本书以自号“九死一生”者的遭遇为主线，历记其二十年来“所遇所见所闻天地间惊听之事”。作者在书中借主人公之口，概述其二十年中所经历之各色人物：一是蛇虫鼠蚁，二是豺狼虎豹，三是魑魅魍魉，可谓感情激愤，十分沉痛。

出版说明/l

第 一 回 楔子/1

第 二 回

守常经不使疏逾戚

睹怪状几疑贼是官/3

第 三 回

走穷途忽遇良朋

谈仕路初闻怪状/9

第 四 回

吴继之正言规好友

苟观察致敬送嘉宾/15

第 五 回

珠宝店巨金骗去

州县官实价开来/19

第 六 回

彻底寻根表明骗子

穷形极相画出旗人/24

第 七 回

代谋差营兵受殊礼

吃倒帐钱侩大遭殃/28

第 八 回

隔纸窗偷觑骗子形

接家书暗落思亲泪/33

第 九 回

诗翁画客狼狈为奸

怨女痴男鸳鸯并命/38

第 十 回

老伯母强作周旋话

恶洋奴欺凌同族人/42

第十一回

纱窗外潜身窥贼迹

房门前瞥眼睹奇形/47

第十二回

查私货关员被累

行酒令席上生风/51

第十三回

拟禁烟痛陈快论

睹赃物暗尾佳人/56

第十四回

宦海茫茫穷官自缢

烽烟渺渺兵舰先沉/61

第十五回

论善士微言议赈捐

见招帖书生谈会党/66

第十六回

观演水雷书生论战事

接来电信游子忽心惊/71

第十七回

整归装游子走长途

抵家门慈亲喜无恙/76

第十八回

恣疯狂家庭现怪状

避险恶母子议离乡/81

第十九回

具酒食博来满座欢声

变田产惹出一场恶气/86

第二十回

神出鬼没母子动身

冷嘲热谑世伯受窘/91

第二十一回

作引线官场通赌棍

嗔直言巡抚报黄堂/95

第二十二回

论狂士撩起忧国心

接电信再惊游子魄/101

第二十三回

老伯母遗言嘱兼祧

师兄弟挑灯谈换帖/106

第二十四回

臧获私逃酿出三条性命

翰林伸手装成八面威风/111

第二十五回

引书义破除迷信

较资财衅起家庭/117

第二十六回

干嫂子色笑代承欢

老捕役潜身拿臬使/123

第二十七回

管神机营王爷撤差

升镇国公小的交运/129

第二十八回

办礼物携资走上海

控影射遣伙出京师/134

第二十九回

送出洋强盗读西书

卖轮船局员造私货/140

第三十回

试开车保民船下水

误纪年制造局编书/145

第三十一回

论江湖揭破伪术

小勾留惊遇故人/151

第三十二回

轻性命天伦遭惨变

豁眼界北里试嬉游/157

第三十三回

假风雅当筵呈丑态

真义侠拯人出火坑/162

第三十四回

蓬荜中喜逢贤女子

市井上结识老书生/168

第三十五回

声罪恶当面绝交

聆怪论笑肠几断/174

第三十六回

阻进身兄遭弟谮

破奸谋妇弃夫逃/l79

第三十七回

说大话谬引同宗

写佳画偏留笑柄/185

第三十八回

画士攘诗二何老脸

官场问案高坐盲人/191

第三十九回

老寒酸峻辞干馆

小书生妙改新词/197

第四十回

披画图即席题词

发电信促归阅卷/203

第四十一回

破资财穷形极相

感知己沥胆披肝/209

第四十二回

露关节同考装疯

入文闱童生射猎/215

第四十三回

试乡科文闱放榜

上母寿戏彩称觞/221

第四十四回

苟观察被捉归公馆

吴令尹奉委署江都/226

第四十五回

评骨董门客巧欺蒙

送忤逆县官托访察/232

第四十六回

翻旧案借券作酬劳

告卖缺县丞难总督/238

第四十七回

恣儿戏末秩侮上官

忒轻生荐人代抵命/243

第四十八回

内外吏胥神奸狙猾

风尘妓女豪侠多情/249

第四十九回

串外人同胞遭晦气

搞词藻嫖界有机关/254

第五十回

溯本源赌徒充骗子

走长江舅氏召夫人/260

第五十一回

喜孜孜限期营篷室

乱烘烘连夜出吴淞/266

第五十二回

酸风醋浪拆散鸳鸯

半夜三更几疑鬼魅/272

第五十三回

变幻离奇治家无术

误交朋友失路堪怜/278

第五十四回

告冒饷把弟卖把兄

戕委员乃侄陷乃叔/284

第五十五回

箕踞忘形军门被逐

设施已毕医士脱逃/289

第五十六回

施奇计奸夫变凶手

翻新样淫妇建牌坊/295

第五十七回

充苦力乡人得奇遇

发狂怒老父责顽儿/301

第五十八回

陡发财一朝成眷属

狂骚扰遍地索强梁/306

第五十九回

干儿子贪得被拐出洋

戈什哈神通能撤人任/312

第六十回

谈官况令尹弃官

乱著书遗名被骂/317

第六十一回

因赌博入棘闱舞弊

误虚惊制造局班兵/323

第六十二回

大惊小怪何来强盗潜踪

上张下罗也算商人团体/329

第六十三回

设骗局财神遭小劫

谋复任臧获托空谈/335

第六十四回

无意功名官照何妨是假

纵非因果恶人到底成空/340

第六十五回

一盛一衰世情商冷暖

忽从忽违辩语出温柔/346

第六十六回

妙转圜行贿买蜚言

猜哑谜当筵宣谑语/352

第六十七回

论鬼蜮挑灯谈宦海

冒风涛航海走天津/358

第六十八回

笑荒唐戏提大王尾

恣器威打破小子头/364

第六十九回

责孝道家庭变态

权寄宿野店行沽/371

第七十回

惠雪舫游说翰苑

周辅成误娶填房/377

第七十一回

周太史出都逃妇难

焦侍郎入粵走官场/383

第七十二回

逞强项再登幕府

走风尘初入京师/389

第七十三回

书院课文不成师弟

家庭变起难为祖孙/395

第七十四回

符弥轩逆伦几酿案

车文琴设谜赏春灯/401

第七十五回

巧遮饰贽见运机心

先预防嫖界开新面/407

第七十六回

急功名愚人受骗

遭薄幸淑女蒙冤/414

第七十七回

泼婆娘赔礼入娼家

阔老官叫局用文案/420

第七十八回

巧蒙蔽到处有机谋

报恩施沿街夸显耀/426

第七十九回

论丧礼痛砭陋俗

祝冥寿惹出奇谈/432

第八十回

贩鸦头学政蒙羞

遇马扁富翁中计/438

第八十一回

真愚昧惨陷官刑

假聪明贻讥外族/444

第八十二回

紊伦常名分费商量

报涓埃夫妻勤伺候/449

第八十三回

误联婚家庭闹意见

施诡计幕客逞机谋/455

第八十四回

接木移花鸦鬟充小姐

弄巧成拙牯岭属他人/461

第八十五回

恋花丛公子扶丧

定药方医生论病/467

第八十六回

旌孝子瞒天撒大谎

洞世故透底论人情/473

第八十七回

遇恶姑淑媛受苦

设密计观察谋差/479

第八十八回

劝堕节翁姑齐屈膝

谐好事媒妁得甜头/486

第八十九回

舌剑唇枪难回节烈

忿深怨绝顿改坚贞/493

第九十回

差池臭味郎舅成仇

巴结功深葭莩复合/499

第九十一回

老夫人舌端调反目

赵师母手版误呈词/506

第九十二回

谋保全拟参僚属

巧运动赶出冤家/512

第九十三回

调度才高抚台运泥土

被参冤抑观察走津门/518

第九十四回

图恢复冒当河工差

巧逢迎垄断银元局/525

第九十五回

苟观察就医游上海

少夫人拜佛到西湖/531

第九十六回

教供辞巧存体面

写借据别出心裁/537

第九十七回

孝堂上伺候竞奔忙

亲族中冒名巧顶替/544

第九十八回

巧攘夺弟妇作夫人

遇机缘僚属充西席/55l

第九十九回

老叔祖娓娓讲官箴

少大人殷殷求仆从/557

第一百回

巧机缘一旦得功名

乱巴结几番成笑话/563

第一百一回

王医生淋漓谈父子

梁顶粪恩爱割夫妻/570

第一百二回

温月江义让夫人

裘致禄孽遗妇子/576

第一百三回

亲尝汤药媚倒老爷

婢学夫人难为媳妇/583

第一百四回

良夫人毒打亲家母

承舅爷巧赚朱博如/589

第一百五回

巧心计暗地运机谋

真脓包当场写伏辩/596

第一百六回

符弥轩调虎离山

金秀英迁莺出谷/603

第一百七回

觑天良不关疏戚

蓦地里忽遇强梁/610

第一百八回

负屈含冤贤令尹结果

风流云散怪现状收场/617

第二回

守常经不使疏逾戚

睹怪状几疑贼是官

新小说社记者接到了死里逃生的手书及九死一生的笔记，展开看了一遍，不忍埋没了他，就将他逐期刊布出来。阅者须知：自此以后之文，便是九死一生的手笔与及死里逃生的批评了。

我是好好的一个人，生平并未遭过大风波、大险阻，又没有人出十万两银子的赏格来捉我，何以将自己好好的姓名来隐了，另外叫个甚么“九死一生”呢?只因我出来应世的二十年中，回头想来，所遇见的只有三种东西：第一种是蛇虫鼠蚁，第二种是豺狼虎豹，第三种是魑魅魍魉。二十年之久，在此中过来，未曾被第一种所蚀，未曾被第二种所啖，未曾被第三种所攫，居然被我都避了过去，还不算是九死一生么!所以我这个名字，也是我自家的纪念。

记得我十五岁那年，我父亲从杭州商号里寄信回来，说是身上有病，叫我到杭州去。我母亲见我年纪小，不肯放心叫我出门，我的心中是急的了不得。迨后又连接了三封信，说病重了，我就在我母亲跟前再四央求，一定要到杭州去看看父亲。我母亲也是记挂着，然而究竟放心不下。忽然想起一个人来。这个人姓尤，表字云岫，本是我父亲在家时最知己的朋友，我父亲很帮过他忙的，想着托他伴我出门，一定是千稳万当。于是叫我亲身去拜访云岫，请他到家当面商量。承他盛情，一口应允了。收拾好行李，别过了母亲，上了轮船，先到上海。那时还没有内河小火轮呢，就趁了航船，足足走了三天，方到杭州。

两人一路问到我父亲的店里，那知我父亲已经先一个时辰咽了气了。一场痛苦，自不必言。那时店中有一位当手，姓张，表字鼎臣。他待我哭过一场，然后拉我到一间房内，问我道：“你父亲已是没了，你胸中有甚么主意呢?”我说：“世伯，我是小孩子，没有主意的。况且遭了这场大事，方寸已乱了，如何还有主意呢?”张道：“同你来的那位尤公，是世好么?”我说：“是，我父亲同他是相好。”张道：“如今你父亲是没了，这件后事，我一个人担负不起，总要有个人商量方好。你年纪又轻，那姓尤的，我恐怕他靠不住。”我说：“世伯何以知道他靠不住呢?”张道：“我虽不懂得风鉴，却是阅历多了，有点看得出来。你想还有甚么人可靠的呢?”我说：“有一位家伯，他在南京候补，可以打个电报请他来一趟。”张摇头道：“不妙，不妙!你父亲在时最怕他，他来了就罗唣的了不得。虽是你们骨肉至亲，我却不敢与他共事。”我心中此时暗暗打主意，这张鼎臣虽是父亲的相好，究竟我从前未曾见过他，未知他平日为人如何。想来伯父总是自己人，岂有办大事不请自家人，反靠外人之理。想罢，便道：“请世伯一定打个电报给家伯罢。”张道：“既如何，我就照办就是了。然而有一句话，不能不对你说明白：你父亲临终时交代我说，如果你赶不来，抑或你母亲不放心，不叫你来，便叫我将后事料理停当，搬他回去，并不曾提到你伯父呢。”我说：“此时只怕是我父亲病中偶然忘了，故未说起，也未可知。”张叹了一口气，便起身出来了。

到了晚间，我在灵床旁边守着。夜深人静的时候，那尤云岫走来，悄悄问道：“今日张鼎臣同你说些甚么?”我说：“并未说甚么，他问我讨主意，我说没有主意。”尤顿足道：“你叫他同我商量呀!他是个素不相识的人，你父亲没了，又没有见着面，说着一句半句话儿，知道他靠得住不呢，好歹我来监督着他。以后他再问你，你必要叫他同我商量。”说着去了。P3-4

中国封建社会进入到晚清时期，其生命已经走到尽头。封建制度的各种弊端暴露无遗，吏治腐败，社会黑暗，加之外国列强的入侵，使中国逐步沦为半殖民地半封建社会，阶级矛盾、民族矛盾日益尖锐，社会危机日益严重。为求民族生存，国家富强，有识之士或思维新，或谋革命，在中国近代舞台上演出了一幕幕可歌可泣、可悲可感的活剧。中国近代文坛出现的社会谴责小说，就是这场社会变革引发的文学潮流，它们以文学的形式形象生动地反映了这一时期的社会生活。

社会谴责小说，以暴露社会的黑暗面和种种弊端为主要内容，涉及到当时社会生活的各个层面。尽管存在鲁迅指出的“辞气浮露，笔无藏锋，甚且过甚其辞”的缺点，但在反映社会现实方面，它们具有了前所未有的广度，笔锋犀利辛辣，鞭辟入里，在当时社会引起了强烈的反响。而其中影响最大的是《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》和《孽海花》，号称晚清四大谴责小说，在中国小说史上占有重要地位。

《官场现形记》从中举捐官的下层士子赵温和佐杂小官钱典史写起，联缀串起清政府的州府长吏、省级藩台、钦差大臣以至军机、中堂等形形色色的官僚，揭露他们为升官而逢迎钻营，蒙混倾轧，可以说为近代中国腐朽丑陋的官场勾勒出了一幅历史画卷。书中一些章节如制台见洋人等，把人物心理刻画得活灵活现，入木三分，读来令人捧腹。

《二十年目睹之怪现状》以自号“九死一生”者的遭遇为主线，历记其二十年来“所遇所见所闻天地间惊听之事”。作者在书中借主人公之口，概述其二十年中所经历之各色人物：一是蛇虫鼠蚁，二是豺狼虎豹，三是魑魅魍魉，可谓感情激愤，十分沉痛。在诸多丑恶人物形象中，苟才这一无德丧伦、贪财好色的人物形象描写得相当成功，在他身上可以说集中体现了晚清官吏的猥琐和卑鄙。

《老残游记》以摇串铃的江湖郎中老残两个月的短暂游历为主线，串联起晚清社会的一幅幅社会众生相。作者在书中通过对玉贤、刚弼两个所谓“清官”滥用刑罚、草菅人命的罪恶行径的描写，得出“清官比贪官更可恶”的惨痛结论；又通过老残这个精通医术又有强烈政治意识的人物形象，寄寓了自己挽救时弊的愿望。小说的语言不因袭陈词。追求创新，其中对大明湖风光、黄河冰雪以及对音乐的描绘等艺术成就尤高，读来颇具艺术感染力。

《孽海花》以苏州状元金沟和名妓傅彩云的经历为线索，展现了同治初年至甲午战争这三十年中国社会政治文化生活的历史变迁。书中笔墨最为集中也最成功的是对封建知识分子与官僚士大夫的刻画，写他们的虚伪造作，写他们面对西方文明冲突时的庸腐无能。和其他三部谴责小说相比，本书突出的特点是所写大都影射真人真事，书中的人物可以和近代一些名人一一对应，如金沟指洪钧，傅彩云指赛金花，翁叔平指翁同穌，粱超如指梁启超等等，具有强烈的时代感。

从小说史的角度看，谴责小说的直接源头是《儒林外史》。但从以上四邵小说中所流露出的某些思想意识以及结构、叙事艺术的运用方面。我们又可以看到受西方近代小说影响的印记，从这个意义上来说，它们为中国现代意义上的小说的成熟作了可贵的尝试。

囿于时代的局限，谴责小说的作者发现了中国封建社会肌体上的痼疾，并痛心疾首地予以揭露和批判，但怎么解救，出路在哪里，作者并没有给出正确的答案，同时，作者思想消极落后的一面也在小说中有所表露，这些都有待于读者去思考、明辨。

这四部小说所用底本为：《官场现形记》用光绪癸卯本：<二十年目睹之怪现状》用上海广智书局排印本；《老残游记》用亚东图书馆本，参以艮友本增入附录；《孽海花》用原中华书局上海编辑所增订本。

上海古籍出版社