今天是个有意思的日子。
电视午间新闻的时候，看到有记者采访朱季海的镜头，心里一愣，也一惊。这朱季海可是姑苏城里的传奇人物。他是章太炎的关门弟子，鲁迅是他师兄，同门学人则是大名鼎鼎的陈寅恪。此人名头虽大，但性格桀骜不驯，又怕受管束，颇不合群，所以活得颇为有些贫困潦倒。潦倒归潦倒，但头却一直是高高昂着的。有段时间，坊问传说他对记者之流极不待见，以至于2006年《南方都市报》的朋友来苏州，想采访他的时候，我们做了非常周密的准备工作：去商店买录音笔，偷偷地放在书包隔层；找朋友了解他的生活规律，然后在一个冬天的上午，在他常去喝茶的公园扮作路人来回晃悠……幸好朱老先生并不反对别人请他分享美食，我们请他去一家不错的餐厅吃午饭。那年他91岁，对油烟的味道特别敏感与厌恶。
但是今天，神秘的朱季海竟然接受了电视采访，这让我感到有点惊讶。但仔细一看，人还是那个人。手里一直拿着一本线装书，说话态度我行我素，非常强硬。
“我莫名其妙？明明是他们莫名其妙！”
“一点不后悔，思考问题都来不及，哪有时间后悔！”
后来镜头里记者又问他，关于国学之类的问题。他把头摇得像拨浪鼓：“没有人关心的，哪有人关心，现在都只关心赚钞票！”
专访标题是“远离大众视野的大师”。但我觉得他更像赌气的堂吉诃德。在96岁还能保持那种坚定倔强又干净如孩童般的面容，他很强大。但或许时代的风车比他更要强大。但不管怎样，我喜欢这样的堂吉诃德。手里拿着一本线装书，气鼓鼓的，这一辈子就是理也不理你们。
然后是关于利比亚的事情。电视新闻、报纸网络，铺天盖地都是卡扎菲倒台的消息。反对派攻入市中心……全城围捕卡扎菲……长子投降，次子被捕……北约呼吁和平过渡，奥巴马发表讲话敦促卡扎菲让权……
然后我们的专家分析，卡扎菲可能步萨达姆后尘，又感慨“水能载舟亦能覆舟”。
再然后，是我坐下来，开始写小长篇《水姻缘》的新版前言。其实是两个小长篇，《水姻缘》和《高跟鞋》。它们都写于十来年前，首版于十来年前。那时的朱季海一如既往地每天喝茶，读古书，对周围的世界不听，不看，无动于衷。那时的卡扎菲，他面带微笑的画像出现在政府的印花上，在学校里注视着孩子们的脸和书包，在茶杯底部盯着饮茶者的脸……
有些事情，不知什么时候就悄悄改变了。就像《高跟鞋》里，在夜店做着暧昧工作的女大学生，就像《水姻缘》里“姑妄言之姑听之”的南方市民生涯，那时候是“新新人类”的生活，但现在看来，却不知不觉有了一丝奇怪的怀旧意味。
我的一位朋友说，中国社会正处在“大河拐大弯”的历史进程中。我觉得，现在，我终于有点明白这句话的意思了。或许，真的没有一个时代会比我们现在身处的这个时代更复杂、更精彩、更让人觉得匪夷所思，也更需要滋生智慧来加以判断……也正因为这样，今天，当我重新对这两部小长篇略加修正的时候，我看到了它们的单纯甚至狭窄。同时，也正是这样的单纯和狭窄突然让我觉得，它们的存在还是具有价值的。因为第一，就像几乎所有的“新版前言”里都会出现的这句话——我已经写不出这样的书了；第二，也正因为它们的单纯和狭窄，而同时说明了另一个问题：时代真的已经义无返顾、大有深意地走过去了，而它们，则终于成为这个过程中一个微小而但愿略有些意义的见证。
朱文颖
2011年8月23日
于苏州
第一章 碧螺虾仁 沈小红和康远明的头一次约会本来在沧浪亭。后来才改到玄妙观。原因是那天上午突然下雨了，雨下得蛮大，还刮了几下风。康远明就来了电话。康远明在电话里说，改个地方吧，忽冷忽热的天气，不要着了凉。
沈小红听了心里就蛮舒服。
他们原先约好在沧浪亭外面的水廊见面。然后就沿着水廊进沧浪亭。沈小红要是喜欢爬假山，他们就可以爬爬假山。沈小红要是喜欢园景，他们就可以隔着花窗看看园景。即便沈小红什么也不喜欢，他们总可以在沧浪亭里兜上一圈，然后在西面的小茶馆里喝上一杯茶。这种想法，其实倒真是蛮好的，其实即便下了雨，天气忽冷忽热也都不要紧，但问题在于康远明说了这样一句话，康远明说：可不要着了凉哦。
其实，下午沈小红出门的时候，雨就有要停的意思了。变成了蒙蒙雨。沈小红撑了一把伞。走了几步，觉得天色好像亮堂起来了，就把伞收了。却发现雨还是下着的。说也奇怪，变成了那种蒙蒙雨后，天气就忽然闷热了起来。那些小针尖一样的雨打在脸上，倒也有点暖洋洋的。
康远明正站在玄妙观的石柱子前面。伞收起了，拿在手里。康远明穿了件深墨绿色绸质的长袖衬衫。一看就是上好的货色，不是出自乾泰祥，就是来自更为现代的皇后绸都。其实绸的衣服是挺难穿出样子来的。出汗了，容易贴在身上。刮风下雨了，也容易贴在身上。即便不出汗、不刮风、不下雨，男人穿绸衣多半也会显得轻佻。但康远明不是。康远明穿了绸衣，就像闷热天气里的一阵风。
康远明说：“来了？”沈小红就略低下些头，点了点。康远明又说：“有点累了吧？”沈小红又把头略低下些，脸有点红了。
到了这会儿，雨倒是真停了。康远明想把沈小红手里的伞拿过来，自己拎着。却瞧见她拿的是把长柄的阳伞。于是就把她刚脱下来的一件小风衣拿了过来，搭在手臂上。
康远明建议说，不如先在玄妙观里走走。沈小红觉得蛮好，她就点着头说：“蛮好，蛮好。”
玄妙观里人倒是不多。这是新修的玄妙观了，很干净。路面铺的石头和围栏用的石头，都显得白茫茫的。康远明和沈小红在那些白茫茫的石头上走了几遍，又绕着几棵很老的樟树兜了兜圈子。康远明就问沈小红：“饿了吧？要不要吃点东西？”沈小红连忙说，她现在一点都不饿，中午吃得晚，况且也还没到晚饭的时候。康远明就说可以先吃些点心，反正黄天源、朱鸿兴、采芝斋就在旁边，吃面食吃甜点吃糕团都行。“不过，”康远明又说， “不过，点心可要少吃些，要不，等会儿请你吃晚饭就没胃口了。”
沈小红微微笑了笑，心里还是蛮舒服的。她没说什么话。沉默着拎了一把伞走在亮堂堂的玄妙观里。表示已经默认：自己将会和身边这个穿绸衣的男人，吃了下午点心以后，紧接着再吃晚饭。
康远明选了一家老字号的饭店请沈小红吃晚饭。
原本康远明可以有三到四种选择。离玄妙观不远的地方有肯德基和麦当劳。略远些则是广东的高级海鲜馆。还有本地几家新兴的私营小酒店，菜是改良过的，不是正宗的本帮菜，但好多人都说比正宗的本帮菜要好吃。那里的服务小姐也不是本地的，也经过些改良，长得更高挑些，裙摆离膝盖的距离也要更高挑些。
但康远明选择了一家百年老字号的饭店。这种饭店往往都有些传说。有些传说是传奇，还有些传说则是渊源。其中有个传说是这样讲的，说很久很久以前，有个穿了便衣的皇帝从京城来到这里。皇帝既然穿了便衣，别人就看不出他是皇帝了，就以为他是个平常人。店小二手里拿了块跑堂用的毛巾，招呼他上楼。便衣皇帝就上了楼。便衣皇帝上楼后说他要坐I临窗的位置。店小二说你要坐临窗的位置就要加钱，因为窗下就是观前街，就是玄妙观，观前街和玄妙观里有很多好看女人走来走去，你看了可不能白看。便衣皇帝就笑了。便衣皇帝说你这个店小二可真有意思。然后开始点菜。点的是活鱼、活虾、活蟹。小二说，怎么烧？便衣皇帝说：清蒸。小二问：全部？便衣皇帝说：当然。
接着就出现了那个女人。P3-5