《麦琪的礼物》是美国杰出的短篇小说家欧·亨利的经典之作。它讲述的是一对贫苦夫妻的爱情故事：为了给爱人买圣诞礼物，他们不惜卖掉自己最珍贵的东西——妻子卖掉美丽的长发买来表链，丈夫却卖掉祖传金表买来玳瑁发梳。这种意料之中、情理之外的结局让人感慨万千。这也是欧·亨利短篇小说最显著、最为人熟知和称道的特点。本书为欧·亨利的一个短篇小说集，除《麦琪的礼物》外，还收入了《警察与赞美诗》、《最后一片叶》等深受世界各地读者喜爱的短篇小说经典之作。

一对年轻的夫妻为了给对方买一份圣诞礼物都费尽心思，最后妻子卖掉秀发为丈夫买了一根表链，而同时丈夫却卖掉手表为妻子买了一套板子。他们两人的礼物都没有派上册场，但是这种夫妻间的深情却让人万分感动。类似的作品还有很多很多。

欧·亨利的作品大多比较短小，故事性特别强，加上行文幽默，因此深受读者的喜爱信。小说的结尾总是出乎意料，往往对整部作品起到画龙点睛的作用。

绑架红毛酋长

带家具的出租房

高贵的小姐

老朋友的约会

强盗的躲藏之处

春天在哪里

婚姻问题

小偷的同情心

麦琪的礼物

没有特别报道

一根黄色的袜带

遗产

世外桃源的假期

最后一片藤树叶

亚诺斯的故事

少校与喜剧演员

警察与赞美诗

为爱而牺牲

感恩节的故事

一个经纪人的爱情

骗子与牧场主

真正的朋友

侦探的故事

生活的反复

弃恶从善

磨坊教堂

我和比尔商量想在西部买一块地，但是我们只有六百块钱，要想实现我们的理想，还必须准备两千块钱。因此，在我们经过顶峰镇时，我们决定绑票。但是，怎么说呢，后来的事实证明这实在是一个再糟糕不过的主意了，只不过，当时我们并没有意识到。

顶峰镇其实地面平坦开阔，镇上住的都是富裕的农民，你可以想得出他们的日子是多么的逍遥自在。我和比尔坐在旅馆门前的台阶上计划着，这里的居民都十分溺爱孩子，加上这里不像别的地方有多管闲事的记者——出了事的时候，记者会搞得沸沸扬扬，顶峰镇只有几个警察，加几条懒洋洋的狗，看来问题不会很大，十分容易得手。

我们选中了比尼·多斯特的儿子。比尼是镇上的首富，从事建筑业，为人节俭、严肃。那个男孩子十岁左右的样子，满睑雀斑，头发的颜色很奇怪，就像地摊上卖的低档杂志封面的颜色。我和比尔觉得比尼怎么都会乖乖地拿出两千块钱，可是……

离顶峰镇两英里开外的地方，有一座小山。我们在后山找到了一个山洞，把食物放在里面，准备将那里作为暂时的根据地。

一天傍晚，太阳快落山的时候，我们赶着一辆马车经过多斯特家门口，发现那个孩子正在栅栏里向对面人家的院子里扔石块。

“小伙子，”比尔招呼道，“想不想来一点糖果，坐着马车出去兜一圈？”

男孩子手一甩，一个小石块正好击中比尔的眼睛，手法干净利落。

“就为这个，要多收五百块钱。”比尔气呼呼地下车。

小家伙力气挺大的，仿佛一只小熊，和我们扭打了半天，但是最后还是被扔进了马车。我们把他带回山洞。我把马拴在树林子里，天黑后，我将马车还到不远处的一个小村子里，马车是在那里租的，然后步行回山洞。

比尔正在往脸上被砸坏的地方涂药膏。洞里已经生起了火，男孩子守在旁边看一壶煮着的咖啡。我发现他红色的头发上插了两根羽毛。我走近时，他举起手中的树枝对我说：“哈哈，小白脸，你居然敢走近红毛酋长的营地？”

“他现在没问题了。”比尔一边察看脸上的伤一边说，“我们扮印第安人玩。我是猎人汉克，红毛酋长的俘虏。明早会被割掉头皮。见鬼，这小子的脚真厉害。他会一辈子记住在这里玩的游戏。”

孩子玩得很开心，他第一次住在山洞里，觉得很有趣，早就忘了自己是被绑架的。他帮我起了一个名字：蛇眼奸细。他还宣布等他手下的士兵征战回来，明早太阳升起的时候，我会被活活烧死在柱子上。

接着，我们开始吃晚饭。孩子的嘴里塞满了肉、面包，可他还要发表演讲，内容大致如下：

“我从来没有在山洞里过夜，我喜欢。我恨上学。我以前有过一只小袋鼠。我已经九岁了。吉米姑妈家的鸡生下的蛋被老鼠吃了十六个。这个树林里有没有真正的印第安人？我还要肉。是树先动还是风先吹？我们家有五只小狗。我爸爸很有钱。星星有温度吗？你的鼻子为什么这么红，汉克？我特别讨厌小姑娘。一定要用绳子才可以捉到蛤蟆。牛会叫吗？桔子怎么会是红的？这里有床吗？鹦鹉会说话，猴子和鱼却不会。多少加多少是十二？”

他时不时还会想起自己是红毛酋长，便拿起他的树枝枪跑到洞口去看看有没有可恨的白人。他还时时发出两句叫喊，把猎人汉克吓得直打颤。可怜的比尔一开始就被这孩子吓坏了。

“酋长，想回家吗？”我问。

“回家干什么？”他说，“家里最没趣了。我恨上学。我喜欢露宿。你不会送我回家吧，蛇眼？”

“我们要在这里住一段时间，”我说，“不会立刻送你回家。”

“太棒了！”他叫道，“我长这么大，还没有碰到过比这更有趣的事情。”

我们十一点的时候准备睡觉。我们拿出了几条大毯子和被子，让红毛酋长睡在我们中间。我们并不担心他会逃走。

结果，那晚他害得我们到凌晨三点都没有睡着。因为他的小脑袋瓜子里总是在想像敌人趁着夜色袭来，踩到了地上的树枝或者碰到了树叶，他常常忽然跳起来，抓起树枝枪在我和比尔的耳边叫道：“你听，伙计！”最后，我虽然睡着了，却极不安心。我梦见自己遇到了一个红头发的强盗，他把我绑在了树上。

天刚刚亮的时候，比尔的尖叫声把我吵醒了。那实在不像一个男人会发出的叫喊声，而是像一个女人看到虫子的时候发出的可怕声音。大清早，听到一个大汉发出这样的声音真是令人毛骨悚然。

我跌跌撞撞地跑出去看究竟发生了什么事，只见红毛酋长骑在比尔的身上，一手拿着我们昨晚用来割肉的刀，一手揪着比尔的头发，根据昨晚的决定，他正准备剥去比尔的头皮。

我把刀从那个孩子手里抢下来，命令他躺下。但是，比尔已经怕了。他还躺在原来的地方，只不过，只要孩子和我们在一起，他就再也睡不着了。我又睡了一会儿，当太阳刚升起的时候，我想起红毛酋长说过要把我绑在柱子上烧死。我倒不是胆小，但还是坐了起来，背靠着岩石，抽起了烟。

“你为什么这么早起来，山姆？”比尔问。

“没什么，”我回答，“就是有点肩膀疼，我想坐起来会好一点。”

“你在说谎。”比尔说，“你害怕了。他判你日出的时候被烧死。他会这么干的，只要可以找到柴火，他真会干的。真是一件伤脑筋的事，对吗？你觉得有人会愿意花钱把这个捣蛋分子赎回去吗？”

“没问题的。”我说，“淘气的孩子是父母的至爱。你把酋长叫起来烧早饭，我去山顶看看情况。”

我爬到山顶，向周围看了看。原本，我以为应该可以看到男人们拿着镰刀四处找寻绑匪，可是呈现在我眼前的是一片宁静，只有一个人赶着牛在耕地。小河边没有人在打捞，镇上也没有人奔跑着传递消息。我看到的是寂静的田园风光。“看来他们还没有发现走失了小羊羔。”我想，然后就下山吃早饭去了。

P1-4

20世纪初期美国有一位出色的短篇小说家，10年的时间里他在各类报刊杂志上总共发表了300多篇短篇小院，被誉为“美国的莫泊桑”，他就是欧·亨利。

1862年，欧·亨利出生于美国北卡罗来纳州的一个小镇，他的父亲是名医生。欧·亨利自幼接受绘画、文学等方面的培养，为他以后在小说上的成就奠定了基础。1882年由于健康原因，欧·亨利到得克萨斯州一个牧场工作了一段时间，全面接触到了西部生活。后来他又从事过会计、记者、银行出纳等工作。1895年，欧·亨利因为经济原因面临指控，于是逃往拉丁美洲，1897年回国，1898年到1901年坐了三年牢。这些经历都为他以后的创作积聚了丰富的素材。

欧·亨利一生接触的人多是社会底层的小人物，这些小人物自然也成了他作品的主角。工人、女店员、公司的小职员、街头的流浪汉、警察、骗子都是他关注的人群，因此他的作品具有很直观的批判当时社会现实的意义。

欧·亨利的作品大多比较短小，故事性特別强，加上行文幽默，因此受到读者的喜爱。在学术界，欧·亨利的作品最受重视的是结尾，因为他的结尾总是出乎意料，往往对整部作品起到画龙点睛的作用。在《麦琪的礼物》中，一对年轻的夫妻为了给对方买一份圣诞礼物都费尽心思，最后妻子卖掉秀发为丈夫买了一根表链，而同时丈夫却卖掉手表为妻子买了一套梳子。他们两人的礼物都没有派上用场，但是这种夫妻间的深情却让人万分感动。还有《世外桃源的假期》里的男女主人公，表面上看来他们都是上层社会的杰出人物，但实际上他们只是两个积聚了几年工资的百货公司职员，为的只是可以享受一下上等人的生活。

欧·亨利的作品开创了美国短篇小说的新纪元，美国在1918年设立了“欧·亨利纪念奖”，以表彰每年的优秀短篇小说，由此也可看出欧·亨利在美国文学界的影响。

这套世界文学名著宝库在读者和社会各界人士的关爱下已走过了三个年头，为感谢大家对我们的支持和鼓励，也为了使本书更为完善，特进行重新修订，力争以全新的面貌展现在读者面前，希望得到更多人士的喜爱！

编者

2005年1月