《红楼梦》言情小说也。荣宁两府，人物众多。然约之为金陵十二钗，为又副钗。开篇之所咏者，则拔萃于怡红与颦卿；足觇才识矣。其写两人之恋也：造境凄迷，托情绵貌。闲中寓旨，语外传神。本书所辑红楼梦弹词开篇凡222篇，有的可说是曲艺珍品。其中总论《红楼梦》及《金陵十二钗》的为26篇。
弹词开篇者，词藻清丽，韵味农郁。或庄雅厚重，遒劲苍凉；或质朴豪放，宽豁开朗。缠绵悱恻，如泣如诉；低徊激荡，自怨自艾。错落如珠走玉盘，萧瑟若雨跳荷盖。谱之弦索，旋律优美；发为音响，荡气回肠。艺人婉转多腔，声情交融，或快弹慢唱，或轻拢低吟，目送手挥，绘形传神。沁人心脾，感人肺腑矣。