马屁、奴才及其他
不久前看了越剧戏曲片《红楼梦》，不得不为薛宝钗拍马屁的功夫叫绝。随和，顺从——“老太太喜欢吃的我都喜欢”；阿谀，迎合——“二嫂子再巧也巧不过老太太”。真会做人呀，你看她说得贾母心里乐滋滋的，舒服得很哪！
宝钗其人，就其阶级地位而论，算是个主子；就其寓居贾府而论，算是个宾客；而就其善拍马屁而论，却是一个标准的奴才。大凡奴才，大概都懂得如何顺从、迎合、奉承、献媚的，拍马屁是少不了的硬功夫。大凡拍马屁的，又总有其目的，或是想保住些什么，或是想获得些什么，因而也不是对谁都顺从、迎合、奉承、献媚的。例如薛宝钗对刘姥姥就只会戏弄、编派、调笑、凌辱，哪里还会说“刘姥姥喜欢吃的，我都喜欢”呢？媚上者临下必骄，这或许也是奴才的一个特性。
人们厌恶拍马屁的风气，这股风气却总是刹不下去；人们厌恶拍马屁的奴才，这奴才的种子也总是绵绵不绝。究其根由，大致就因为有人厌恶，也有人喜欢。假如薛宝钗说奉承话的时候，给她塞上一嘴马粪。，看她以后还说不说？假如有人来抱你的大腿，你踢他一脚，看他以后还抱不抱？但要这样做也不易。奉承话好听，奴才好用，于是拍马屁的如薛宝钗当上了宝二奶奶，“乖僻”的如林黛玉受到冷落，至于提意见的如贾府里的焦大，就只配去吃马粪了——这也叫各得其所罢！
这样看来，马屁、奴才和民主作风就很有些关系了。一个身居领导地位的人，民主作风强的，旁边提意见出建议的人就多些，人才也就多些，所谓从谏如流，虚怀若谷，广招贤士，博采群议者也。没有民主作风，爱吹不爱批的呢？人才隐退，奴才蜂起，只好整天陶醉在奉承拍马声中悠然自得。人才和奴才难以兼而得之。爱人才的不爱奴才，爱奴才的也得不到人才。人才和奴才的品格也难以兼而备之。有真知灼识的人，靠真本领吃饭，用不着也没有这种精力和时间去学拍马奉承的一套；而奴才却把功夫花在拍马奉承，取得别人的欢心之上，又哪里会有真才实学？何况前者出以公心，实事求是，后者自有所图，弄虚作假。纵观中国几千年的历史，这种奴才往往就是败事之徒，如《甲午风云》里的方伯谦，《屈原》中的靳尚大夫一流。
爱人才乎，爱奴才乎？！
鲁迅说：“暴君的专制使人们变成冷嘲，愚民的专制使人们变成死相。”（《华盖集·忽然想到》）我想，马屁和奴才或许也是中国几千年封建专制统治的一个副产品罢。这种封建专制统治越是腐朽，拍马屁的奴才气也就越盛。前面说到贾府里的焦大，其实，这倒也是一个忠心耿耿的奴才。他骂贾府里“扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子”，无非是对这个望族的衰败感到痛心而已，就好比奴才对主子说“老爷，你的衣服脏了，洗一洗罢”，绝没有贰心的。但封建统治阶级已经神经衰弱到连这样的忠告也不能容忍，连这样的奴才也只好去吃马粪，于是，剩下来的就只是“听不完满耳献媚的奉承话”了。
封建统治阶级的那一套，却全叫“四人帮”沿袭下来了。张春桥那句“马屁就是拍定了”的名言，前某副部长在一次宴席上“谢谢妈”的丑闻，几个御用文人昧着良心搞的所谓吕后研究论文以及劝进表、效忠信之类的花样儿，都是佐证。拍马有功，奴才飞腾，在“四害”横行的时候，是司空见惯的事情。至于他们压制民主，扼杀人才，镇压反对他们的革命志士的行径，更是有目共睹。
他们要奴才，我们要人才。“人才难得”，这就需要我们大家都来当伯乐。但在我们的队伍里，确实也有这样的领导同志，因为好听奉承话，而不能广开言路；因为喜欢奴才气，而不能广开才路。这其实也是封建社会遗留下来的弊病，“四人帮”造成的“内伤”。我总觉得，有些同志应当前前后后地想一想，平日里，抱你的大腿，拍你的马屁，整天书记长、主任短的，风浪一来，恐怕也是落井下石，整你最狠的罢！像这样的人，你说应当让他去当“宝二奶奶”呢？还是应当让他去尝尝马粪的味道？！
【原载1979年第12期《人民文学》】
P1-4