本书精选名家科学短文46篇，分“科学畅想”、“科学人生”、“科学历程”和“科学伦理”四部分。选文大抵都能从人文的角度论科学，或者从科学的视野看人文，体现文中有理，理中求文，文理交织，融会贯通。读本不专注于科学精神与人文精神的理论探讨，而着意于从科学的视角去探索人对自然规律认识的价值和意义。

科学畅想

爱因斯坦 我的理论——什么是相对论

詹克明 彼岸之“O”

钱定平 无之美妙

詹克明 生命需要等待

舒展 时间咏叹调

詹克明 孤树与林木

徐志摩 大自然是一本绝妙的奇书

陈祖芬 数字与爱情

唐韧 你知道哪朵云彩有雨

刘长春 走近蓝色的黄河

雷抒雁 阳光是一种语言

杜乐天 第三只、第四只眼睛

伊莱·马奥尔 无穷之旅

顾玉东 动手与练脑

詹克明 造物与制作

钱定平 蜉蝣一日禅

科学人生

李政道 纪念爱因斯坦

费恩曼 科学家是怎样做成的

贝弗里奇 杰出科学家的特征

杰尔居埃 老师，伟人——纪念奥本海默

蔡天新 异样的天才：笛卡儿与帕斯卡

佚名 X射线的发现者

杨振宁 邓稼先

龚昇 他为中国现代数学研究指明了方向——纪念罗庚师

李政道 杰出的科技帅才

叶永烈 陈中伟

李平 谱写着医学的莫扎特旋律

方鸿辉 还原一个名字

科学历程

爱因斯坦 我大学前后的学习和探索

爱因斯坦 牛顿力学及其对理论物理学发展的影响

伽利略 我们的知识是有限的

杨振宁 机遇与眼光

丁肇中 我所经历的20世纪实验物理学

汪品先 编制地球的“万年历”

祖恒兵 试管婴儿带来的挑战

科学伦理

爱因斯坦 科学定律和伦理定律

史怀泽 敬畏生命

周光召 科学家的责任

费恩曼 科学与伦理道德

詹克明 追问污染源头

邱仁宗 人类胚胎干细胞研究的伦理问题

柳红 癌症，让我们说出来！

唐锡阳 热爱大自然的人都是好人

位梦华 两极的启示

田松 “现代化”的胡萝卜

张骅 马鹿的眼泪