本书按照时间顺序，从官制肇始的夏商周开始说起，一直到现在的公务员制度，每个朝代或每段时期一个章节，全书共分13章，前12章介绍的是中国四千年的官史，最后一章介绍的是西方公务员制度，可供中西公务员制度比较研究。

引言：设官分职，任职获禄

第一章　制度肇始的夏商周

　(一)传贤到传子

　(二)朝廷命官

　(三)世官世禄

　　1.世袭官禄

　　2.禄田到禄粮

　　3.垄断的官学

　　4.承袭顺序

　(四)首开官员考核

　(五)开创御史监察

　(六)年七十而致仕

　(七)始现平民仰禄

第二章　法家治吏的秦始皇

　(一)中央集权行政

　(二)军功进爵食禄

　(三)五善五失考核

　(四)御史大夫监察

　(五)始创卖官鬻爵

第三章　承上启下的汉王朝

　(一)察举征辟选官

　(二)秩石官傣

　(三)上计考核

　(四)首置监察刺史

　(五)退休

　(六)卖官鬻爵

第四章　混乱的魏晋南北朝

　(一)九品中正选官

　(二)薄傣及占田

　(三)送故迎新及杂供给

　(四)封爵食邑

　(五)三等考核

　(六)监察

　(七)文官授军衔

第五章　改革创新的隋文帝

　(一)首创科举

　(二)品级供傣

　(三)开创收之门

　(四)监察

第六章　承隋而起的唐王朝

　(一)官学与科举选士

　　1.六学二馆

　　2.常举与制举

　　3.释褐获职

　　4.公平竞争

　　5.成效卓著

　(二)十八级官俸

　(三)公廨创收

　(四)考功司与中医师

　(五)三院监察

　(六)退休

　(七)鱼符——官员的身份证

　(八)卖官鬻爵

第七章　机构庞大的北宋、南宋

　(一)官学与科举

　　1.官学

　　2.科举考试的完善

　(二)体现按劳取酬的综合给禄

 (三)职田

 (四)公使钱

 (五)公费用餐与《岳阳楼记》

 (六)改进三院监察

 (七)退休

 (八)卖官鬻爵

第八章 分等治民的元帝国

 (一)中落的科举

 (二)无俸到有俸

 (三)封爵与勋号

 (四)台谏合一监察

 (五)官吏的退休

第九章 俸禄极薄的明王朝

 (一)科举选官

1.认识反复

2.分地录取

3.八股答卷

 (二)官学 

 (三)厚此薄彼

 (四)考核和铨选

 (五)科道分立监察

 (六)退休

 (七)卖官鬻爵

第十章 化暗为明的大清国

 (一)科举选官

1.磨勘复试

2.公费赴考

3.名额分配

4.考试内容

5.试卷批阅

6.童试秀才

7.乡试举人

8.会试殿试

9.传胪任用

10.恩科考试

11.科场舞弊

12.废除科举

 (二)官员任用

 (三)封爵及给俸

 (四)封阶

 (五)耗羡及养廉银

 (六)触手便碎的州县官

 (七)纾解官困

 (八)考核与处罚

 (九)科道合一监察

 (十)退休

 (十一)卖官鬻爵

 (十二)衣冠禽兽

第十一章 孙中山和民国公务员制度

 (一)南京临时政府

 (二)北洋政府时期

 (三)国民政府时期

1.考试

2.官俸

3.考绩

4.奖惩

5.退休

6.抚恤

第十二章 革命干部到公务员

 (一)打破终身制

 (二)建立公务员制度

 (三)工资沿革

 (四)让制度适应国情

 (五)当代买官卖官的特点和形式

第十三章 西方公务员制度

 (一)英国首创

 (二)基本做法

1.公开竞争，择优录用

2.专门机构，统一管理

3.职位分类，酬劳一致

4.保持中立，实行常任

 (三)积极作用

1.提高效率

2.促进发展

3.稳定政局