全书共分八章，分上、下两篇。上篇为综合研究，共有四章。主要从理论上阐述民主概念的起源和界定，探究非洲民主化的发展历程，分析制约非洲民主化进程的各方面因素，并对十余年来非洲民主化的发展做出评估。下篇为国别个案研究，共分四章。在全面考察冷战结束十多年来非洲民主化总体进程的基础上，挑选出南非、尼日利亚、肯尼亚、乌干达4个具有不同历史发展脉络和民主发展进程、有一定代表性的非洲国家，从个案研究的角度着手，借助发展政治学和比较政治学的研究方法，深入剖析非洲政治民主变革产生的背景、根源及其对非洲政治发展的影响；尝试在个案研究的基础上，得出一些有关非洲民主道路选择的带有共性的认识；并从理论上分析非洲政治民主与政治稳定及经济发展的相互关系，探索在落后的政治经济条件下实现民主政治的可能途径和模式选择。
研究和探索非洲国家在民主实践中结合本土情况所进行的富有创造性的政治变革，对于包括中国在内的其他发展中国家进行自身的政治民主化建设也会有现实参考和借鉴意义。