本书以文学史为线索，介绍了从14世纪到第二次世界大战结束后的英国文学状况，涉及了20余位主要作家及其代表作品30余篇，目的是使学生通过阅读本书对英国文学有一个粗线条的认识与把握。

本书每章节主要内容包括不同历史时期文学综述、主要作家(附照片)生平和作品简介、作品情节简介、作品赏析、作品选读(含汉语译文)以及讨论题目。重点突出作品赏析与讨论部分，使学生通过对作家代表作的学习，对英国不同历史时期的主要文学流派、作家写作风格、写作特色及其语言特色有一定的了解。

Chapter One　Early and Medieval English Literature

Geoffrey Chaucer

Chapter Two　The English Renaissance

　 William Shakespeare

　 Francis Bacon

Chapter Three The Seventeenth Century

　 John Milton

　 John Bunyan

Chapter Four The Eighteenth Century

　 Daniel Defoe

　 Jonathan Swift

　 William Blake

Chapter Five Romanticism in England

　 William Wordsworth

　 George Gordon Byron

　 Percy Bysshe Shelley

　 John Keats

　 Jane Austen

Chapter Six　The Victorian Age

　 Charles Dickens

　 William Makepeace Thackeray

　 George Eliot

　 The Bronte Sisters

　 Elizabeth Barret Browning

Chapter Seven The Twentieth Century

　 Thomas Hardy

　 Oscar Wilde

　 D.H.Lawrence

　 Virginia Woolf

　 James Joyce

Joseph Gonrad

Chapter Eight The Postwar British Literature

William Golding

Iris Murdoch

John Fowles