本书是著名历史学家孟森先生的代表作之一，先生通过对各种史料的考证，运用乾嘉学派扎实细蜜的功夫考定了清之先世源流，揭示了八旗制度的原貌，剖析了清代历史的核心问题，对清代从开国到国运由盛转衰的过程和重要史实进行了缜密的论析。本书被认为是有关清史问题的权威之作，长期以来深受中外学者的推崇。

第一编总论1

 第一章 清史在史学上之位置3

 第二章 清史体例5

 第三章 清代种族及世系8

 第四章 八旗制度考实16

第二编各论95

 第一章 开国97

第一节 太祖97

第二节 太宗101

第三节 世祖104

 第二章 巩固国基121

第一节 圣祖嗣立至亲政121

第二节 撤藩124

第三节 取台湾134

第四节 治河137

第五节 绥服蒙古140

第六节 定西藏145

第七节 移风俗149

第八节 兴文教156

第九节 盛明之缺失159

 第三章 全盛174

第一节 世宗初政174

第二节 雍正朝特定之制177

第三节 武功之继续一——收青海及喀木191

第四节 武功之继续二——再定西藏196

第五节 武功之继续三——取准噶尔198

第六节 武功之继续四——取回疆208

第七节 世宗兄弟间之惨祸225

第八节 雍乾之学术文化上——禅学237

第九节 雍乾之学术文化下——儒学244

 第四章 嘉道守文251

第一节 内禅251

第二节 嘉庆间兵事一——三省苗264

第三节 嘉庆间兵事二——三省教匪277

第四节 嘉庆间兵事三——海患287

第五节 嘉庆间兵事四——畿辅教匪292

第六节 道光朝士习之转移296

第七节 鸦片案310

第八节 鸦片案究竟327

 第五章 咸同之转危为安336

第一节 太平军(上)336

第二节 太平军(中)344

第三节 太平军(下)351

第四节 太平军成败及清之兴衰关系359

第五节 平捻363

太祖创业，以军队立国，军编为八旗，每旗主以一贝勒，八贝勒并立。崩年遗训，以此为后金国定制，不立一人为主器之子。太宗在八贝勒中，其序为第四，谓之四贝勒。在太祖时，四贝勒战功独多。太祖崩时，八旗亦未遵太祖意分配，太宗独挟两旗，势陵诸贝勒上。兄代善为大贝勒，与其子岳托、萨哈廉两人议戴太宗为八贝勒领袖，始犹与代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒并坐而治，余称小贝勒，不敢与诸大贝勒齿，然太祖八旗并立之遗训未遽改也。既为领袖，乃自称天聪皇帝。天聪四年，以罪废镶蓝旗贝勒阿敏。阿敏有弟济尔哈朗，早与本旗攻战之事，与兄共为旗主，故阿敏废而旗嘱济尔哈朗。然并坐之大贝勒则已少一人矣。至天聪六年元旦，乃正位南面专坐，代善、莽古尔泰旁侍，是为后金国进一步之君主政体。是年，莽古尔泰死。后三年，莽古尔泰同母弟德格类又死。未几，所属追首莽古尔泰兄弟罪恶，削爵除宗籍，收所部正蓝旗归太宗自将。太宗独领三旗。盖两黄始终由太宗兼领，至是并正蓝得三旗，而诸贝勒分领各一旗，其势力大不侔矣。是为后金国又进一步之君主政体。是年为明崇祯八年，即天聪九年，得传国玉玺于元裔插汉林丹汗之太妃苏泰所。明年四月遂废后金号，改号日清。亦创年号日崇德。以前天聪皇帝，乃与太祖之天命同为尊号，用以纪年，乃相沿借用；至是则有年号，以天聪十年四月以后为崇德元年矣。是为更进一步，公然成立之君主政体。

太宗始被推为八贝勒首，袁崇焕遣使来吊，以觇金国内情。太宗以礼报使，而明廷哗然，谓崇焕通敌。太宗以其间与明相周旋，而急攻朝鲜，以绝其从后牵掣之患。朝鲜事明最忠，太宗取城下之盟，多所约束，使朝鲜不为明助。旋以袁崇焕约和无成，遂回军指中国。明廷论方指摘崇焕，太宗乘机以反闾中之。兵越山海关大路，由蒙古地人大安口攻龙井关人遵化，京师戒严，崇焕入援，明廷有右毛文龙者，有不赚于通吊建州者，并为一谈，虽无反问，崇焕犹将不免。太宗之用间杀崇焕，直袭小说中蒋干中计故事，本极拙劣，明之君臣自有成见，与相凑合，坏此于城，而崇焕伏法，为清室驱除矣。太宗兵下遵化，在崇祯二年十一月，明能战之将，赵率教满桂先后战没。清兵薄德胜门，起前大学士孙承宗视师，清兵退，历破京东各州县，大掠数月，至崇祯三年五月，仍由遵化出边。永平遵化及所属各城皆复。时明流贼已炽，清兵又屡扰，明廷大困。明崇祯九年，即太宗天聪十年，四月，遂定有天下之号日清。

天聪十年四月乙亥朔，越十有一日乙酉，黎明，太宗率诸贝勒大臣，祭告天地，受宽温仁圣皇帝尊号，建国号日大清，改元崇德，即以是年为崇德元年，追尊始祖为泽王，高祖为庆王，曾祖为昌王，祖为福王，上太祖尊谥日承天广运圣德神功肇纪立极仁孝武皇帝，庙号太祖。太后尊谥日孝慈昭宪纯德真顺承天育圣武皇后。定太庙制：前殿安奉太祖太后神位，后殿安奉正中始祖，左高祖，右曾祖，左末祖各神位，右末安奉皇伯祖礼敦神位。礼敦亦于是时追封为武功郡王。P102-103