本教材的主要对象是已完成医学专业专科阶段学习，取得医师资格的卫生技术人员或普招医学专科应届毕业生直接专升本学生，同时也兼顾其他专业本科学习的需要，并可供自学参考。教材内容按66学时编写，拟安排理论讲授42学时，实验课24学时。
本次编写教材的基本指导思想仍然是遵照“专科起点，本科标准，成教特色”的原则，体现“三基”、“三特定”和“五性”的要求。在编写过程中，努力把握好专科起点，保证本科质量，以多发病、常见病为重点，适当强化发病机制和临床病理联系。本次再版的特色有：在每一章币插入了适当数量的“相关临床知识链接”文本框，以拓宽学生视野；书末附有相应的思考题，以帮助学生掌握本章内容；每章末附有参考文献，以助查阅有关文献；在绪论中修订了临床医师在诊断病理学中应遵循的基本原则这一内容，进一步密切临床医师与病理的联系；更换、新增加了典型病理插图；书末增加三个附录及思考题及参考答案，便于学生对比正常与病变器官、了解尸检的程序以及初步掌握临床病理讨论会基本知识。