本教材是在财政学教学改革经验的基础上编著而成的。在“读、写、议、评”教学方法的实践基础上，尝试在体例上有新的突破，每章都分为内容提要、引言、正文、案例讨论、推荐阅读资料、复习重点六个部分。推荐阅读资料是建议布置给学生课外阅读的内容。书后附录的“学生写作建议”供任课教师布置作业时参考。案例讨论题可以由师生在使用时灵活选择。复习重点是指导学生在复习时应着重掌握的内容。本书面向财经类各本科专业，力图把财政基本理论和知识讲清，难度适中，文字通俗易懂，便于教师讲授和学生自学。
本书内容上以最新的材料为基础，紧密结合我国改革开放及构建社会主义和谐社会的实际，向学生介绍当前财政改革和发展的生动实践和最新的理论成果。