乾隆皇帝是有清一朝最传奇的皇帝之一，民间传说他不是正统的满人。
乾隆皇帝名叫爱新觉罗·弘历，是雍正皇帝第四个儿子，24岁的时候登基为帝，是我国历史上最有名的皇帝之一。乾隆皇帝在登基之初就表现出非凡的才能，并且以仁厚治国，平反了很多雍正时期处理的冤案。乾隆晚年的时候以“十全武功老人”自居，虽然退位为太上皇，但依然主持朝政直至病死于养心殿，享年88岁。乾隆在位时间长达60年，并且还做了3年的太上皇，死后葬裕陵，庙号高宗，谥号纯皇帝。
乾隆帝的一生享尽了荣华富贵，可以说是善始善终。然而，就是这样一位历史上著名的皇帝，他的身世却饱受争议。有人说他是雍正帝用调包计从海宁陈氏家中换来的孩子；也有人说他的生母并非富贵人家的女子，而是热河行宫中的一名宫女。各种猜测也让乾隆帝的身世更加扑朔迷离。那么，事情的真相究竟是怎样的呢？
清朝时期，浙江海宁陈家是江南的豪门望族，和清朝的皇室有着神秘莫测的联系。清朝末年，社会上广泛流传着这样一种说法：清朝的皇帝乾隆帝是浙江海宁陈家的儿子。著名武侠小说家金庸所著的《书剑恩仇录》，就是根据这个故事为主要线索的。书中描述道，当时江湖上最大的帮派——红花会的总舵主于万亭秘密潜入宫中，把乾隆的生母陈世倌夫人的一封信交给乾隆，信中还详细描述了乾隆出生的经过，并指出了他屁股的左上方有一块胎记为证。等到于万亭走后，乾隆就把乳娘廖氏传来，经过仔细询问，才知道了自己身世的真相。
事情要追溯到康熙五十年（1711），四皇子胤禛的侧妃钮祜禄氏生下一个女儿。当天，相邻而居的大臣陈世倌的夫人生下了一个儿子，于是就命人将这名孩子抱到府中观看。可是没想到的是抱进去的是儿子，抱出来的却是女儿。陈世倌知道这是被四皇子掉了包，悲痛之余却也无可奈何。这事也就只好这么不明不白地过去了。
这件事刚好发生在康熙诸子争夺储君的时候，各个皇子都是明争暗斗，用尽各种计谋手段。四皇子胤禛知道康熙对于立储君一事还在犹豫不决，其他几个兄弟的才能又并不比自己差，每个人看起来都是旗鼓相当。历代皇帝在选择储君的时候，不但会比较各个皇子的才干，还得看各个皇子的儿子，因为立储是国家大事，皇子一旦死了皇孙就要登基为帝。如果单单只是皇子英明神武，皇孙昏庸无能，也不是什么长远的计策。四皇子胤禛这个时候已经有了一个儿子，但是却懦弱无能，一直以来都不被康熙帝喜爱，他知道在这方面有些薄弱，所以就一直期盼着自己能够再生一个儿子。可是没想到最终生下来的却是个女儿。胤禛处心积虑想要做皇帝，所以在知道陈世倌生了个儿子以后，就强行掉了包。四皇子胤禛素来心狠手辣，世人皆知，因此陈世倌也不敢将此事说出去，怕招致灭顶之灾。后来，这个被换去的孩子就被取名为弘历，也就是后来的乾隆皇帝。
金庸曾经也陈述了这一段故事描写的来历，他在小的时候就经常听人说乾隆帝是陈家后代的故事，所以后来也就自然而然地写进了自己的小说里面去了。不管这件事是真是假，都说明这个故事在民间是广为传说的，甚至很多人都信以为真。
陈家经历了明朝和清朝两代几百年的富贵兴荣，并且家人也在朝中担任要职。自明代初期，陈氏就是当地富裕的书香门第。陈家在康熙年间，甚至两度出现父子兄弟三人同榜的盛事。康熙四十二年（1703），陈元龙的弟弟陈嵩、侄子陈邦彦、陈诜之子陈世倌三人同榜；康熙五十六年（1717），陈元龙的两个儿子和侄子陈武婴三人同榜，这在我国的科举史上可以说是前无古人，后无来者的事情。人才辈出自然让陈家风光无限，陈家先后在康熙、雍正、乾隆三朝为官。陈家父子和叔侄三人在朝中也是身居要职，其中两人还当过陪皇帝读书的学士。由此可见，陈家和皇家的关系非同一般，位高权重也是可想而知。
根据我国一些野史中的记载，雍正帝胤禛当皇子的时候，和海宁陈氏的关系也是非常的微妙，两家之间的往来十分频繁。当陈家发现儿子被换成女儿以后，知道这里面的严重性，所以不敢追究声张，只能沉默不语。不久以后，康熙帝去世，胤禛登基以后，就将陈氏家中的很多人都提拔到重要的位置。雍正死后，乾隆帝即位，对陈家更是隆恩浩荡。乾隆一生六次南巡江浙，其中有四次就曾到海宁陈家。或许，从这里面我们可以发现一些蛛丝马迹。
除此以外，还有一种说法就是，陈家这个刚刚出生的儿子在被抱进雍亲王府的时候，是王妃私自暗中调换的。雍正帝其实并不知道。等到乾隆帝即位以后，通过他人的只言片语推测出自己的身世，然后暗中和陈世倌对照，发现自己果然与陈世倌十分相像，于是心中也开始怀疑自己是否就是陈家的后代。为了查明自己身世的真相，乾隆帝还特意几次下江南进行查访，最终弄明白了自己的真实身份。这也就表明，这种说法其实也是倾向于乾隆帝是陈家的后代。
不仅如此，民间还有传说，乾隆帝在得知自己不是满人以后，就时常在宫中穿汉人的服饰。一日，身着汉服的乾隆帝问身边的臣子：“朕像不像汉人啊？”一名老臣立马跪下答道：“皇上的确有点像汉人，而不太像满人。”乾隆帝在听完以后就更加相信这一传说，甚至还打算下令所有满人都改穿汉服，以此来表明自己的汉人身份。
陈府中有两块匾额，据说就是乾隆帝御笔亲赐。一个是“爱日堂”，一个是“春晖堂”。前面一个是出自汉代扬雄《孝至》中的“孝子爱日”，后面一个则是出自唐代诗人孟郊的《游子吟》，这两块匾额所题写的内容都含有孝顺父母的意思，如果说乾隆帝并非出自陈家，又怎么会写下这样莫名其妙的词语呢？但是正史文献却说，这两块匾额是康熙帝题写的。根据《清史·陈元龙传》中的记载，康熙三十九年（1670），皇帝召见朝中大臣，一时兴致勃发，说：“你们家中的客堂都有名号，要不你们题词，朕来赐书。”于是陈元龙就奏称，自己的父亲已经年过八十，为了表达对父亲的孝意，请求皇上拟写“爱日堂”三个字赏赐，康熙听后非常痛快地写下了这个匾额。《海宁州志·列女传》中说道，陈邦彦早年丧父，他的母亲黄氏守寡41年，独自将儿子抚养成才。陈家富贵以后，康熙帝感念黄氏的牺牲精神，所以亲笔写下了“节孝”两个字赐给黄氏，随后又写了“春晖堂”匾额赐给了陈家。由此可见，陈家的这两块匾额跟乾隆的身世并没有任何关系，也并非像众人口中所传说的那样。
根据以上几种说法分析总结，可以看出都是倾向于乾隆帝是陈家的后代。那么，事实的真相真是这样的吗？我们可以从清朝皇族的家谱和陈家的儿子出生记录来一探究竟。
清朝皇族家谱上面记载，雍正帝共有10个皇子、6个公主，乾隆帝生于康熙五十年（1711），当时雍正33岁。在这以前他已经有了四个儿子，其中三个均已夭折，还有一个儿子弘时也已经8岁，而另外一位妃子耿氏也已经怀孕五个多月，是男是女尚不清楚，又怎么会去调换陈家的儿子呢？此外，清代的皇子、皇孙在诞生的时候，有着一套严密的验看奏报的程序，在这种情况下，又怎么能轻易地调包呢？就是偷换成功，在这之后雍正帝又生了好几个皇子，弘历又不是他唯一的儿子，他不让自己的亲生儿子登基为帝，而让别人的儿子来继承大统，岂非于理不合？
在《海宁渤海陈氏宗谱第五修》和《徐乾学家谱》中都记载了陈家的子孙情况。陈元龙共有一个儿子两个女儿，在他儿子死后的17年乾隆帝才出生，陈家的两个女儿也早于乾隆帝20多年就已出生，这样看来，陈家哪里有孩子可以让雍正调换呢？而且，乾隆帝出生那年，陈元龙的原配夫人宋氏已经50多岁，并且在同年病逝。陈元龙的两个小妾也都已经去世。这样看来，陈家根本就不可能会有孩子出生。由此可见，调换孩子的说法根本就是子虚乌有。
如此一来，可以断定乾隆帝并非陈家的后代。但是随之而来的是另外一个问题，既然乾隆帝不是陈家的后代为何会对陈家如此隆恩浩荡呢？其实，这一切和当年浙江海塘工程密切相关，这是有关钱塘江一带经济发展和社会安定的大事情。康熙帝在位时期，钱塘江就时常发生海潮泛滥，危害当地的百姓。雍正即位以后决定修筑海塘工程，但是此时雍正又要忙于巩固帝位和应付西北战事，所以无暇前去查看，等到这个工程终于有了进展的时候，雍正帝又突然去世了。乾隆帝登基以后，非常重视这件事，他借着六次南巡的机会，四次前往海宁视察。
根据常理，皇帝出巡势必要住在名门望族之家，就像当年康熙南巡总是住在曹家一样，并没有特别的意思。而当地最有名望的家族就是陈家。而且陈元龙本人又是水利方面的专家，正好可以询问一些关于海塘工程的问题。如此一来，陈家自然就成为了乾隆帝南巡的落脚点。乾隆帝在陈家居住期间也是十分地惬意舒适，所以每次到达海宁的时候，都会住在陈家。由此可见，乾隆帝先后四次前往海宁并非人们所说的认亲，而是为了巡查海塘工程，和他的身世也没有丝毫的关系。
关于乾隆帝的身世，野史中还存在着另外一种说法。据说，乾隆是由一名姓李的宫女所生。这位宫女名叫李金桂，是避暑山庄行宫里面的一个粗使丫头。康熙四十九年（1710），还是雍亲王的皇四子胤禛奉旨随康熙帝前往承德避暑山庄，举行一年一度的“木兰秋狩”。一日，雍亲王闲来无事便带着一名随从，在离山庄不远的围场打猎消遣，在射中一只大鹿以后，便打算砍下鹿角进献康熙帝，从而博取康熙帝的欢心。同时雍正还喝下了一碗鹿血。不料，雍亲王在喝下鹿血以后，欲火难耐，所以就随便临幸了一名宫女。事后，发现这名宫女相貌丑陋，所以并不打算将她带回府中。这事也就这么过去了。原本这事对于妻妾成群的王爷来说不算什么，但是事有凑巧，第二年的夏天，康熙帝又率众来到承德避暑山庄，偏巧就有人奏报了丑宫女李金桂怀孕的事情。康熙帝一问得知是自己的儿子所为，也就没再加以追究，但是雍正依然没让宫女进府。
不久之后，李金桂生下一个儿子。虽然生母身份低微，但是他的父亲却是当朝皇子，也算是龙种一脉。最后经胤禛的生母德妃和国舅隆科多的求情，胤禛也向父皇认错讨饶，康熙皇帝又一向以慈悲为怀，又见生一皇孙，一时龙颜大悦，并没有对四阿哥治罪。另外，他还准胤禛将李氏母子带回王府赡养，但胤禛嫌李氏容貌丑陋，不肯带回府中，只是在狮子园西边的松林深处，为她盖了两间平房，作为居住的地方。
虽说野史记载得十分详细，很多人也对此津津乐道，但是在我国的正史文献中却没有这类的记载。而是记载着乾隆帝的生母钮祜禄氏，是满洲镶黄旗人，虽然姓氏高贵，但出身寒微，所以在雍正没有登基以前一直号为格格，就是在生了弘历以后，也没有被封为侧福晋。雍正即位当年年底，她才被封为熹妃，不久之后晋封熹贵妃。乾隆帝登基以后，尊其为崇庆皇太后，并移至慈宁宫居住。
在当时特别看重出身的封建社会，可能正是因为这位皇太后的出身不够显赫，才会让很多人怀疑乾隆帝是由一名身份卑微的宫女所生。
至今为止，关于乾隆的身世之谜依然被很多人津津乐道。但是不管是真是假，乾隆帝都是我国历史上一位值得大书特书的君主。
英雄莫问出处，无论街谈巷议如何，乾隆终是一位明君贤主。 P23-P29