本书分“圣哲智慧”、“帝王风骚”、“谋臣策士”、“宠臣名相”、“名将风流”、“文史风流”、“艺苑巨擘”、“科技宗匠”、“巾帼红颜”共九个板块，列举了从夏商周开始直至近代对中国社会、经济、文化、教育、科技、军事等各个方面都作出过卓越贡献的人物，共选入中国名人一百二十位，他们的智慧与开创精神推动了中国文明的发展，加快了中国历史的步伐。本书落脚点虽然宏大，着眼点却是谦虚俏皮，图文并茂，更加便于读者领略中国文明与历史的博大精深，打造更适宜现代生活阅读的经典读本。

我国最勤政而富有创造性的皇帝是谁？为什么说管仲是春秋第一相？李广“龙城飞将”的美誉因何而来？谁几出奇兵凿空西域？谁曾率军攻打到莱茵河畔？哪些能工巧匠使历史发生了翻天覆地的变化？——这些我们都应该知道点。　　“知道点”丛书落脚点虽然宏大，着眼点却是谦虚俏皮，北大青年学者数十年读书心得完美分享，图文并茂，带你领略中国文明与历史的博大精深。

圣哲智慧

道家鼻祖老子

万世师表孔子

平民思想家墨子

儒家亚圣孟子

逍遥游仙庄子

总汇百家的哲人荀子

法家思想的集大成者韩非子

倡议独尊儒家的一代大儒董仲舒

理学宗师朱熹

心学泰斗王阳明

帝王风骚

千古一帝秦始皇

布衣皇帝刘邦

一代雄主汉武帝

乱世枭雄曹操

改姓君主魏孝文帝

明君典范唐太宗

士兵皇帝宋太祖

一代天骄成吉思汗

最成功的农民朱元璋

建功立业明成祖

盛世英主康熙帝

勤政而富有创造性的皇帝雍正

谋臣策士

谋略家的鼻祖吕尚

战国说客之冠苏秦

“运筹帷幄，决胜千里”的张良

深谋远虑的王猛

智比诸葛的刘基

宠臣名相

春秋第一相管仲

变法第一人商鞅

汉初名相萧何

凿空西域的张骞

智慧的化身诸葛亮

贞观明镜魏征

进退皆忧范仲淹

“中国十一世纪的改革家”王安石

“铁面青天”包公

文天祥留取丹心照汗青

爱民如子的海瑞

中兴第一名臣曾国藩

洋务巨擘李鸿章

名将风流

百世兵家之师孙武

忍辱不屈的军事大师孙膑

匈奴克星李牧

东方汉尼拔项羽

韩信将兵，多多益善

龙城飞将军李广

卫青不败非天幸

骠骑骁将霍去病

绝域英才班超

南北朝第一名将陈庆之

抗辽名将杨继业

千古精忠良将岳飞

抗倭名将戚继光

郑成功收复台湾

文史风流

中国文学第一骚人屈原

汉赋风流司马相如

史家之绝唱司马迁

田园诗人陶渊明

文论泰斗刘勰

千古诗仙李白

诗坛之圣杜甫

诗魔白居易

百代文宗韩愈

散文大师柳宗元

以史资鉴司马光

豪情千古苏轼

元曲大师关汉卿

红楼一梦曹雪芹

艺苑巨擘

书圣王羲之

画才顾恺之

百代画圣吴道子

人物画大师阎立本

书法亚圣颜真卿

唐末楷书名家柳公权

草圣张旭

狂草名僧怀素

书法博士米芾

元人冠冕赵孟頫

科技宗匠

造纸术的大革新家蔡伦

约己博艺的大科学家张衡

医圣张仲景

中医外科鼻祖华佗

数学王国的巨星祖冲之

活字印刷术的发明者毕舁

中国科学史的坐标沈括

东方医学巨典之父李时珍

巾帼红颜

和平使者王昭君

蔡文姬归汉

汉藏友好使者文成公主

一代女皇武则天

婉约词宗匠李清照

女子英雄梁红玉

纺织革新家黄道婆

道家鼻祖老子

在西方，《道德经》的英文译本就有四十余种，除了《圣经》，再没有任何一种书受到如此重视。

在孔子的名声远播西方之前，西方少数的批评家和学者，早已研究过老子，并对他推崇备至。老子的《道德经》即《老子》，早已是中文书中被译为外文译本最多的书籍，包括40种英译本和9种德译本。

孔子属于“仁”的典型人物。道家圣者——老子则是聪慧、渊博、才智的代表者。这是在公元前136年，汉武帝独尊儒术前，我国学者发表过的观点。

儒道两家的差别，在公元前136年之后被明显地划分了出来，官吏尊孔，作家诗人则崇老庄。然而，一旦作家、诗人戴上了高帽，却又走向公开欣赏孑L子、暗地研究老庄的途径。

这两家最大的差异点是：儒家崇理性，尚修身；道家却持反面的观点，偏好自然与直觉，喜欢抗拒外物，似乎总站在高处，因而更具有吸引力。代表这两种典型思想的人，便是尊崇礼数的孑L子和喜欢抗拒外物的自然主义者——老子。

如果不是汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，将孔子创立的儒家学说变为统治思想；要不是历代帝王为了巩固自己的统治地位，而极力推崇孔子的话，老子极有可能会成为对中国历史影响最大的人物。

有关老子的生平事迹已难详考，就连确切的生卒年月也未曾留下。司马迁在《史记》里为他作传的时候，已经搞不大清楚了，只是列举了可能与老子有关的几个传说人物，最后只好写下“老子，隐君子也”之类的话。现在传世的《老子》一书，保存了春秋时期老子的若干思想，流传至战国时代最后写完。

老子生活的时代，是巨大的社会变革行将来临的前夕，他身属王朝中央，又具有多识敏感的头脑，因而深刻地觉察到了这点，并且从矛盾辩证的哲学高度，从消极方面论述了奴隶制即将瓦解的现实。

老子首先提出了“道”这个最高的哲学概念，把它作为世界万物产生的总根源及其变化的总规律。为了突出“道”的这种特殊地位与功用，他极力把它描写得玄远幽微．深不可测。他这样描述“道”：“视而不见”，“听之不闻”，“搏之不得”，“迎之不见其首，随之不见其后”，然后它却生天生地，统御万有，亘古而长存。老子“道”的概念的提出，表明古代人们思维水平的一大提高，人们已经摆脱了只能对个别局部事物的局限认识，进而上升到对世界的一般普遍的整体性全面认识。但他对“道”的描述，却明显地带有唯心主义倾向。

老子又提出“道”的一个重要特征，就是“反者道之功”，即任何事物都具有正反方面的对立及其转化。他不但看到了有无、难易、长短、高下、前后等普遍存在的对立，也看到了它们之间的转化，像：“正复为奇，善复为妖”．“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。但他对于事物运动的矛盾的这种认识，不是为了推动事物的发展，而是得出了用以指导人事的“弱者道之用”的消极原则。因为他看到盛壮之后，必须走向衰亡，所以他说：“物壮则老．是谓不道．不道早已”，就是说有意促成事物的强大，这不合“道”的原则，因为它无疑加剧了事物的衰亡。相反水是最柔软的，但却无坚不摧。因此，应该经常使事物保持弱小屈辱的地位．以避免物壮则老、荣显财亡的不幻笔吉局。

对于一个人来说，老子劝人以朴素、自然生活为好，应该避免暴力、避免贪财谋权。他认为：人不应该改变这个世界．相反应该尊重这个世界。对于国家来说，从容不迫地工作是最妥善、最英明的政策；法律书上讲了很多法律，制定了许多法律，或者想用残酷的办法执行旧法律，这样只会把事物弄得更复杂。政府实行高税收的贪欲性的计划及发动战争，是与道德的哲学精神相违背的。

老子的思想后来又被封建统治者称为“人君南面之术”，这是因为他讲过“将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之：将欲夺之，必固与之”。这类话成为后世统治者玩弄阴谋权术的密诀、教本，统治者们可以从中汲取有利于统治的策略方术。

如果我们想对老子的思想作进一步研究，最好的办法便是配合庄子来研究，毕竟庄子是他的弟子，也是最伟大的道家代表人物。我们从《庄子》一书中选择精华，尽管有所差异，但他们的主要观点几近一致。这样便不难理解老子思想的意蕴了。

在中国历史上众多的大思想家中，影响最大的当数孔子，但是老子曾得到孔子的敬重，道教的许多原理也渗入到孔学中。当今，全世界的道教教徒数以百万计，我们可以肯定地说：在古代中国，除了孔子，再没有一个能与老子相比的思想家了。P15-18

北京大学历史系、中文系的一批学者编了一套"知道点"丛书,邀我写序。我对丛书的名称有点好奇，一问，明白了他的意思,就决定写了。

原来，这套丛书里每一个标题,都以"知道点"开头,如《知道点中国历史》、《知道点中国文化》、《知道点世界文化》……，落脚点都显得宏大,而着眼点却很谦虚,显出青年学者的俏皮。中外文化是万仞群峰,我们不应该畏其高峻而仓皇躲开,更不应该看了两眼而自以为已了如指掌。我们所能做的，是尊敬地在山脚下仰视,勤快地在山道口打听,简单说来,也就是：知道点。

首先,不知道是可惜的。区区五尺之躯,不以文化群峰作为背景,只是一种无觉无明、平庸草琐的生理存在。人凭文化与外界进行不同层次的沟通,并通过文化证明自己是谁,对此，即使立化程度不高的人也有一种荣辱感。记得去年中央电视台举办一次全国直播的青年艺术人才大奖比赛,比赛中有一项文史知识测试,结果出乎意料,几亿观众对这一部分的关注远远超过比赛的主体项目，各省观众对于自己省派出的选手在艺术技能上的落败并不在乎,却无法容忍他们居然答不出出那些文史知识的试题。由此可知,直到今天,很多中国人还是习惯于在文化上寻求自身尊严的，这很不错。

但是，紧接下来的问题是，又必须提防人们对于文史知识的沉溺。沉溺，看似探人,实则是一种以文化名义制造的灭顶之灾。中国明清之后一直有一批名人以引诱别人沉溺来谋生,很不道德。网此,必须在文化的群峰间标划一些简明的线路,在历史的大海中铺设一些浮标的缆索，使人们既领略山水之胜又不至于沉溺。这种做法用二种通俗用语来表述,就是不必知道得太多、太杂、太碎、太滥,只须"知道点"。“知道点”不是降低标准，而是提高标准。这就像线路的设定者一定比一般的逛山者更懂得山，缆索铺设者也一定比一般的游水者更熟识海。不仅更懂、更熟识,而且也更高人道精神，更有文化责任。

正是在这个意义上，我觉得北大青年学者们编写这套"知道点"丛书是一项有价值的事业。新世纪的公民不可能全然舍弃人类以前创造的文化历史背景，却又不能让以前的创造来阻断今天的创造,因此应该有更多的山路划定者和缆索铺设者。只有这样,壮丽的历史文化才能真正成为新世纪的财产。

余秋雨