世界畅销书榜惊悚悬疑小说坊。与斯蒂芬·金、迈克尔·克赖顿齐名的著名畅销书作家——彼德·詹姆斯创作。

蒙特娜·巴拿曼是巴拿曼博士——诺贝尔医学奖获得者、基因学家的女儿兼私人助理。为了保证巴拿曼博士的研究资金，他们加入到世界最大的药品巨亨——班迪克斯·斯奇尔公司。由此蒙特娜不得不陷入了一场为人类安全和基因研究的正义调查中。

蒙特娜·巴拿曼是巴拿曼博士——诺贝尔医学奖获得者、基因学家的女儿兼私人助理。为了保证巴拿曼博士的研究资金，他们加入到世界最大的药品巨亨——班迪克斯·斯奇尔公司。

蒙特娜第一次听到《泰晤士公报》女记者山德拉?沃勒顿讲起三名服用班迪克斯·斯奇尔公司生产的“麦特诺克斯”（一种治疗不孕症的药物）的妇女，都因患“胎儿畸形综合症”而导致婴儿与孕妇死亡的事件时，她并不相信会发生这样的事。不久，山德拉因汽车刹车失灵与飞奔的火车相撞身亡；实验室总技师因向蒙特娜透露了一点点有关班迪克斯·斯奇尔公司的内幕，突然被实验室的“硫酸雨”腐蚀而亡；专利部经理在飞往夏威夷观看火山喷发时被人推下摄氏2000度的滚滚熔岩；一位正在使用“麦特诺克斯”药品的临床医生，横过人行道时被飞来的建筑塔吊的大铁钩击穿颅骨当场殒命……

蒙特娜不得不陷入这场为人类安全和基因研究的正义调查中。

“是在做梦吧?”

他平静了片刻，意识到对这个问题的肯定回答会带来更多的责备，但是他知道试图隐瞒是没用的，因为她能把他看穿。因此，他回答道： “是的。”

她已经五十六岁，但风韵依旧。尽管黑色的长发中偶尔夹杂着缕缕灰色，但是看上去仍比她的实际年龄靓丽得多。

她行为很怪，在他小时侯经常使他在朋友们面前很尴尬，但是他并没有因此而停止过对她的爱。对他，她尽到了一个做母亲的所有的职责，为此他很佩服和尊敬她。

她问道： “你想接着睡还是想喝点儿什么?”

康纳看了一下手表，三点十分。但是明天便是这次看望母亲的最后一天。

 “好的，妈妈，喝杯饮料吧，对不起吵醒了您。”

“不，你没有吵醒我，我还没睡。”

他慢慢地下了床，穿上睡衣，向厨房走去，这时他听到了水壶沸腾的声音，还闻到了刚刚点燃的香烟甜甜的味道。这些年来，这座具有农场风格的房子一直矗立在这里，向世人昭示着母亲的成功和繁荣。起初在这一带它只是一座并不起眼的小屋，而且刚刚算得上乔治敦城的一个地址。而这间小屋并不惹眼的外表对父亲来说却是含义颇多，因为父亲并不喜欢住在别处的大房子里，而是更愿住在一个地理位置良好的小一点的房子里。父亲对任何事情的观点都是难以改变的。

母亲沏了一些药草茶，却没注意到这恰是康纳讨厌的东西，她把草茶带到他们原来的那间客厅，这间客厅是在母亲害怕时才被派上用场的。早在他的孩子时代，这间屋子习惯上被当做整个家庭的中心，但是这些年来母亲彻底地把它改头换面。墙壁和天花板已经镶上了橡木板，另外两面墙上从地面到天花板都布满了书架，书架上是一些神秘的参考著作以及恐怖书籍，无疑使这间屋子平添了几分幽闭恐惧的色彩。要想接近这些书也不是一件容易的事，因为沿着书架排列着许多岩石晶体，它们已被打磨成各种不同寻常的形状，有看起来让人觉得毛骨悚然的青铜制品和怪兽状石头滴水嘴，它们紧靠着书架排列。

深红色的窗帘从来没有拉开来过，与外面的世界俨然隔开。两只缅甸猫蹲坐在煤气炉两侧的炭盆里，像是两名哨兵在放哨。炉火就这样在两根菩萨拐杖的陪伴下，日日夜夜，一年又一年地燃烧着。一只编织的巨大的五角星径直悬挂在炉火上方的墙壁上，两侧是两只高高的黑色蜡烛。

母亲穿着黑色长袍安详地端坐在舒适的沙发上，一副很放松的样子。身后有一张小木桌，这是她经常坐的地方。桌子上还摆放着一只水晶球，一个小的尖状玻璃物，还有几件其他的工艺品。在远处那面墙上，有一排巫毒教术士的面具，正虎视眈眈地注视着她的电脑工作站，在这里她可以在很短的时间内在互联网上发布一些神秘的消息，并通过传真和电子邮件阅读到意大利纸牌的有关情况，还可以获得一些精神治疗方面的信息。

书架旁的两面墙壁之间有一扇上了锁的门，这扇门直通她的卧室，在这里她召开降灵神会，操练她的魔法表演。康纳从来不被允许进入其内，在他很小的时候，他曾多次耳朵紧贴在门上窥听，但除了一些毫无意义的念咒声之外，什么都听不见。

母亲重重地吸了一口烟，然后把烟雾吐在镶嵌的天花板上，那上面雕刻的是一些神秘的符号。“康纳，我知道你已下定决心，但是我想让你再重新考虑一下，我生命中已经失去了太多的东西，我不想再失去你。”

“你并没有失去我，我只是在电话的另一端，我们还可以每天发电子邮件，我只是距离您一飞机远的距离。”

母亲口气有点尖锐：“你应该明白我的意思。”  他什么也没说。

“你只是不知道现在你处于一种什么样的状态。也许我教给了你太多的东西，给了你许多盲目的自信，但是相信我，这些我都看透了，我也都经历过了，再考虑一下，你还会有机会的。”

“妈妈，我要走了。”

“你不必走，这儿还有其他人做伴——是的，就是这儿。”

“妈妈!我们在这件事上已经争论过成千上万次。我不得不这样做。”

“你像你父亲一样执拗。”

他简单地回答道：“因为我是他儿子。”

P2-3

彼德·詹姆斯的小说独辟蹊径，比恐怖大师斯蒂芬·金、幻想大师迈克尔·克赖顿更擅长惊悚、紧张、悬念的写作风格。

——星期日邮报

强力推荐：一部从未读过的、惊险、扣人心弦、无法放手的好小说。

——生活时尚杂志