，大地变成一片荒漠，生命也将随之而消亡。其实，还有一种绿洲，也亟待保护，那就是人类精神生活中的绿洲。亲情、友情，还有广义上的爱，就是我们精神生活中的绿洲。如果这片绿洲消失了，那么生命同样会枯萎。

苦难催生智慧，善良净化灵魂，爱永远是最宝贵的、不可替代的生存技能！

沈石溪

2008年8月13日写于上海闵行梅陇