神圣粪金龟是法国屎壳郎中体型最大的一种。
神圣粪金龟吃一顿饭的时间超过十二个小时,吃的东西会马上被消化。排出的粪便如同黑线,一圈圈垒起,像座小山包。这种黑色粪线一分钟左右(五十四秒)向外排泄大约四毫米,十二个小时就是二点八八米。粪便体积和粪金龟的体积相当。
两洋梨形状的粪球
粪金龟制作粪球的材料有马粪、羊粪、骡粪等。粪球呈浅褐色。母粪金龟为自己做的粪球面包一般用骡粪或马粪等材料。这种粪球面包非常粗糙,里面混有许多饲马草碎屑。但是,母粪金龟为自己孩子做的梨形粪球用的则是羊粪。
将梨形粪球横着水平放置,大的梨形粪球长约四点五厘米,宽约三点五厘米;小的长约三点五厘米,宽约二点八厘米。梨形粪球表面没有光泽,非常圆滑。虽然刚做好的梨形粪球像粘土一样,非常柔软,但是干了之后就会变硬实,比木头还硬。
神圣粪金龟制作梨形粪球时,首先从羊粪堆里挑选材料,将它们滚成圆球。然后,把粪球搬运到合适的地方,例如石子少、易挖掘的地面,在那里挖洞。如果粪堆旁有合适的地方,神圣粪金龟会马上就地挖洞,把材料搬进去。
巢穴
神圣粪金龟挖出来的土在巢穴外堆成小山,很像土拨鼠洞外的土丘。巢穴不深,大约十厘米。里面有一条横向的隧道,或直行或弯曲。隧道尽头有一间拳头大小的房间,粪球就在这里。虫卯的家在梨形粪球的颈部。颈部有一处小坑,小坑四壁打磨得非常光洁(育婴房)。虫卯与坑壁之间的间隙很小。虫卵只有在顶部才和坑壁有一点接触。虫卯形状细长,呈椭圆形,白色,长一厘米,宽零点五厘米。虫卯位于几厘米深的地下(梨形粪球中),太阳照射地面产生热量,虫卵受热孵化成幼虫。最合适的孵卯时间是六月和七月。巢穴很宽敞,母粪金龟可以在里面自由活动身体,制作梨形粪球。
最新研究
像金龟子一类的昆虫,它们产在土中或粪球中的卯最初很小,但是吸收水分之后会逐渐变大。在孵化成幼虫之前,虫卯已经比起先大许多。由此可见,法布尔观察到的虫卯已经生出来很长时间了(最初很小)。
幼虫形态
幼虫胖嘟嘟的,体色白净,肌肤细腻,从外面可以看到体内的消化器官。幼虫身体呈“C”字型,弯曲成钩状,和日本鳃角金龟子的幼虫有点儿相似。幼虫背部的第三、第四、第五关节处隆起一个大大的袋状物。头部呈浅褐色,上面倒长着稀疏的短毛。幼虫的腿长而有力。
蛹
蛹的前足弯曲在头下方。身体呈黄色,犹如半透明的蜜蜂,跟琥珀一样。还看不到前足的爪尖部分。
刚刚变为成虫的时候
成虫的头、胸、爪呈深红色。头部的坚甲和前足的锯齿是黑褐色。腹部是白色,鞘翅是略带透明的白色,掺杂些许黄色。过不了多久,这些部位都会变得跟黑炭一样黑。成虫的身体完全变硬需要一个月的时间。
成虫从粪球中钻出来需要潮湿的环境,时间在秋天的九月。下雨的时候,成虫爬到地面,首先晒太阳,然后向粪堆进发。
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