本门课程主要是对普通高校硕士研究生进行社会主义发展的历史进程及其发展规律的教育，帮助学生了解社会主义从空想到科学，从理想到现实，从苏联模式到科学社会主义在当代的历史进程，掌握科学社会主义实事求是的精髓和与时俱进的理论品质，了解科学社会主义理论与实践的主要成果；围绕什么是社会主义、怎样建设社会主义这个基本理论问题，认识建设社会主义的经验和教训，提高马克思主义的理论素养，把建设有中国特色社会主义的信念建立在科学的理论基础之上。走近马克思，坚定社会主义信念。
本书适逢举国上下弘扬社会主义荣辱观教育之际，把社会主义荣辱观教育贯穿于学校教育的全过程，并以社会主义荣辱观统领科学社会主义理论与实践，对于提高在读研究生的马克思主义理论水平，加强理解中国特色社会主义理论，开拓视野、增强创新思维能力，使之成为新世纪现代化建设需要的创新型人才，将起到积极的促进作用。
相信本书的面世能为展现马克思主义的理论魅力，弘扬马克思主义精神，推动马克思主义一级学科建设，为当代科学社会主义的研究贡献绵薄之力，为“科学社会主义理论与实践”这块教育教学园地增添一朵可人的小花。