本书集结了刘大杰的《魏晋思想论》、《红楼梦的思想与人物》以及15篇论古典文学的论文。其中《魏晋思想论》是刘大杰先生文学研究的转折点，也是他早期比较重要的中国文学史研究著作，更是当今研究魏晋文学思想不可或缺的参考著作。《红楼梦的思想与人物》是作者研究《红楼梦》的思想与人物的一个结集。15篇古典文学论文几乎包罗了作者在20世纪50至60年代这一时期的主要的古典文学论文，从中可以大体可以看出解放后我国古典文学研究发展的轨迹。作者所叙论之问题，其所可否之态度，都有意识或下意识地表现出其处身当代的立场和观点。

魏晋思想论

前言

第一章 魏晋思想的环境

 一 曹氏父子的风尚

 二 儒学的堕落

 三 政治与民生

第二章 魏晋学术思想界的新倾向

 一 浪漫主义与老庄复活

 二 经学玄学化

 三 佛学的发展

 四 怀疑精神与辩论风气

第三章 魏晋时代的宇宙学说

 一 老子的宇宙论

 二 宇宙本体与万物生成

 三 天道与天

第四章 魏晋时代的政治思想

 一 法家思想

 二 儒家思想

 三 道家思想

 四 无政府思想

第五章 魏晋时代的人生观

 一 人性觉醒及其原因

 二 人生有什么意义

 三 机械的天命论

 四 厌世不厌生

 五 逍遥论

 六 养生沦

 七 纵欲论

 八 排圣贤反礼法

 九 结论

第六章 魏晋时代的文艺思潮

 一 文学理论的建设

 二 时代生活的反映

 三 个人主义的浪漫文学

 四 小说书画的新倾向

第七章 魏晋时代的清谈

 一 清谈的发展

 二 清谈的派别

 三 名理派

 四 玄论派

红楼梦的思想与人物

 红楼梦引论

 贾宝玉和林黛玉的艺术形象

 薛宝钗的思想本质

 探春的道路

 晴雯的性格

 尤三姐的悲剧

后记

古典文学论文

 中国古典文学与现实主义问题

 中国古典文学史中现实主义的形成问题

 文学的主流及其他

 中国文学史的思想斗争问题

 关于《中国文学发展史》的批评

 古代的神话

 关于《胡笳十八拍》

 再谈《胡笳十八拍》

 关于曹操的人道主义

 论陈子昂的文学精神——纪念陈子昂诞生一千三百周年

 杜甫的道路

 柳宗元及其散文

 李煜词话

 黄庭怪的诗论

 《儒林外史》与讽刺文学