中共中央文献研究室自1980年5月成立以来，在编辑党和国家主要领导人的著作，研究老一代革命家的生平、思想，编辑党和国家及军队的当代文献和历史文献，宣传、研究毛泽东思想和邓小平理论等方面，取得了一大批成果。这些编研成果，紧密地配合了全党的中心工作，产生了广泛的社会影响。
本书根据20年间编辑研究工作领域的拓展情况，分为党和国家主要领导人选集、文选，党和国家主要领导人年谱、传记，党和国家主要领导人手迹选、画册，纪念文集和研究文集、专著及期刊等，音像影视作品和电子出版物等7个系列，对室级计划项目、重点部级计划项目以及同外单位的合作项目等列条逐一作了介绍。每种系列成果列条介绍之后，附有有关编研人员或读者撰写的部分评介文章、编辑记事以及读书札记等。