其四十四主明臣直①
【原文】
唐史纪，太宗尝罢朝，怒曰：“会须杀此田舍翁。”后问为谁②，上曰：“魏征每廷辱我。”后退，具朝服，曰：“妾闻主明臣直，今魏征直，由陛下之明故也，妾敢不贺。”上乃悦。
【解】
唐史上记，太宗曾一日朝罢还宫，忽发怒说：“少间定要杀了这个田舍翁（田舍翁即俗话说的庄稼佬）。”时长孙皇后问说：“陛下要杀谁？”太宗说：“是魏征，此人不知忌讳，每每当着众臣僚攻击我的过失，羞辱我，我十分忍受不得，所以要杀他。”长孙皇后贤德，知道魏征是个忠臣，乃退去，穿了朝贺的袍服，来对太宗说：“妾闻古人云，上有明哲之君，则下有耿直之臣，今魏征之直言不阿，由陛下之圣明，能优容之故也，君明臣直，乃千载难逢，国家盛事，妾敢不称贺。”太宗闻皇后之言，其心乃悦。
尝考自古创业守成之令主，虽圣明天挺③，然亦有内助焉。观长孙皇后之于唐太宗，虽夏之涂山④，周之太姒⑤，无以过之矣。太宗外有忠臣，内有贤后，天下安得不太平。
【注释】
①本则出自《隋唐嘉话》，并见《资治通鉴》卷一百九十四。
②后：指长孙皇后，隋后卫将军长孙晟之女，年十三嫁李世民。唐太宗即位后封为皇后。其兄为长孙无忌。
③天挺：天资卓越。挺：突出，杰出。
④涂山：相传大禹娶妻于涂山氏。
⑤太姒：周文王妻，周武王之母。
其四十五 纵囚归狱
[原文]
唐史纪：太宗亲录系囚，见应死者悯之，纵使归家，期以来秋就死，仍敕天下死囚皆纵遣，至期来诣京师。至是九月，去岁所纵天下死囚，凡三百九十人，无人督率，皆如期自诣朝堂，无一一人亡匿者。上皆赦之。
[解]
唐史土记，太宗尝亲自审录罪囚，见那该死的囚犯，心里怜悯，不忍杀他，都放他回家，看父母妻子，限到明年秋间，着他自来就死。因此又敕令法司，将天．下死囚也都暂放还家，亦限至明年秋里自来赴京。及至次年秋间，前时所放的罪囚，共三百九十人，都感太宗不杀之恩，不要人催督帅领，个个都照依期限，齐到朝堂听候处决，没一个逃亡隐匿下的。太宗见这些囚犯依期就死，终不忍杀，尽皆赦之。
夫死者人之所甚惧，而犯死之人，必天下之恶人也。人君一施恩德遂能感激至此，使其死且不避，则人之易感者可知，而凡可报君之德者，必无所不用其情矣。然则，人君之治天下，其必以恩德为务哉。 [注释]
①本则故事出自《新唐书。刑法志》。
②录系囚：审查记载囚犯罪行的卷宗。
③期以来秋就死：等到秋天接受死刑。古代死刑在秋九月执行。
其四十六 望陵毁观
[原文] 唐史纪：太宗葬文德皇后于昭陵，上念后不已，乃于苑中作层观，以望昭陵‘。尝引魏征同登，使视之，征熟视之曰：“臣昏眨，不能见。，’上指示之，征曰：“臣以为陛下望献陵‘，若昭陵，则臣故见之矣。”上泣，为之毁观。’
[解]
唐史上记，太宗贞观十年，皇后长孙氏崩，谥为文德皇后，葬于昭陵。太宗囚后有贤德，思念不已，乃于禁苑中起一极高的台观，时常登之以望昭陵，用释其思念之意：一日引宰相魏征同登这层观，使他观看昭陵，魏征思太宗此举欠当，他的父亲高祖葬于献陵，未闻哀慕，今乃思念皇后不已，至于作台观以望之，是厚于后而薄于父也。欲进规谏，不就明言，先故意仔细观看良久，对说臣年老眼目昏花看不能见，太宗因指昭陵所在，让魏征看、魏征乃对说，臣只道陛下思慕太上皇，故作为此观以望献陵，若是皇后的昭陵，臣早巳看见了。太宗一闻魏征说起父皇，心里感动，不觉泣下，自知举动差错，遂命拆毁此观，不复登焉。
太宗本是英明之君，事高祖素尽孝道，偶有此一事之失，赖有直臣魏征能婉曲以进善言，太宗即时感悟，改过不吝，真盛德事也。
[注释]
①本则出自《资治通鉴》卷一百九十四。
P106-110