本书可以说是法国文学名家名作的荟萃，正如前面的序中所说的，这是一本真正可供阅读的书。对于每个作家，书中用简短的定义指出其特点，然后以几个重要年份为基础，介绍作家生平。每个选节的“文学评论”扼要地勾勒了作家在文学史上的地位，提示介绍了作家某个显著的侧面，又以简洁的段落介绍了文学海派或法国文学生活中的主要现象，如浪漫主义、存在主义、龚古尔奖评委会等。从中世纪的情人、僧侣和英雄主题开始，历经16世纪的文艺复兴和人文主义、17世纪的古典主义和理性主义、18世纪的启蒙时代--理性和情感、19 世纪的“世纪病”变奏，一直到20世纪的语言黄金时代，往返于理性和激情之间的钟摆式运动似乎总是左右着法国文学流派和文学思潮的演变。
本书通过法汉对照和注释的方式，读者在了解上述法国文学大手笔的同时，也提高了法语的语言水平，可谓一举两得。本书面向已有法语基础，想了解法国文学，又想提高法语阅读水平的学生及其教师、法语工作者和法语爱好者。