侦探推理小说女王——阿加莎·克里斯蒂为你带来她的又一推理悬疑大作：某天深夜，当其他师生都在沉睡中时，有两名教师决定前往体育馆，对那里闪烁着的神秘亮光探个究竟。就在那儿，那堆长曲棍球棒当中，她们发现了那位不讨人喜欢的女体育教师被人枪杀了。接下来还会发生些什么呢?……

某天深夜，当其他师生都在沉睡中时，有两名教师决定前往体育馆，对那里闪烁着的神秘亮光探个究竟。就在那儿，那堆长曲棍球棒当中，她们发现了那位不讨人喜欢的女体育教师的尸体——她被人用枪从很近的距离射穿了心脏。

当“猫”再度出击时，整个学校陷入一片混乱。可惜女学生朱莉娅·厄普约翰知道的太多了。她尤其明白，如果没有赫尔克里’波洛的帮助，她将会成为下一个受害者……

序幕  暑期班

第一章 拉马特的革命

第二章 阳台上的女人

第三章 引见鲁宾逊先生

第四章 旅客归来

第五章 芳草地中学里的信件

第六章 开学之初

第七章 风中的稻草

第八章 谋杀

第九章 引狼人室

第十章 离奇的故事

第十一章 磋商

第十二章 新灯换旧灯

第十三章 大祸降临

第十四章 查德威克小姐彻夜不眠

第十五章 谋杀再次发生

第十六章 体育馆之谜

第十七章 阿拉丁的地窖

第十八章 商议

第十九章 继续商议

第二十章 对话

第二十一章 搜集线索

第二十二章 安纳托利亚的插曲

第二十三章 摊牌

第二十四章 波洛解说详情

第二十五章 遗产

          第一章 拉马特的革命

就在芳草地中学暑期班开学约两个月之前，发生了一些事，这些事将给那所著名的女子学校带来意想不到的影响。

在拉马特的王宫里，有两个年轻人一边坐着吸烟，一边考虑着不久的将来。其中一个年轻人皮肤黝黑，他那光洁的橄榄色脸上长着一双忧郁的大眼睛。他就是阿里·尤素夫君主，拉马特的世袭酋长。拉马特国土虽小，却是中东地区最富的国家之一。另一名年轻人的头发黄中带红，脸上长着雀斑，本来是个一文不名的穷小子，在担任阿里·尤素夫君主殿下的私人飞行员后，获得了丰厚的薪水。尽管地位有别，但俩人在人格上是绝对平等的。他们曾在同一所公立学校就读，从那时起就一直是好朋友。

“鲍伯，他们朝我们开枪。”阿里君主说话的语气仿佛觉得这事令人难以置信。

“毫无疑问，他们是朝我们开枪了。”鲍伯·罗林逊说。

“他们是存心的。他们是要把我们干掉。”

“这帮狗杂种确实是要这样。”鲍伯冷冷地说。

阿里想了想说：“不值得再试一次吗?”

“这一次我们的运气可能不会那么好。老实说，阿里，我们拖得太迟了。你两个星期前就该走了：我告诉过你的。”

“(不到万不得已)，谁都不愿意逃跑。”这位拉马特的统治者说。

“我明白你的意思。但是记住，莎士比亚还是哪个诗人曾经说过：活着逃走，来日再战。”

“你想想，”年轻的君主激动地说，“我们花了那么多钱才把这里变成一个福利国家。医院、学校、保健设施……”

鲍伯·罗林逊打断了他的话，说：“我们的大使馆不能为你做点什么事吗?”

阿里·尤素夫生气地涨红了脸。

“到你们的大使馆避难?那绝对不行。极端分子们很可能会袭击大使馆——他们才不管什么外交豁免权。而且，如果我那样做的话，就真的是走到尽头了!他们加给我的主要罪名就是亲西方。”他叹了一口气，“真叫人弄不懂。”他的声音听起来很伤感，不像是他这个二十五岁的人应该说的话。“我的祖父很残暴，是个真正的暴君。他有好几百名奴隶，而且对待他们很残酷。在部族战争中，他残忍地屠杀了他的敌人，用恐怖的酷刑将他们处决掉。只要一提他的名字，就会吓得人人脸色发白。然而，他至今仍然是个传奇人物!受人尊敬!被人崇拜!人们称他为伟大的艾哈迈德·阿卜杜拉!而我呢?我做了些什么?建造了医院、学校，办起了福利设施，解决了住房问题……据说人们需要这些东西。难道是他们不需要吗?难道他们宁愿要我祖父那种的恐怖统治吗?”

“我估计是这样的，”鲍伯·罗林逊说，“似乎不大公平，可事实就是这样。”

“可是为什么呢，鲍伯?为什么?”

鲍伯叹了一口气，身体扭来扭去，努力想说明自己的感觉。他本来就不善言辞，但还是尽力想说明。

“这么说吧，”他说，“他会作秀——我看正是因为这个原因。他这人——有点——戏剧性，不知道你能否明白我的意思。”

鲍伯朝他的朋友看了一眼，他这位朋友肯定是一点戏剧性也没有。他是个文静的正派人，为人诚恳，但碰到问题就不知所措，阿里就是这么一个人；而鲍伯喜欢的正是他这一点。他既没有出众的外表，也没有残暴的性格。在英国，外貌惊人、性格粗暴的人会使人不安、惹人讨厌。但是在中东，鲍伯可以相当肯定地说，情况就完全不同了。

“可是民主——”阿里又开始说。  “哦，民主——”鲍伯挥动他的烟斗，“这个词在不同的地方意义也不相同。但有一点可以肯定，这个词绝不是古希腊人本来的意思。我敢跟你打赌，随便你赌什么，一旦把你从这里赶走，就会有一些装腔作势的、喜好高谈阔论的家伙接过权力，自我吹捧，把自己塑造成至高无上的神，把敢于发表一点点不同意见的人一一逮捕或是杀头。注意，他们还会说这就是民主政府——为民所有、为民所享。我猜人们甚至会喜欢这种政权。他们会感到足够刺激，有大量的流血事件。”

“可是我们并不是野蛮人：我们现在是文明人。”

“有各种不同的文明……”鲍伯含糊不清地说，“而且——我倒是觉得我们内心深处都保留着一些野蛮人的元素——只是需要找到一个适当的借口才能把这种野性发泄出来。”

“也许你说得对。”阿里阴郁地说。

“如今到哪儿都不受欢迎的，似乎就是具有最起码常识的人。”鲍伯说，“我从来不是什么聪明人——阿里，这你是知道的——但我常常觉得那正是当今世界真正需要的东西——就是这点最起码的常识。”他把烟斗放在一边，在椅子上坐直，“可是先别管这些。现在重要的事情是我们该如何把你送出拉马特。军队里有没有你能真正信得过的人?”

阿里·尤素夫君主缓慢地摇了摇头。

“要是在两个星期前问我的话，我会说‘有’。可是现在，我不知道……我拿不准……”

鲍伯点了点头：“麻烦就在这里。至于你的这座王宫，它可叫我心惊肉跳。”

阿里面无表情地默认了。

“对，王官里到处都是暗探……他们什么都听得见——他们——什么都知道。”

“甚至在飞机修理棚里——”鲍伯突然停顿了一下，“老艾哈迈德很在行。他有第六感。他发现有个机械师想在飞机上捣鬼——我们却信誓旦旦说这个机械师完全可靠。我说，阿里，如果我们打算试着把你送出国，就得赶快行动。”

“我知道——我知道。我想——我现在可以肯定——我如果不走就会遇害。”

他说话时神情淡定，也没流露出丝毫惊慌，而是略带一种温和而超然的意味。

“不管怎样，我们很可能遇害。”鲍伯警告他说，“你知道，我们必须从北面飞出去。他们不能从那个方向拦截我们。可是那样的话就意味着要飞越群山——而且是在这个季节……”

他耸了耸肩：“你得明白，这非常危险。”

阿里·尤素夫看上去心情沉重。

“要是你出了什么事情，鲍伯——”

“别担心我，阿里。我不是那个意思。我不要紧，反正不管怎样，我这种人迟早肯定是会送命的。我老是在做疯狂的事情。不——要紧的是你——我并不是要劝你一定得怎么做。要是军队里还有一部分人是忠诚的……”

“我不想逃跑。”阿里干脆地说，“可是我也不想做个殉难者，任由暴徒将我剁成碎块。”

他沉默了一会儿，最后叹了一口气说：“那好吧，我们试试吧。什么时候?”

鲍伯耸了耸肩。

“越快越好。我们得找个不惹人注意的方法让你到

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阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

随着克里斯蒂笔下创造出的文学史上最杰出、最受欢迎的侦探形象波洛，和以女性直觉、人性关怀见长的马普尔小姐的面世，如今克里斯蒂这个名字的象征意义几近等同于“侦探推理小说”。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，他成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。《斯泰尔斯庄园奇案》经过数次退稿后，最终于1920年由博得利·黑德出版公司出版。

之后，阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说创作一发而不可收，平均每年创作一部小说。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》(又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》)。这是她第一部由柯林斯出版公司出版的小说．开创了作为作家的她与出版商的合作关系，并一直持续了50年，共出版70余部著作。《罗杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改编成剧本的小说，以Alibi的剧名在伦敦西区成功上演。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。此后，又有她的许多著作出版，其中包括畅销小说《沉睡的谋杀案》(又译《神秘的别墅》、《死灰复燃》)。之后。她的自传和短篇故事集《马普尔小姐探案》、《神秘的第三者》、《灯光依旧》相继出版。1998年，她的剧本《黑咖啡》被查尔斯·奥斯本改编为小说。

阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说，上世纪末在国内曾陆续有过部分出版，但并不完整且目前市面上己难寻踪迹。鉴于这种状况，我们将于近期陆续推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”，以下两个特点使其显著区别于以往旧译本，其一：收录相对完整，包括经全球评选公认的阿加莎·克里斯蒂侦探推理小说代表作品；其二：根据时代的发展，对原有译文全部重新整理，使之更加贴近于读者的阅读习惯。愿我们的这些努力，能使这套“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”成为喜爱她的读者们所追寻的珍藏版本。

                    人民文学出版社编辑部

                      2006年5月

“真是莫大的享受!”

                       ——《每日快报》