20多年前，一群美国的教育专家到中国考察访问，令他们大吃一惊的是中国的孩子个个聪明好学。这些美国专家回国后大声疾呼，美国的教育制度是如何不好，中国的孩子是那么地用功，不用20年，中国的这一代孩子就要超过美国孩子……

20多年过去了，当这些专家中的某些人再次到访中国时，他们发现中国的孩子还是像他们的前辈一样用功，而成长起来的这一代也未见超过美国孩子……

美国的孩子喜欢问什么？通过本书，读者从中或许得到许多有益启发，同时感受中美小孩教育的不同和思维方式的差异。

太空为什么是黑的？真的有黑洞吗？它是怎样形成的？有人称见过外星人，他们真的存在吗？地球还和一万年前一样重吗？太空垃圾能聚在一起变成小行星吗？美国各个领域的专家曾经回答过由孩子提出的有关各个学科的各种有趣问题，孩子的问题充满童趣和想象力，专家的回答更是妙语连珠、趣味横生。本书图文并茂，通俗易懂，把精选出来的几百个最有趣、最有想象力、最有代表性的问题一一解答，读者从中不但可以增加对神奇的太空的了解，而且从中感受中美小孩子思考问题的不同和两国教育的差异。

l 宇宙是怎样形成的?

2 宇宙会不会消亡?

4 宇宙中有多少个星系，多少颗星星?

5 你知道宇宙有多大吗?

6 银河系是什么样子的?

8 太空为什么是黑的?

9 太空到底有没有尽头?

10 什么是太阳风?

11 太空中有没有温度?地球周围行星的温度有多少呢?

12 什么是太阳黑子?

13 太阳看上去明明要比星星大很多，为什么有人说它跟星星差

不多大呢?

14 为什么太阳系里各行星年的时问不一样?

16 我们如何知道太阳的质量?

17 如果地球靠太阳太近，会发生什么事?

18 月亮是怎么形成的?

19 为什么有时候在白天，我们会突然看不见太阳?

20 为什么白天会看见月亮?

21 听说月球上没有生命，但我想宇航员登上月球时，应该也把

生物带到月球上了，我说的对吗?

22 月球上有没有白天和黑夜?它为什么总是同一面朝向地球?

23 月光和阳光到达地球要多长时间?月亮多久在东边出现一次?

24 月亮的背面是什么?

25 为什么月亮从地平线上升起时显得特别大?

26 月球离地球是越来越远了吗?为什么我们晚上只能看到月亮

而看不到其他行星呢?

28 月球上为什么没有水和大气?

30 全世界的月相都一样吗?

31 地球为什么能在太空中悬着，而不会掉下来?

32 既然地球是圆的，那么，生活在南半球的人的头岂不是要朝

下了?

33 地球上有多少陨石坑?

34 水星上为什么没有水?

35 据说水星上一天等于两年，这是真的吗?

36 太阳系里最热的行星是什么?它为什么那么热?

38 火星为什么是红色的?

40 火星的极冠是“水冰”还是“干冰”?

42 如果我想到火星上去旅行，我应该准备什么?

44 自转最快的行星是什么?

46 如果小行星撞击地球会发生什么情况?

47 土星卜-为什么有光环?为什么土星光环有时会消失?

48 木星和土星为什么特别扁?

49 躺着旋转的行星是哪一颗?

50 海王星上为什么风暴不断?

51 行星的颜色为什么不一样?天王星和海王星为什么看上去都

是蓝绿色?

52 陨石究竟是什么?它们为什么会坠落?

54 为什么彗星的尾巴总是背向太阳?

56 流星雨是怎样形成的?

57 恒星真的不动吗?

58 恒星也有生老病死吗?

59 星座是怎么来的?为什么会和各种动物联系起来?

60 什么是黑洞?黑洞是怎么形成的呢?

62 在失重的情况下，航天员能不能进入睡眠状态?

64 航天服有什么不同寻常的特点?

65 宇航员怎样在太空中行走?

66 宇航员在太空中也进行体育锻炼吗?

67 太空垃圾能聚在一起变成小卫星吗?

68 天文望远镜是谁发明的?

69 天文台都是圆形的吗?

70 有没有太空地图?宇航员会不会迷失方向?

7l 什么是射电望远镜?

72 什么是载人航天?载人航天器有哪些?

73 航天飞机是什么?它和火箭有什么区别吗?

74 火箭发射场都建在什么样的地方?

75 人造卫星在宇宙中有固定的运行路线吗?

76 有哪些动物曾经走出地球，在太空中旅行过?

77 有人声称见过外星人，那么它们真的存在吗?

78 地球到底是什么形状的?

80 在地球上，人们曾经打过的洞有多深?

82 地球磁场有什么用?

84 天上的“臭氧洞”是谁戳的?

85 臭氧层的破坏会给人类带来什么灾难?

86 如果太阳停止发光，地球上的生物还能活多久?

87 为什么南北极有极昼和极夜?

88 海水为什么是咸的?

90 为什么赤道附近的海水不是很咸?

91 为什么冰山是由淡水组成的?它们又是怎样浮在含盐量很高

的海水中的?

92 鱼缸里的水放久了，水底会有一些沉淀。那么大海的水经历

了那么长的时间，海底会不会也有沉淀呢?

94 是谁在吹拂海面，让海水年复一年地向前流淌?

95 湾流是怎么形成的?

96 为什么会发生海啸?

98 如果说潮汐是月亮的引力造成的，那么太阳对地球上的潮汐

有没有影响呢?

100 闪电的能量是从哪里来的?

102 火山灰对大地上的土壤和水有什么影响?

104 为什么地球，卜的火山都是圆锥形的?如果从火Jj J口往下走，

会不会走到地心去?

106 地球还和一万年前一样重吗?

108 东非大裂谷是怎么形成的?它的裂缝里面是什么呢?

110 乞力马扎罗山在赤道的附近，为什么却终年积雪呢?

lll 海为什么是蓝色的?

112 青藏高原为什么被称为“地球的第三极”?

113 为什么热带草原地区一年当中会有一个湿季和一个干季?

114 为什么会出现全球变暖的现象?

116 为什么冬天冷，夏天热?

118 为什么会发生地震?

120 世界上最大的峡谷是哪一个?

12l 为什么山远看时是蓝色的?

122 龙卷风是怎么形成的?

124 台风为什么产生在热带海洋上?

126 为什么会出现极光?

127 为什么极光只出现在地球两极?

128 土壤是由什么组成的?它对树、花和植物有什么帮助?

130 为什么天空是蓝色的?

132 一年当中，为什么会有春夏秋冬四季?

133 什么是季风?

134 酸雨是怎样形成的?

135 酸雨有什么危害?

136 云是怎样变成雨的?

137 雨后为什么会出现彩虹7  ．

138 雾是怎么形成的?

139 雪为什么是白的?

140 为什么午后的风速一般比早晨和傍晚大?

141 为什么冰川t会出现湖泊呢?

142 南极为什么比北极冷?

144 据说南极洲曾经很暖和，有恐龙在那里生活过，是真的吗?

145 最干燥的沙漠在哪?

146 为什么说死海是世界上最咸的湖?

147 世界卜面积最大的淡水湖是什么湖?

148 贝加尔湖为什么会有海洋动物?

149 地球每天都在轨道上旋转，为什么我们感觉不到?

150 亚马孙河为什么会成为世界第一大河?

151 “世界末日”什么时候到来?

152 世界上最大的沙漠与最小的沙漠是哪两个?

153 撒哈拉沙漠是不毛之地吗?

154 世界上最大的瀑布是哪一个?

155 世界上最高的瀑布是哪一个?

156 瀑布为什么流不完?

157为什么会发生泥石流?。

158 地中海真的曾经干涸过吗?

160 世界上最大的产金国是哪一个国家?

162 时差是怎样产生的?

163 沙漠里为什么白天热，晚上冷?

164 为什么沙漠地区盛产石油?

166 冬天，河流、湖泊的水为什么不会完全冻结?

168 世界上最深的海洋是哪个?

170 什么宝石不是从岩石中转化而来的?

172 世界上最大的高原是哪个?

173 世界_卜最大的平原是哪个?

174 有“欧洲脊梁”之称的是哪一座山脉?

175 世界上最长的山脉是哪一座?

176 世界上最大的盆地是哪一个?

178 为什么地球两极地区没有发生地震?

180 为什么说夏威夷是太平洋的“心脏”?

182 什么是热带雨林?

184 山地是怎么形成的?

186 印度尼西亚为什么有“雷暴王国”之称?

188 为什么四季的时间不一样长?

190 好望角为什么盛行强劲西风?

192 一天中什么时间空气最清新?

 在失重的情况下。航天员能不能进入睡眠状态?

这是个值得讨论的问题，因为影响睡眠的原因有很多。首先，我们要分清楚航天员在太空的工作是一班制还是二班制。

在国际空间站和大多数航天飞机上，所有的航天员都是同时睡觉的，他们将睡袋挂在自己喜欢的地方，如墙上、墙角、天花板上，等等。

当航天员实行倒班工作制时，像包括空间实验室在内的一些航天飞机上，航天员睡在一个小的铺位上，将它关闭后，可以隔绝工作室传来的噪音。开始，航天员有些不安的感觉，觉得自己躺在一个狭窄的鞋盒中，而且大多数航天员出现10～15秒的背部感到舒适的错觉。

然而，当你打算睡觉的时候，你需要习惯你的背部和侧面没有感觉，事实上你是在睡袋中漂浮着，只是用绳子将你倒挂着，因而那种使得你昏昏欲睡的重力感觉是不存在的。

     航天员在太空中会做梦吗?

在失重的情况下睡觉，会有一种四肢脱离躯干的感觉，而且在太空中睡觉，姿势可以随心所欲。但是一般的航天员还是会老老实实在固定的睡袋里面睡觉。而且，在太空中航天员也会做梦。

许多航天员有着做梦的经历。例如，前苏联航天员利穆克在太空中梦见了自己和妻子孩子在森林里面采蘑菇。而且，似乎在太空中的梦境在颜色上不太一样，据曾经两次飞行于太空的航天员列昂诺夫说，他没有做过一次彩色的梦，全都是黑白的?

    航天员在太空中都吃些什么?用什么样的餐具呢?

航天中使用的是普通的餐具，像刀、叉、勺，与地球上使用的相同。

航天员的食物有热菜、凉菜或冷冻的食物。吃的大部分食物和饮料可以放在容器里，和地球上不同的是，当要吃这些食物时，它们会漂浮出来：

饮料是装在一些可压挤的瓶子中，像运动饮料瓶：但是有些事情航天员很难适应，他们常抱怨在长时间的执行任务中，无法得到新鲜的蔬菜和口味清新的咖啡。

在俄罗斯的“和平”号空间站，一旦运输飞船到达，就可以得到像西红柿这样的新鲜蔬菜和水果。也许几年后，在国际空间站和火星探险队里将能吃到新鲜蔬菜。目前还无法保证提供口味清新的咖啡和汽水。

此外，在航天中由于体液的转移，使航天员的味觉和嗅觉发生改变，在轨航天员经常挑选味重的食物。

P62-63

看过《十万个为什么》《告诉你为什么》以及各种知识问答式的科普读物的人，大概不会为《美国孩子最喜欢问的为什么》这个书名感到新奇。但是如果仔细看一看书中的目录和内容，就会感到它里面的问题更带有儿童的思维特点，具有更强的观察感和情趣性。孩子们自己问的与大人们设计的确实有很大不同。这种观察感和情趣性，不仅体现了孩子们的好奇心和刨根问底的习惯，而且对于探索科学和技术来说，是一种十分宝贵的心理素质。

我们的科普读物要给读者更多的观察事物的方法，更多的轻松感，引导读者在奇特与多变的客观现象中感受快乐，激发兴趣，发现疑问，进行比较，继而进入思考，寻找答案。许多有成就的科学家，最初都是从好奇和情趣中步入这一领域，并以这种心态从事科学技术研究的。牛顿把自己比作在海边玩耍的孩子，时而拾到几粒莹洁的石子，时而拾到几片美丽的贝壳，并为之欢欣喜悦。爱因斯坦认为，观察和理解的乐趣，是大自然最优美的礼物。他说过，在科学的广阔原野上，想象力比知识更重要，因为它概括着世界上的一切，是科学研究中的实在因素。陈省身在谈到自己为什么喜欢研究数学时，说是因为数学“好玩”。发明家爱迪生爱提各种问题，并亲自感受，有一次竟然学着母鸡的样子，蹲在鸡蛋上面孵起小鸡来，引得大人们哭笑不得。

不要小瞧了这种儿童式的欢欣、乐趣、好玩，甚至荒诞的举动，科学的研究，科学的事业，技术的创新，就是从这里开始的。伟大的发现发明也是从这里开始孕育的。令人高兴的是，《美国孩子最喜欢问的为什么》这套书，就是以这样的心态编写而成。书中的几百个稀奇古怪的问题，无论是动物的、植物的、天文的、地理的、科技的，还是人体的，都是从细微的地方着眼，以孩子的视角入题，体现着执著的观察力，洋溢着无尽的乐趣。文中的讲解，不但通俗易懂，而且妙趣横生，让人易读，爱读，读得懂，不但孩子可读，戎人也可读。我们要感谢这套书的编译者们，他们为此付出了智慧、心血和劳动。

大自然是无国界的，知识也同样无国界。远在太平洋彼岸的美国孩子喜欢问的问题，也是此岸中国孩子感兴趣的。我希望，这套书的出版，能为孩子们，也为所有的读者们提供有益的帮助：不但增长许多具体知识，更能学会用正确心态和方法观察自然，观察客观事物，掌握科学思维，在乐趣好奇与严肃的科学研究、技术创新之间，搭起一座心灵之桥

           中国编辑学会少儿编辑分会 主任

           中国科普协会理事        孙学刚