儒勒·凡尔纳编著的《气球上的五星期》讲述了：19世纪初期，非洲大陆犹如一颗蒙着轻纱的明珠，吸引着世界各地的探险家一窥其神秘之貌。然而，此时的非洲大部分还是荒蛮之地，自然条件恶劣，还有很多凶险的野蛮部落，导致许多探险家未到达目的地便惨遭不测。塞缪尔·弗格森博士决定沿着前人的足迹去探寻神秘的非洲，他想出了一个大胆的计划——乘热气球横越非洲。他与猎人朋友肯尼迪及仆人乔在做好一切准备之后，一起开始了一段神奇的空中旅行。旅行中充满了各种刺激冒险：他们鸟瞰非洲美景；品尝各种野味；营救一名法国传教士；艰难地飞过沙漠。最危险的是，气球已经开始泄露氧气，他们如何在食人族的疯狂追赶下逃生……

儒勒·凡尔纳编著的《气球上的五星期》以氢气球作为旅行乘坐的交通工具，即使对今天的中国读者来说，也是一种非常奇特的体验。新奇的交通工具加上美丽的风景增添了该书的趣味性。

《气球上的五星期》讲述的是19世纪上半叶，许多探险家、地理学家、旅行家对非洲进行了艰难而卓绝的探险；英国旅行家塞缪尔·弗格森乘坐自行设计的热气球，一路经历了无数艰难险阻，创造了人类的一个奇迹。

第一章 乘气球旅行

第二章 报刊上的消息

第三章 朋友的阻拦

第四章 前往非洲的先驱们

第五章 时刻准备着

第六章 忠诚而可靠的仆人

第七章 神奇的双层气球

第八章 扬帆起航

第九章 愉快的旅程

第十章 弗格森博士的秘密

第十一章 “维多利亚号”升空了

第十二章 气球上的第一天

第十三章 生病与遇险

第十四章 月亮之子

第十五章 最美的景观

第十六章 大象拖气球

第十七章 初见尼罗河

第十八章 颤抖山与食人族

第十九章 战争树、鹰和屠杀

第二十章 营救传教士

第二十一章 传教士之死

第二十二章 水危机(一)

第二十三章 水危机(二)

第二十四章 水危机(三)

第二十五章 水危机(四)

第二十六章 绿洲上的幸福时光

第二十七章 越过黑人区

第二十八章 阿拉伯人

第二十九章 猎人肯尼迪

第三十章 乔跳出了气球

第三十一章 寻找失散的乔

第三十二章 艰难的逃生之路

第三十三章 空中大营救

第三十四章 乔的历险记

第三十五章 尼日尔河的源头

第三十六章 廷巴克图

第三十七章 飞蝗军团

第三十八章 气球瘪了

第三十九章 火灾

第四十章 最后的旅行

第四十一章 凯旋

卡泽赫，虽是中非重镇，实际上并不是城市。因为在非洲内陆，根本没有真正意义上的城市。卡泽赫包括6个宽敞的凹地，每个凹地周围都有奴隶住的茅屋，每个茅屋后则有小院落和小菜园。园里种着洋葱、番薯、茄子和南瓜等长势喜人的作物。

乌尼央维基是卡泽赫地区最富饶的大花园，在它的中心区乌尼亚南贝，住着几户赖散的纯阿拉伯人。他们早年在非洲和阿拉伯国家之间做生意，买卖橡胶、象牙、印花棉布和奴隶。他们的骆驼商队足迹遍布赤道，他们还从沿海地区带来奢侈品和消遣物，提供给富商巨贾。这些有钱人妻妾成群，奴仆如云，无所事事，不是抽烟，就是睡觉。

卡泽赫的集市上总是无比嘈杂：生意人的吆喝声、脚夫的叫喊声、女人的歌唱声、孩子的哭闹声交织成一片经久不息的喧嚣。市场上陈列着五花八门的商品：布匹、玻璃珠、犀牛角、蜂蜜、烟草、棉花，应有尽有。

当“维多利亚号”在空中出现时，这里的喧闹戛然而止。所有的人转眼间就不见了，躲回了自己的家中。

“亲爱的弗格森，”肯尼迪说，“如果我们继续引起骚动，就很难与这些人打交道了。”

“这些土著人感到害怕，是出于迷信和好奇，他们马上就会回来的。”博士说道。

“维多利亚号”不知不觉地接近了地面。一只锚钩住了集市旁边的一棵树。这时，所有的居民果然都小心翼翼地走了出来。有几个当地的巫师还大着胆子走向他们，他们的腰间挂着一些用油涂过的小黑葫芦和各种法器，腰带脏得令人作呕。

巫师们的身旁渐渐地聚集了很多女人和孩子。鼓“咚咚”地敲起来，他们拍着手掌，然后把手指向天空。

“他们在做祷告。”弗格森博士说，“看来咱们要演一出好戏了。”

这时，只见一位巫师做了个手势，顿时全场鸦雀无声。这位巫师向旅行家们说了几句话，但是没人知道那是什么语言。

弗格森博士虽然没有听瞳，仍说了几句阿拉伯语碰运气。他的话得到了巫师的阿拉伯语回答。

博士进而明白了，原来“维多利亚号”被他们当成月亮女神了。他们以为，可爱的月亮女神带着她的儿子们恩临于此。这可是莫大的光荣。

博士庄严地回答说，月亮女神每一千年周游一趟，巡视她的人民和土地。她感到有必要展现自己的风采。因此博士请大家不要拘束，趁女神降临之际，讲讲自己的需要和愿望。

巫师趁机回答说，苏丹已经病了好几年了，希望得到月亮之子的救助。

听了巫师的话，博士转过身对众人说：“月亮女神怜悯你们的国王，所以，她委派我来治愈他的病。”

全场响起了更加响亮的欢呼声和歌声。

博士为了保证安全，让肯尼迪留在吊篮里，乔下到气球的软梯下面。然后他带上他的旅行药箱，独自一个人前往王宫。

就这样，弗格森博士被宗教仪仗队簇拥着，庄严地前往王宫“坦贝”。这时正是下午3点钟左右，太阳照耀着大地。

苏丹的一位英俊的私生子前来迎接他。这少年在月亮的儿子面前匍匐下来，月亮的儿子马上动作优雅地扶他起来。

三刻钟后，博士来到了苏丹的王宫。这座王宫座落在一个山丘的山坡上。王宫茅草顶的屋檐向外突出，下面用一些雕刻过的木柱支撑着。木柱上极力勾勒出入和蛇的图腾。

英俊魁梧的侍卫们毕恭毕敬地把弗格森博士迎了进去。博士注意到门楣上按避邪的方式挂着一些兔子尾巴和斑马鬃。

在一阵和谐的鼓乐声中，一队王妃接待了博士。这些女人美丽非凡，她们穿着雅致的连衣裙，手里拿着大黑烟斗，笑眯眯地抽着一种植物叶。不过，她们即将接受残酷的死刑，因为一旦苏丹死了，她们将被活埋在他的身边，陪伴着他。

弗格森博士顾不得多看，径直走到苏丹的木榻前。床上躺着一位40岁左右的男子，因酗酒和荒淫过度，已经变成了白痴，要想把他治好，已经不可能了。

“月亮之子”煞有介事地往苏丹嘴里滴了几滴强烈兴奋剂，使这具没有知觉的躯体，复活几分钟。只见苏丹轻轻地动了动，顿时欢呼声四起，向医治者表示敬意。

看完病，博士推开这些崇拜者，迈出王宫，向“维多利亚号”走去。这时，已是下午6点钟了。

博士不在的时候，乔除了安心等待着主人，还与周围的土著人跳起了一种快步舞，当地的居民对月亮之子的舞步感到非常好奇，不过，他们如猴子般善于模仿，于是大家又蹦又跳，乱作一团。P45－47

儒勒·凡尔纳被世人誉为“科幻小说之父”，他总共创作了上百篇、共七八百万字的科幻小说。《气球上的五星期》是他的第一部科幻小说，也是他的成名作。

书中讲述了3个英国人乘坐气球横越整个非洲的神奇探险故事。19世纪上半叶，许多探险家、地理学家、旅行家对非洲进行了艰难的探险。为了证实前人探险的成果，建立非洲地理发现的完整体系，英国旅行家萨弥尔·弗格森博士决定，乘坐自行设计的“维多利亚号”气球，横越整个非洲。和他一同前往非洲的，还有他的朋友肯尼迪和仆人乔。他们首先乘坐“决心号”运输舰从格林威治港出发，然后从桑给巴尔岛乘气球升空，最后终于到达了塞内加尔河的法国属地，成功完成了整个探险之旅。

在作者笔下，非洲的风景散发着别样的魅力，非洲的风俗奇特得让人目瞪口呆，非洲的旅行曲折得让人无法释怀。书中的地势包含了高原、丘陵、沙漠、沼泽和火山等地球上几乎所有的地势种类。植物包含了猴面包树、无花果树、金合欢树、罗望子树等干奇百怪的热带植物。在作者笔下，非洲的风俗则是非常的野蛮和不开化。“尼阿姆一尼阿姆”食人族、昏庸奢靡的苏丹、迷信愚蠢的巫师、野蛮凶残的土人、历尽苦难的骆驼商队，一个个鲜活生动的画面扑面而来。

书中还塑造了3个十分生动的人物形象。冷静睿智的弗格森博士，他总能在安全时保持清醒，危险时保持冷静，每次都能带领大家化险为夷。肯尼迪英勇热情，枪法如神，他的猎物使旅途的食物丰盛了不少，他精准的枪法不止一次地抵御了野人的攻击。乔是博士的仆人，也是博士的朋友。他身手敏捷，乐天豁达，厨艺超群。他虽然曾被金矿石迷花了眼，但是极具牺牲精神，为了大家的安全，他甚至差点儿牺牲了自己的生命。每当遇到困难时，3个伙伴相互扶持，他们深厚的友谊让人感动。

凡尔纳创作完《气球上的五星期》后，先后给16家出版社投过稿，却无一家欣赏。他愤然将书稿投入火中，幸好被妻子及时抢救了出来。书稿被送入第17家出版社，获得了社长的青睐。我们也因此有幸读到了一本优秀的科幻小说。