查尔斯·金斯利是英国19世纪著名作家，他工作勤奋，极富同情心和正义感，常针砭时弊，笔力雄健。他为了反对雇佣童工来干清扫烟囱的繁重劳动，也为了摒弃儿童文学中说教的传统，出版了代表作《水孩子》。该书一发表，就受到了读者热烈的欢迎。

本书为“小书房经典儿童文学作品译丛”中的一本，保持了原著的精神风貌，语言通俗流畅，插画生动活泼，符合少儿阅读习惯，是童年时必读的儿童文学作品。

如果想成为一个男子汉，就必须去他不喜欢的地方，帮助他不喜欢的人；必须自己到外面的世界去闯闯，用自己的眼睛去观察世界。本书为你揭开成长的秘密，诠释成长的含义。

扫烟囱的男孩汤姆，是个完全没有接受过教育的野孩子，他在人世间受尽欺侮虐待，但自己也染上了不少因无知而产生的恶习：不讲卫生、缺乏教养、自私、爱撒谎等等。在随老板旅行时，仙女给了他一个启示：“那些希望干净的人，他们会干净的；而那些希望肮脏的人，他们就会肮脏。”

当汤姆受到召唤变成水孩子后，经历了一系列的奇遇，并来到一个仙岛上接受教育，在那里渐渐成长起来。最后，汤姆不辞辛苦，做了一件自己本来不愿去做的事情——去帮助他那作恶多端的老板。就这样，凭着坚韧不拔的毅力，汤姆终于完成了水下使命，也走过了漫漫的成长之路。

第一章 扫烟囱的小可怜

第二章 变成水孩子

第三章 水中的快乐生活

第四章 海洋中的奇遇

第五章 终于见到水孩子

第六章 艾莉给汤姆上课

第七章 去天外仙境

第八章 历尽艰险见到格利姆

尾声：道德教训

很久以前，有一个扫烟囱的小男孩，名叫汤姆。这个名字很短，你以前一定也听说过，因此你记住它不会有多大困难。

汤姆住在英格兰北部的一个大城镇里，那儿有很多的烟囱可扫，因此汤姆有很多的钱可赚，汤姆的师傅也就有很多的钱可花。

汤姆不会读书，不会写字，他也从不关心读书写字。他从不洗脸，因为他住的院子里连水都没有。没有人教他做祷告，他甚至从没听说过上帝或基督——除了在骂人的话里，那是一种你们从未听过的话，要是他也从未听过就好了。

一天当中，汤姆有一半时间在哭泣，一半时间在欢笑。当他被迫爬进黑糊糊的烟囱，可怜的膝盖和手肘被擦伤而疼痛难忍时，当烟灰迷了眼睛时，当师傅打骂他时，当肚子饿没东西吃时——这些事儿是天天都有的，他就会伤心地哭泣。

当然，也有一些令他开心的事情。例如，和别的男孩一起做抛掷硬币或是跳田鸡的游戏，或是有人骑马路过，他们向马腿扔石子，这种时候他就会笑。尤其是向马腿扔石子，要是当时附近有堵墙能让他躲在后面不被发现的话，那才叫过瘾呢！

在汤姆看来，扫烟囱、饿肚子、挨打受骂，这些都是世界上本来就应该有的事情，就像老天刮风下雨一样自然。这些事他都能像个男子汉一样硬着头皮挺过去，就如同他的老驴子对待冰雹的态度一样，晃晃脑袋，然后仿佛什么也没发生似的，照样欢欢喜喜的，幻想着将要来临的好日子：

到那时，他已长大成人，当上了扫烟囱的师傅。他坐在酒店里，面前放着大杯的啤酒，嘴里叼着长长的烟斗，拿银币作赌注和人赌钱；他身穿棉绒衣服，脚蹬长筒皮靴；他养一条灰耳朵的白哈巴狗，并且把小狗崽装在自己口袋里——一副不折不扣的男子汉派头。

他也要收学徒，收上一个，两个，三个，能收多少就收多少。太妙了！他也要虐待他们，要是他们敢不听话就揍得他们团团转，就像他的师傅对待他那样。收工回家时，让他们扛烟灰袋。而他呢，他要骑着驴子趾高气扬地走在他们前头，嘴上叼着烟斗，扣眼里插朵花儿——那气派就像走在军队前面的国王一样。

没错，尽管这只是幻想，但好日子总会到来的。所以，每逢师傅格外开恩，让他喝完杯里剩下的几滴啤酒时，汤姆就是这座城里最快乐的孩子了。

       P1-P3

    尾声：道德教训

故事到此结束了。

那么，亲爱的小伙子，从这个故事中我们能领悟到些什么呢？

我们也许能领悟到几十个道理，具体有多少谁也说不清，需要你自己用心去细细体会。

但至少我们应该明白一件事，那就是：如果我们在池塘里看到水蜥蜴，千万不要拿石头砸它们，也不要用铁钩子去抓它们，更不要把它们和刺鱼一起关在动物园里。因为刺鱼会刺破它们可怜的小肚子，那样它们就会跳出玻璃缸，落到什么人的工具箱里，最后死于非命。

因为水蜥蜴并不是一般的动物，而是跟曾经的你一样的水孩子，只不过由于它们的愚笨和肮脏，不肯好好学习功课，不肯保持干净清洁．于是，它们的额头变平了，下巴突出来了，脑袋萎缩了，尾巴变长了，肋骨消失了。它们的皮肤变得脏乎乎的，布满斑点。它们从不游到清洁的河水里，更不用说去广阔的大海了。它们只是在肮脏的池塘里闲逛着，枕着烂泥巴，吃着小虫子，它们就只配这样。

我想，你肯定是不愿变成它们那般的模样，也不愿过它们那般生活的。

但是，尽管它们懒惰肮脏、不求上进，你也不能因此而虐待它们。相反，你应该同情它们，友善地对待它们，希望有一天它们会突然醒悟，对自己肮脏、愚蠢、堕落的生活感到羞愧，努力改过自新。到那时，它们或许又会变成水孩子，或者是陆地上的孩子，然后长大成人。

同样，对其他的动物，如鸭子、梭鱼、刺鱼、水甲虫以及淘气的小男骇，我们的态度也都应该这样。不管它们是什么，也不管它们犯了什么错，都应该给它们一次改过的机会，这样才是公平的。

至于你，你应该好好地学习功课，同时要感谢上帝赐予你清洁的水，让你可以把自己洗得干干净净。

如果你可以做到这些，那么即使我的故事不是真实的，依然有一些更美好的事物是真实的；即使我的故事讲得不够好，你却可以做得更好。

最后一定要谨记：我一开始就说过，这仅仅是一个童话故事，所有的一切都是虚构的。因此，你大可不必相信，即使这事情曾经真实发生过。